Кирилл покачал головой и горько усмехнулся.

— Забей. Открывай уже, жрать охота.

Стоило только Юсупову оказаться дома, как он сразу оккупировал диван и с упоением начал смотреть странный фантастический сериал. Я тем временем мысленно прокляла день, когда согласилась жить с парнем, и обречённо стала готовить.

— Режь мельче, — командовал Кир прямо с дивана, не отрываясь от просмотра.

Как только ему удавалось так ловко бесить меня, не прилагая особых усилий?

— Сама разберусь.

— Поменьше лука, — продолжал советовать сосед.

— Ага, — для вида согласилась я и встала таким образом, чтоб закрыть своим телом доску и все ингредиенты.

— Только без чеснока! Вдруг я целоваться буду?

Он разразился смехом, а я закатила глаза и поджала губы, чтоб не ляпнуть глупость.

— Слышишь? — настаивал Юсупов.

— Угу.

— Хотя ты ведь тоже будешь есть… — тихо рассуждал Кир. Я замерла и прислушалась к его ненавязчивому бубнежу. — Говорят, запах не чувствуется, если оба едят одно и то же. Теоретически, конечно, — он прокашлялся и громче добавил: — По чесноку отмена! Можешь бросить.

Следующие два часа он постоянно что-то уточнял, раздавал непрошенные советы и порывался помочь мне с домашкой, за которую я взялась параллельно готовке. Кир даже подходил пару раз и нависал грозной тучей. Правда, в итоге он всё же возвращался к сериалу.

Когда таймер духовки дзынькнул, я быстро положила две порции сытной запеканки и собралась сбежать к себе.

— Ты куда? — искренне удивился Кир.

— Поем у себя, — ответила я и продолжила собирать тетради с барной стойки.

— Э, нет! — возмутился парень. — А кто меня кормить будет?

Я так надеялась, что мне просто послышалось. Даже галлюцинация была бы не так плоха и страшна, как перспектива кормить Юсупова.

— Пора брать ответственность, Липучка, — предупреждающе зашипел Кир. — Или ты отказываешься?

Хотела бы! Но не могла. Совесть не позволила бросить Кирилла. Поэтому я с горестным вздохом пошла к дивану.

— Только быстро.

— Я же могу подавиться! — укоризненно заметил парень.

Нам приходилось сидеть слишком близко. Иначе никак. Я взяла с подлокотника тарелку и отделила небольшой кусок запеканки, наткнув его на вилку. Улыбающийся Кир пробежал кончиком языка по зубам и широко открыл рот.

Желудок почему-то скрутило морским узлом и тянуло, пока я таращилась на парня и не двигалась.

— Я, конечно, всегда знал, что красавчик, но настолько… — проворчал Кир. — Не зависай, Светлячок.

— Ага, — рассеянно кивнула и всё же отправила первую порцию ему в рот.

Дальше всё пошло куда проще. Я старалась не смотреть на губы соседа, а сосредотачивалась на задаче. Обезличивала Кира, хотя его едкие комментарии и постоянные смешки делу не помогали.

— Очень вкусно, — в конце прокомментировал Юсупов. — Спасибо. Поможешь с чипсами?

Я не успела сбежать, хотя очень надеялась. К счастью, чипсы он мог есть и левой рукой, в этом помощь вроде как не требовалась.

— Прекращай закатывать глаза, — хохотнул Кир, когда я развернулась к шкафу и попыталась достать синюю упаковку. Всё самое вредное мы хранили в верхнем ящике, и моего роста не хватало, чтоб дотянуться до полки. — Эй, ты чего это?

Подтащив высокий неудобный барный стул, я попыталась залезть на него. Встала коленями, схватилась за невысокую спинку и застыла, потому что конструкция не выглядела надёжной.

— Прекращай, я сам достану, — строго сказал Кир.

— Сиди уже.

— Нет, это ты сиди, — чуть повысил голос парень и нервно протараторил. — Не двигайся, блин, ты же сейчас упадёшь. Только попробуй пострадать! Если это развод, чтоб не ухаживать за мной, то очень тупой. Считай, что тебя раскусили. Слезай, блин!

Он уже шёл ко мне, пока я пыталась покорить высоту и встать на чёртовом стуле. Кто вообще придумал этот дизайн? Так ведь и шею сломать можно!

Стоило подумать о худшем, как ноги предательски затряслись, а стул всё же опрокинулся. С криком я вполне реально, совсем не по сценарию и не ради мести, полетела на пол.

Я никогда не любила летать. Мы с родителями каждое лето ездили на юг отдыхать, но пару раз мы добирались туда самолётом. И то же самое неприятное чувство, когда тебя вжимает в сиденье, а все внутренности стягиваются в крепкий узел страха, затопило с головой.

Встреча с полом была неизбежна. За долю секунды я успела зажмуриться, сгруппироваться и поприветствовать новые синяки. Однако вместо удара о пол я почувствовала цепкие пальцы, схватившие меня за талию.

Раз — и меня сжали в крепких объятиях, рывком прижав к широкой груди.

Два — и я сама вцепилась в плечи парня, вдохнув уже знакомый запах дорогого парфюма.

Три — и в голове прочно поселилось осознание, что Юсупов поймал меня двумя руками. Не одной. Не отпрыгнул. Не упал. Смог поймать, едва пошатнувшись.

Я неохотно открыла глаза и поняла, что слышу бешеный стук сердца Кирилла. Да и моё собственное не отставало, захлёбывалось кровью и куда-то спешило. Дыхание соседа сбилось, его кадык несколько раз дёрнулся, прежде чем Юсупов раздражённо заговорил:

— Сказал же, что упадёшь!

— Ты меня поймал… — прохрипела я поражённо.

Нет, конечно, мысль о том, что Кир может попросту водить меня за нос с травмой, первым делом пришла в голову. Но я отмела эту возможность и поверила.

Не стоило.

Внезапно я вспомнила, почему не хотела с ним общаться — история с подставой на олимпиаде отошла на второй план. Она стала незначительной и размытой, как старое воспоминание.

— Конечно, поймал, — фыркнул он, не скрывая гордости за собственный поступок.

Пальцами ног я едва доставала до пола, поэтому тихо попросила:

— Пусти.

Кирилл отклонился и попытался заглянуть мне в глаза. А я упорно отводила взгляд.

— Не очень-то похоже на благодарность, Светлячок.

— Спасибо, — буркнула я, упёрлась руками в грудь парня и попыталась оттолкнуть. Но этот гад был на удивление сильным. — Теперь отпусти.

— И не подумаю.

— Может, хватит?

Я наконец посмотрела прямо в серые глаза и замерла в ожидании. Может, он спас меня через боль? Однако секунды капали, а гримаса боли так и не мелькнула на встревоженном лице.

Юсупов открыл рот и явно собирался что-то сказать, но дверной звонок прервал наши гляделки.

— Блин, как вовремя, — буркнул Кир, аккуратно поставил меня на пол и пошёл в коридор. Через минуту оттуда послышался голоса Васи и Толика.

— О, у вас и пожрать есть! — воскликнул довольный Таран и бросился к плите, подмигнув мне по пути и подняв упавший стул.

— Вась, ты можешь за Киром поухаживать? Он очень болен, а у меня внезапно появились дела. Хотя, — я покосилась на Юсупова, который, казалось, вообще забыл, что должен притворяться, — кажется, пациент скорее здоров, чем болен.

— Блин, Светлячок, — простонал Кирилл, но я уже заскочила в свою комнату и захлопнула дверь прямо перед носом соседа. — Не обижайся, это же просто шутка!

— Я не понял, чего случилось вообще? — раздался приглушённый голос Васи из-за двери. — Ты болеешь, что ли?

Толстовка, джинсы и красные носки — всё это я быстро надела, чтоб прогуляться. Во-первых, не хотела сталкиваться с Толиком. Во-вторых, ещё меньше хотела видеть Юсупова. В-третьих, была уверена, что Кир ещё не раз и не два за вечер попробует достучаться до меня, а может даже возьмёт комнату штурмом. Вполне в его стиле.

Перед уходом немного потискала Павлито, захватила рюкзак и уверенно выскочила в гостиную.

— Светлячок! — громкий окрик Юсупова заставил меня вздрогнуть. Всего на мгновение. Потому что после я взяла себя в руки и уверенно пошла в коридор. — Эй! Ты куда?

— Не твоего ума дело, — бросила через плечо я, спешно натягивая обувь.

Чёртовы шнурки! И почему только мне пришло в голову, что ботинки с длинной шнуровкой — хорошая идея?