— Ты сама делаешь хуже! — воскликнула Женя. — Вот зачем в комнате прячешься?

— Я не прячусь, — ответила моментально, даже не подумав толком.

— И где ты сейчас? — в трубке раздался насмешливый голос Аллы. Они с Баландиной теперь проводили вечера вместе за домашкой. Женя опасалась оставаться наедине с безумной соседкой, а пробивная Алка, казалось, не боялась вообще ничего. Поэтому девчонки решили скооперироваться.

Вот не зря Шумова набрала набрала почти триста баллов по ЕГЭ.

— В комнате, — обречённо ответила я. — Но это ещё ничего не значит.

— Значит! — хором ответили девчонки и рассмеялись.

— Мы с ним не ладим.

Я не стала упоминать про то, как Юсупов ткнул меня носом в некоторые аспекты нашего совместного проживания.

— Ты ведь даже не пробовала, — упрекнула Женя.

— У меня рядом с ним появляется безудержное желание ругаться. Абсолютно неконтролируемое, — буркнула я и покосилась на часы. Уже пора было созвониться с мамой. К тому же именно сегодня брат обещал наконец рассказать, что случилось. — Ладно, я учту пожелания и попытаюсь… В общем, что-нибудь попытаюсь. Мне уже пора бежать, так что пока.

— Попробуй с ним пообщаться! — успела крикнуть в трубку Евгения до того, как я сбросила вызов.

Следом позвонила брату, но он снова не взял трубку. Зато через пару минут перезвонила мама, терпеливо объяснив ситуацию:

— Он боится говорить тебе.

— Мам, если вы не объясните ничего, тогда я приеду в деревню и всё выясню сама!

Да, это была угроза. Причём пустая, ведь денег мне дали не так уж много, а тратить их на билет не очень хотелось. Тем не менее я решила пойти в ва-банк.

— Подожди! — воскликнула мама и замялась: — Дома сейчас только папа.

— А ты где? — продолжала допытываться я.

За последние четыре дня ситуация с братом так и не прояснилась. И это стало порядком напрягать. То ли случилось нечто такое, чего Влад стеснялся или боялся признаваться, потому что я могла сорваться с учёбы. То ли вообще нечто ужасное, и брат банально не мог говорить.

Каждый из вариантов сильно пугал.

— В Питере, — упавшим голосом призналась мама.

Странно, у нас там даже родственники не жили.

— Где именно в Питере? — насторожилась я.

— В больнице, — тихо ответила мама и разрыдалась. А я застыла и не понимала, что происходит. Сердце забилось так быстро, что на пару секунд в ушах зазвенело.

Тук. Тук. Тук.

Это не значило ничего хорошего.

— Влада сбила машина. Очень… сильно, — голос мамы был хриплым и практически срывался на плач. — Наши врачи не взялись за операцию, пришлось срочно ехать в Питер. Сейчас операцию сделали, с Владом всё хорошо, папа уже вернулся домой, но реабилитация будет проходить долго. По самым оптимистичным прогнозам полгода. И стоит всё это… — она запнулась. — Денег, которые дали за квартиру, не хватит, там же практически один первоначальный взнос. Отец сейчас продаёт машину и мотоблок, может, лодку продаст.

Я не заметила, как по щекам покатились слёзы. Безмолвно и тихо, собираясь на подбородке. Павлито моментально запрыгнул на кровать, муркнул и ткнулся влажным носом мне в локоть.

— Почему он не сказал? — прошептала из последних сил.

— Уверен, что ты забросишь учёбу и приедешь к нему. Боится, что ты потеряешь год из-за него. Я пыталась ему объяснить, что рассказать надо обязательно. Но он же упёртый, ты и сама знаешь.

И в этом мы с Владом были похожи.

— Только очень тебя прошу — сиди на месте и учись. Если бросишь университет, Влад себя не просит. Ты же понимаешь? — тихо говорила мама.

— Понимаю, — ответила, хотя не верила в это ни капли. Горло стянул спазм, слова давались с трудом, но я всё же попросила: — Мне нужно с ним поговорить. По видео, ма. И это не вопрос. Иначе мне действительно придётся садиться на поезд и…

— Давай завтра, — предложила мама. — Сейчас Владик уже отдыхает. Да и я тоже.

— Ладно, но завтра обязательно! — старалась вложить в голос всю уверенность и строгость, хотя на деле получился только невнятный плач.

Мы попрощались, а на душе стало ещё неспокойнее. Голова гудела, и единственное, о чём я думала — умыться. После слёз кожа стянулась и сохла, принося дискомфорт.

Но я не подумала, что наткнусь на Юсупова прямо у двери в свою комнату.

Первое, о чём подумала: что этот гад тут забыл? Подслушивал? А уже второе: пижама не такая уж красивая, да и пофиг. Чего перед ним красоваться? Я ждала очередной колкости, нового правила или претензии к уборке дивана

Парень удивлённо приподнял брови и едва слышно спросил:

— Ты плакала?

— Не твоего ума дело, — прохрипела и убежала в ванную. К счастью, когда я умылась и вышла в гостиную, парня уже не было. Зато СМС на моём телефоне дожидалась.

Юсупов: Возможно, завтра я не приду ночевать. Не теряй

Я фыркнула и мысленно пожелала, чтоб он застрял с подружкой где-нибудь минимум на месяц и не донимал меня, но вместо этого написала:

Я: Ладно. Возможно, я и сама не буду ночевать дома

Не понимала, зачем соврала. Это же было глупо и неуместно. Да и бессмысленно, Юсупову было плевать на меня и всё, что происходило в моей жизни. Однако он ответил.

Юсупов: Уже нашла парня?

Я: Может быть

Юсупов: И кто этот несчастный? Я его знаю

Ложь вышла из-под контроля. Кто же знал, что он начнёт вынюхивать?

Я: Его зовут Лёша, он учится на экономическом, в свободное время делает татуировки

Ответ прилетел моментально.

Юсупов: Интересный выбор… Ок, одобряю. Веселитесь, ребятки

Больше мы не переписывались. Девчонки, как только узнали, что я соврала про парня, покрутили у виска и высказали своё мнение по поводу всего этого. Они посчитали, что это глупо. А я просто не хотела казаться одинокой заучкой. Кирилл ведь и учился отлично, и девушку успел найти, и выглядел при этом всегда с иголочки.

Ну прямо сын маминой подруги. И я хотела хоть на капельку приблизиться к такому же идеалу.

Но на самом деле у меня были грандиозные планы на вечер. Ведь я собиралась сделать ещё один налёт на комнату Юсупова. Шкаф с вещами так и остался не проверен. И пусть моя внутренняя система безопасности верещала от мысли, что придётся снова идти в комнату к Киру, я успокаивала себя тем, что он стащил деньги. Значит, их надо вернуть.

Попрощавшись с подругами, я поспешила домой. Сперва, конечно, проверила, нет ли Юсупова дома: громко побродила по гостиной, хлопала шкафчиками кухни и ждала, когда же брызжущий ядовитой слюной Кир выскочит из спальни. Однако ничего не произошло.

— Ау, — прошептала я, заглянув в комнату соседа. — Есть кто?

Но там было пусто.

Быстро переодевшись в домашнюю футболку и шорты, я побежала на расследование. С безумной широкой улыбкой подошла к шкафу, провела кончиком ногтя по зеркалу и прошептала:

— Теперь-то ты попался, гад. Будешь вместе со своей девушкой другую квартиру снимать.

Но едва я приоткрыла дверь шкафа и взяла в руки первую попавшуюся толстовку, как снаружи послышались голоса.

Вообще-то раньше я не попадала в глупые ситуации. Да, один раз на выпускном в девятом классе мы с друзьями пробрались на второй этаж школы и спокойно сидели за ставшими родными партами. Под тихую музыку и разговоры. Тогда нас застал завуч, отругал и попросил больше так не поступать.

Но в этот раз вместо доброго завуча приближался Юсупов.

В стрессовых ситуациях я частенько поступала глупо. Этот раз не стал исключением. Вместо того, чтоб придумать бредовую отмазку, я залезла в шкаф, прикрыла за собой дверь и замерла, вслушиваясь в голоса.

Аля.

Он снова привёл Альбину. Не то что бы я имела право предъявлять претензии, но неприятное чувство заскребло в душе, напомнив, что в этой квартире я абсолютно никто.

— А где мелкая? — мелодичный голос прозвучал где-то совсем рядом с дверью, в гостиной.