— Доченька ты опять за старое? Знаешь же, что папа не позволит ее оставить. Забыла свой траур по Фене. Папа же ясно сказал: «Никаких животных в доме!».

— Я его уговорю…

— Алис, ну что ты за несмышленыш у нас? Опять на те же самые грабли… — негодуя произносит мама. — А если она не поправится? Снова будем рыдать и проваливаться в депрессию.

— Поправится! — как можно тверже произношу я. — Она уже почти поправилась.

— Она сейчас у этого мальчика?

— Нет, в Айболите на передержке.

— Та-а-ак, а деньги? Лис, неужели ты парня заплатить попросила?

— Мам! Ну что ты со мной как с маленькой. У меня самой было немного… Ну и Вика чуть подкинула.

Мама качает головой.

— И давно она на передержке?

— Третья неделя пошла… Подготовь папу, чтобы он сильно не ругался, — перемещаюсь в сидячее положение и сложив руки в молитвенном жесте жалостливо смотрю маме в глаза. — Вы ее, как только увидите, сразу влюбитесь. Она такая хорошенькая, — вытягиваю телефон из карманы джинсовых шорт и открываю галерею. Даю маме полистать.

Мама перелистывает фото, улыбается.

— Совсем котенок еще…

— Ага… Я назвала ее Перчик.

— Почему Перчик? Ты же сказала, что кошечка, а не кот.

— Ну и что… — раздумываю несколько секунд, — ну значит будет Пеппер. Погляди, у нее шерстка будто бы душистым перцем присыпана.

— И правда, — улыбается мама и продолжает перелистывать фото в галерее. — А это, я так понимаю, наш рыцарь?

Пытаюсь отнять у мамы телефон, пока она не добралась до главного.

— Ну да, он очень нам помог…

— Симпатичный, — улыбается мама.

Наконец телефон умолкает, а я падаю на диван и уложив тяжёленькую Пеппер себе на живот начинаю, наглаживать ее шелковистую шерстку.

— Какая ты толстушка стала, — ощупываю бока кошки, в голове в ту же секунду рождается догадка. — Та-а-ак дорогуша. А ты у нас часом не беременна?

Пеппер растянувшись на мне, прикрыв глаза мурчит свою колыбельную. Мысленно подсчитываю сколько времени прошло с момента как я оставляла ее на Милану. Около полутора месяцев назад я летала домой на несколько дней. Поездка была срочной и довольно спонтанной, поэтому я не смогла взять ее с собой.

— Вот бестолочь! Лучше бы на Вику оставила, — ругаю себя за неосмотрительность.

Но Милка была свидетелем моего разговора с родителями и уговорила меня оставить кошку на нее. Жаловалась на то как надоело ей жить в общаге. Мол она и за кошкой присмотрит и поживет как человек хоть несколько дней. Присмотрела…

Ну что ж, значит будем рожать, куда теперь деваться. Еще раз провела по мягкой шерстке ладонью. Трель домофона заставила вздрогнуть всем телом, а понимание того что Ярослав не дозвонившись решил приехать, вынудило подняться с дивана. Осторожно переложив Пеппер на диван, поплелась к двери.

— Яр, прости… — вылетело еще до того, как мой гость подал голос. Впустила его в подъезд и отомкнув дверь снова поплелась на диван.

— Почему ты не берешь трубку? Я волновался! Взяла и исчезла! Кто так делает, Алиса? — накинулся он с претензиями с порога.

— Я же сказала, прости… — снова подхватила кошку на руки и уложила ее себе на колени.

Взгляд у Ярика был шальной. Волосы всклокочены. Он выглядел так, будто бы приехал ко мне не за рулем, а примчал на собственных двоих по пересеченной местности. Конечно же мне было стыдно перед ним, но как оправдать свой детский поступок я не знала от слова совсем. Поэтому мне ничего ни оставалось, как глупо улыбнуться и ляпнуть первое, что пришло мне в голову.

— А мы кажется беременны… — произнесла я и пожала плечами.

Яр тяжело сглотнул и уставился на меня не моргая.

— От кого? От святого духа? — выдал он слегка прочистив горло.

— Нет… От какого-то самозванца. Ты меня очень выручишь если возьмешь одного.

— Кого? — не переставая смотреть на меня стеклянным взглядом произнес Яр.

— Котенка… Тебе кого, мальчика или девочку? Советую взять мальчика. Правда со временем он начнет метить территорию, но уж лучше так, чем вот такие сюрпризы, — приподняла кошку и продемонстрировала ее округлившиеся бока. — Можно конечно стерилизовать или кастрировать, но я против того чтобы так кардинально вмешиваться в физиологию животного…

— Алиса!

Ярослав упал рядом со мной на диван и откинув голову на спинку, уставился в потолок.

Молчание затянулось, в голове тикал таймер, готовящий меня к неизбежному разговору и тут я снова решила нарушить тишину.

— А если будут одни девочки… Девочку возьмешь?

Яр повернулся ко мне.

— Возьму…

Я так же, как и Ярослав откинула голову на спинку дивана и повернула к нему голову. Взгляд словно луч сканера бегал по его лицу. Похож… Я не сумасшедшая, они словно братья.

— Эй, малая! Что у тебя там?

Парень пронесшийся мимо на мотоцикле резко затормозил и развернувшись направился ко мне. Я сидела на корточках у обочины и не знала, как поднять котенка, которого на моих глазах сбила машина. Правду говорят, что у кошек девять жизней.

— У тебя малыш осталось восемь… — пробормотала я, аккуратно подцепив пальцами трепыхающееся тельце. Котенок повис у меня на ладони и жалобно мяукнул. Парень соскочил с байка и опустился на присядки рядом со мной.

— Под тачку попал?

— Угу…

— Счастливчик… Могли в лепешку раскатать.

Я подняла глаза на парня и тут же их опустила. Он смотрел на меня насмешливо. Вероятно, оценивал мой прикид. Белый льняной сарафан, украшенный шитьем, сейчас подметал пыльную обочину. Соломенная широкополая шляпа, упала на спину повиснув на лентах. Я понимала, что в глазах многих выглядела мягко говоря странно, но ничего не могла с собой поделать нравилось мне одеваться так, чтобы на меня непременно обращали внимание.

— Ты откуда такая? — парень рассматривал меня с явным интересом. — Никогда тебя раньше не видел. Приезжая?

— Нет. Я с Западного…

— И как тебя сюда занесло?

Я пожала плечами и поднялась выпрямившись в полный рост. Прижала попискивающего котенка к груди. Рассказывать первому встречному как меня занесло на эту промзону не было никакого желания. Свободной рукой нащупала телефон в раскрытой сумочке, болтающейся у меня на плече. Взглянула на экран. Дисплей оказался разбит в рыбью чешую.

— Случайно, — бросила коротко и развернувшись пошла в сторону в которую двигался автобус, из которого я выскочила заметив, как маленький черный котенок пулей мчит через дорогу.

— А ты забавная, — выдал парень поравнявшись со мной и зашагал рядом, удаляясь от своего мотоцикла.

Парень был очень высокий, прилично выше меня. Вот это каланча…

— И далеко ты собралась? — он продолжал вышагивать рядом со мной все дальше и дальше удаляясь от своего транспорта.

Какой настырный! Неужели не понял еще, что у меня нет настроения общаться. Проигнорировав его вопрос я лишь ускорила шаг. Рано или поздно я должна набрести на остановку. Там и дождусь какой-нибудь общественный транспорт, раз вызвать такси нет возможности.

— Ты чего такая? — обогнал меня и развернувшись ко мне лицом пошел задом наперед, не переставая меня разглядывать.

— Какая? — раздражённо спросила я и остановилась. Котенок жалобно пискнул, и я слегка ослабила хватку, по-моему, я прижала его слишком крепко.

— Странная, — улыбнувшись произнес он и склонив голову набок произнес: — Меня Юра зовут. А тебя?

— Алиса.

— Алиса, давай я тебя подвезу. А то нарвешься на кого-нибудь здесь.

— На кого?

— На тех, кто в Западном районе не тусуется. Ты даже не представляешь, сколько здесь гопоты. Поверь, мимо такой принцессы они просто так не пройдут.