Я с удивлением на лице огляделся по сторонам, затем посмотрел на старика, как на идиота.

— Я. Только я знаю, что сам себе я проблем не доставлю, а вот ты с лёгкостью. Более того, я не стану грабить банки. Мне это не нужно. Денег у меня и так хватает. Я лорд. Кроме того, куда угодно ты проникнуть не можешь. Тебя ведь поймали. Или я что-то не так понял и ты по собственной воле решил повисеть в кандалах?

— Ну вот, тем более. Лорды дома сидят и вино хлещут, а их люди выполняют за них всю работу. Я могу быть полезным. А попался я потому, что недооценил противника.

— Вот об этом я и говорю. Недооценил противника, переоценил свои возможности, понадеялся на авось. Зачем мне такой работник?

— Так это когда было? Я уже осознал свои ошибки и больше их не повторю. Я очень быстро учусь, — с серьёзным видом заверил меня старик, и я от души расхохотался.

— Если ты только в таком возрасте этому научился, то ты мне тем более не нужен. Как можно было дожить до седин и не знать, что излишняя самоуверенность обязательно приводит к краху?

— В каком это возрасте⁈ Мне всего тридцать! А волосы у меня всегда седыми были: и в пять лет, и в десять! Я родился таким! А то, что худой и небритый, так повиси-ка тут с моё. Парикмахеры сюда почему-то не заглядывают, — обиделся парень.

— Тридцать? Ну ты, блин, даёшь, — удивился я.

С другой стороны, зачем его тут оставлять? Ничего хорошего его не ждёт. С виду вроде не маньяк. Жалко мне его стало.

— Значит так. Я тебя выпускаю, но, если ты навредишь мне, моим близким или поможешь моим врагам, я найду тебя, и до старости ты уже не доживёшь. До этого момента бегать за тобой я не стану. Ты меня понял? — предупредил я парня и, обернув свою кисть, намазал кислотой замки кандалов, и та моментально их разъела.

Парень какое-то время мял запястья и ноги в местах, где они были закованы. Потом поприседал, потянул затекшие мышцы и только после этого ответил:

— Понял. Только я держу слово. Сказал — отработаю, значит — отработаю! Куда идём?

— Пока туда, — кивнул я в сторону портала, подхватил торговца и прошёл сквозь переливающееся полотно.

Когда мы все оказались в лесу, я закрыл портал и убрал его во внутренний карман. Разумеется, навык хронопряда здесь уже не действовал, а новый я активировать не стал.

Торговец в это время сидел на земле и, увидев нас, попятился назад.

— Вы кто такие? Где я? — залепетал он.

— Я тот, кто стащил твой портал в этот мир. Это из-за меня у тебя возникли неприятности. Прости, — честно признался я.

— Ах ты тварь! — выкрикнул торговец и запустил в меня огненным шаром, который, столкнувшись с моим щитом, исчез, не нанеся никаких повреждений.

— Не переживай, я компенсирую тебе все неприятности и упущенную выгоду. А ещё заплачу сверху, если ты ответишь на мои вопросы.

— Компенсируешь, говоришь⁈ Да ты понимаешь, что меня теперь ни в один закрытый мир не пустят⁈ Я теперь в чёрном списке!

— Понимаю и искренне прошу за это прощения. Вот это тебе в качестве компенсации, — я протянул бумажный свёрток, внутри которого лежал кусочек руды из моей шахты диаметром около сантиметра.

Торговец выхватил его у меня из рук, развернул и замер с открытым ртом.

— Надеюсь, такой компенсации тебе будет достаточно?

— Откуда это у тебя⁈ За такой камешек меня с лёгкостью удалят из чёрного списка, но я им его не отдам! Идут они на хрен со своими пропусками! — парень тут же убрал руду во внутренний карман и прижал её к телу, будто её кто-то собирался красть.

Я посмотрел на спасённого мной седого пленника с горящими от увиденного глазами и предупредил:

— Не вздумай красть!

— Понял. Не буду.

— Хочешь заработать ещё один такой же? — спросил я у торговца.

— Хочу! Что надо делать⁈ — с готовностью отозвался тот.

— Мне нужна информация о местоположении замка лорда Бальтазара Ордиум. И вообще вся информация о нём и его имуществе, которой ты владеешь.

— Я знаю только расположение его замка. Каждый раз там бываю, когда прихожу на Зельтиум, но меня далеко не пускают. Заводят в одну из ближайших комнат, и там я показываю товар. Я ни разу дальше первого этажа не был и в других мирах тоже его не встречал. Предупреждаю сразу: я помогать вам не буду. Вызвать гнев лорда Бальтазара я не хочу ни за какие деньги. В принципе, это всё, что я знаю.

— Координаты его замка есть?

— Нет, конечно. Откуда? Я могу вам нарисовать дорогу, которая ведёт к замку лорда Ордиума. Кстати, снятие координат в этом мире запрещено. А после того, как местное правительство узнало, что один из порталов пропал, они заменят все закрытые порталы на новые. Так что вы сможете приходить в этот мир ещё месяц, максимум два.

— Спасибо за предупреждение. А теперь на, рисуй дорогу.

— Нет, так не пойдёт. Я улики оставлять не буду. Я вам лучше на земле нарисую. Вот это портальная площадка, здесь можно арендовать машину либо уехать на рейсовом автобусе. Дорога идёт вот отсюда и… — торговец комментировал каждую деталь, рисуя маршрут до замка лорда Бальтазара. Если он не соврал, то замок находится не так уж и далеко, если учитывать навык хронопряда и скорость, которую я могу поддерживать на территории его действия.

Я открыл портал в Ксилонт и, расплатившись с торговцем, отправил его. Даже если он соврал, то винить его я не могу. Ведь это я его подставил, а значит, и отвечать мне, даже если там ловушка.

— А ты чего не идёшь? — спросил я у парня, выглядящего как старик.

— Я же сказал, что отплачу за своё спасение. Я всегда держу слово. Без репутации человек ничто и звать его никак.

— Ну хоть это ты понимаешь. Кстати, а как тебя звать?

— Бонд, — ответил парень и протянул мне руку.

— Джеймс Бонд? — пошутил я.

— Какой ещё Джеймс? Я Бонд Шустрый, — он так и продолжал тянуть руку.

— Лорд Максим Валерьевич Бессмертный, — представился я и ответил рукопожатием.

— Бессмертный? Это просто фамилия такая или ты реально бессмертный?

— Кто ж знает? Может, фамилия такая, а может, и реально хрен убьёшь. Давай я тебя понесу, а то отстанешь.

— Отстану? Я⁈ Шутить изволите, лорд?

— Да какие уж тут шутки. Ты не сможешь развить такую скорость, чтобы соответствовать моей.

— Проверим? — тоном, полным скептицизма, поинтересовался Бонд.

Я вздохнул, взглянул в том направлении, куда нам нужно двигаться, и предложил:

— Видишь вон ту поляну? — указал я на небольшую полянку недалеко от границы навыка хронопряда. Я уже знал свои возможности и с лёгкостью определял, где они заканчиваются.

— Вижу, — ответил парень.

— Давай так, если ты туда добежишь одновременно со мной или быстрее меня, то мы двигаемся вместе. Если нет — я тебя несу, и ты больше не тратишь моё время. Я отдаю приказы — ты выполняешь. Или иди своей дорогой. Моё предупреждение ты помнишь.

— Кто считает? — ухмыльнулся Бонд, а я в этот момент активировал навык хронопряда и при помощи способности другого монстра увеличил свою скорость на максимум.

— Можешь считать ты. Я не против.

— Тогда на счёт три?

— Хорошо, — ответил я, при этом внешне оставаясь расслабленным.

— Три! — скомандовал Бонд и сорвался с места.

Да, у считающего есть преимущество, но это ему не помогло. На поляне я оказался ещё до того, как мой соперник преодолел половину пути.

— Как вы это сделали⁈ Это не портал! Я же видел, вы меня, как стоячего, обошли!

— Напомню тебе, что не стоит тратить моё время, — ответил я и присел, подставляя плечо.

Парень лёг на него, свесившись за моей спиной, и я помчался по маршруту, нарисованному торговцем. Но даже с моей скоростью я прибыл туда спустя несколько часов. Правда, я периодически сворачивал с дороги и рассчитывал координаты в удобных местах.

И вот я нахожусь перед замком в надежде, что лорд Бальтазар сейчас находится в нём.

— Что дальше делаем?

— Дальше нам предстоит незаметно проникнуть в этот замок, — ответил я и опустил Бонда на землю.