— Я бы очень хотела, — говорю я, практически подпрыгивая от радости и пропуская ступеньку.

Он смеётся, но на его красивом лице появляется серьёзное выражение.

— И, Дафна...

— Да? — я сглатываю.

— Спокойной ночи, голубки! Заходите ещё! — кричит Рози из-за стойки, разрушая момент.

— Увидимся, Рози, — говорит он.

Мы смеёмся над её вмешательством, и напряжение растворяется. Но когда мы выходим в ночь, я чувствую: что бы Кэмерон ни собирался сказать, что бы ни случилось дальше — я готова. Больше чем готова.

[email protected]

Запрос на бронирование площадки для вязального ретрита

Привет, Рози!

Надеюсь, у вас всё хорошо! Было так приятно познакомиться с вами вчера с Кэмероном. Я хотела узнать о возможности аренды «Petal & Plate» для вязального ретрита, который я организую. Цель ретрита — привлечь внимание к ментальному здоровью через уютное занятие вязанием.

Я хотела бы забронировать площадку на 6 и 7 марта следующего года. Это будет пятилетие моего канала @wooly.duck. Я ожидаю около 50 гостей, а также несколько волонтёров и спикеров. Пожалуйста, сообщите, есть ли у вас брошюра по мероприятиям, и сможете ли ответить на несколько вопросов:

1. Какие условия аренды для полного выкупа пространства? Нам понадобятся отдельные комнаты для групповых активностей.

2. Есть ли специальное меню для кейтеринга?

3. Доступно ли AV-оборудование¹⁷ и Wi-Fi?

4. Какие условия оплаты, включая депозит и политику отмены?

Не могли бы вы уточнить условия оплаты, включая требования к предоплате и политику отмены?

Буду ждать вашего ответа!

С наилучшими пожеланиями,

Дафна Квинн

@wooly.duck

[email protected]

Тема: Запрос по бронированию площадки для вязального ретрита

Привет, Дафна!

Рада была познакомиться с тобой и Кэмом! Передай ему привет. Ему повезло, что о нём есть кому позаботиться.

Буду рада принять твоё мероприятие. Во вложении найдёшь брошюру об аренде — там есть ответы на все вопросы. Можешь заглянуть лично или написать мне на эту почту, если нужно что-то уточнить.

Всего наилучшего,

Рози

Владелица «Petal & Plate».

Кэмерон

31 октября

Мэл Келли и Броди Кайл расстались спустя две недели после финала «Острова любви».

3 ноября

Бывшая-королева «Острова любви» Мэл Келли замечена с футболистом «Эвертона» Жозе Диашем: Станет ли этот новый вратарь её «хранителем»?

Я еле доплёлся до своей квартиры после тренировки, вымотанный. Кошмары не отпускают. Меня преследует один и тот же повторяющийся сон: я бегу по полю, вокруг орут папарацци, а с неба падают шипованные мячи.

Каждая встреча с Дафной — как глоток воздуха для моих измотанных нервов. Но когда её нет рядом, тревога снова подкрадывается. На этой неделе я дважды засыпал под её голос во время стрима. Она пошутила, что я её самый преданный фанат, и, честно говоря, она не ошиблась.

Я задерживаюсь в коридоре перед её дверью, но не стучу. Не хочу обременять её ещё одним спонтанным приключением или грузом, который давит на меня.

Вздыхаю, достаю ключи из сумки и поворачиваюсь к своей двери.

— Ты наконец дома! — раздаётся голос Дафны сзади, заставая меня врасплох.

Она стоит в дверях в огромной футболке, закрывающей её до середины бедра. На ней написано «Узелковая девушка»¹⁸ над изображением клубков запутанных ниток.

— Да, — отвечаю я, скользя взглядом по её тонкому браслету на лодыжке. Эта чёртова цепочка сводит меня с ума больше, чем хотелось бы признать.

— Я ждала тебя. Стой здесь. — Она исчезает в своей квартире и возвращается, спрятав руки за спиной. Ждала меня? Ладони потеют. — Парни упомянули, что у тебя день рождения, но ты не хотел праздновать…

— Я не фанат дней рождения. Это просто дата в календаре.

Хотя врать бы не стал, если бы сказал, что меня тронуло, как команда отметила это сегодня. Никаких громких жестов — просто искренний сюрприз.

Утром, когда я зашёл в раздевалку, мой шкафчик был усыпан фиолетовыми, золотыми и чёрными конфетти, маленькими шариками и фотографией, где я выигрываю второй чемпионат с «Лос-Анджелес ФК». Там же лежала открытка с подписями всех игроков. Никто не проронил ни слова, но лёгкая улыбка тренера говорила сама за себя — они подготовили это вместе. В «Овертоне» мои товарищи по команде как-то спрятали мои счастливые перчатки вратаря под газонокосилкой в день уборки.

— Знаю, — вздыхает она, вдавливая свои тапочки-уточки в ковёр. — Но ты сделал мой день рождения особенным, и я хотела подарить тебе что-то в ответ. Обещаю, не буду петь и больше не напомню, а в следующем году мы вообще сделаем вид, что его не существует. Но пока… — Она застенчиво протягивает руку. — Раз ты не ешь сладкое, я решила сделать тебе торт.

На её ладони лежит вязаный шоколадный кекс с пастельной глазурью, всего несколько сантиметров в высоту. Посередине — маленькая свеча среди разноцветной посыпки. А на самом верху — жёлтый стежок в форме язычка пламени.

Я беру подарок, кончики пальцев скользят по её костяшкам. Её большие, как у Бэмби, глаза расширяются, оценивая мою реакцию.

Когда я переворачиваю кекс в руках, мягкая пряжа цепляется за мои грубые мозоли. Он нежный и тщательно сделанный — совсем как девушка передо мной.

Солнце в человеческом обличье.

Каждый стежок крошечный. Детали продуманы до мелочей. Сколько же часов она потратила на это. Для меня. По спине разливается тепло.

Я в полной жопе.

Горло пересыхает. Я не могу вымолвить ни слова. Дафна смотрит на меня в ожидании и шепчет.

— Тебе не нравится?

— Э-э… — Хочу поблагодарить, но выдавливаю только хриплое: — Не хочешь сходить на мой матч на следующей неделе?

Её гримаса исчезает.

— Когда? — оживлённо спрашивает она.

Уже поздно брать слова назад. Но паники, которую я ожидал, нет. Чёрт, да я и не хочу забирать их обратно.

Я хочу, чтобы она была там. Хочу, чтобы Дафна Квинн смотрела, как я играю.

— В следующую субботу. Начало в одиннадцать.

— Я буду. Наконец-то смогу проверить все факты из «Футбола для чайников».

— Ты купила книгу? — Мне нравится представлять её на диване в одной из её дурацких футболок с каламбурами, пытающейся понять мой мир.

— Не могла позволить, чтобы ты шутил про футбол, а я не понимала. — Она делает два шага вперёд, сокращая расстояние между нами. Я отвечаю тем же, бросая вызов. Резкий свет в коридоре мерцает над нами. — Но один вопрос я не нашла в книге. — Я сужаю глаза. — Есть правило, что я должна выбрать чью-то футболку для матча?

— Такого правила нет. — Наверное, кто-то из команды наговорил ей. Стискиваю зубы. Мысль о ней в чужой футболке пробуждает во мне что-то тёмное. — Я оставлю билеты на стойке под именем «Перо Утингтона», — меняю тему.

Она приподнимается на носочках, край футболки задирается. Интересно, на ней есть трусы? Она так близко, что я могу протянуть руку и проверить.

— То есть я забираю билеты как миссис Утингтон?

Она прекрасно знает, что со мной делает. Я нервничаю — чёрт, я реально нервничаю. И это… забавно. Провожу языком по губам.

— Только перья не распушай, — приглушённо говорю я.

— А я думала, ты знаешь, что мне нравится, когда их распушивают?

Чёрт. Уже поздно, мне нужно спать, но я прикован к полу, сжимая кекс в кулаке. Она отводит плечи назад, и сквозь футболку проступают её твёрдые соски. Мозг отключается при мысли, что на ней нет лифчика.

Её губы слегка приоткрыты. В голове всплывает картинка: она на коленях передо мной. Она чертовски прекрасна. В её голубовато-зелёных глазах туман, в котором я хочу потеряться.