— Ну началооось. — Закатывает глаза Катя. — Таня, давай прекращай это свое самоедство. Ты врач!

— Пока нет, — парирую я.

— Ну, будущий. Ты должна смотреть трудностям в лицо и махать перед ними трусами.

— Что?

— Да это моя речь для поддержки твоего морального духа, — торжественно заявляет она.

— Очень впечатляюще. — Качаю головой и улыбаюсь.

— А то! Катя Быстрова на язык очень скора! О, етить я поэт. — Подруга опять смеется, и я присоединяюсь к ней.

А затем мы входим в аудиторию, но я почему-то сейчас думаю не о Дане, совсем не о нем.

Я буду рядом.

— Марк Александрович, прежде чем мы с вами начнем, хотела вас предупреди… — Захожу я в кабинет и громко говорю, но запинаюсь, понимая, что никого нет. — Марк Александрович? — зову я, еще больше повышая голос и надеясь, что он в соседнем кабинете. В ответ тишина. Видимо, он отлучился. Тогда воспользуюсь моментом и сбегаю в уборную.

Я поворачиваюсь к выходу, но дверь резко открывается, и в меня врезается преподаватель, неся в руках папку с бумагами. Из меня выбивает дух. Ох, какой же он твердый! Столкновение наших тел настолько сильное, что я ударяюсь лбом о его челюсть, и следом меня рикошетит назад. Марк Александрович бросает папку, отчего бумаги разлетаются в разные стороны, и хватает меня своими большими руками за талию, резко прижимая себе. О, боже. Лоб саднит, сердце колотится, дыхание рваное, пульс зашкаливает. Но меня волнует кое-что другое — его руки, что крепко удерживают меня. Его тело, пылающее жаром. Его горячее дыхание, касающееся моего лица. Его стремительно темнеющие глаза. Его губы, которые становятся все ближе и ближе. Я словно кролик перед удавом — заворожена и не могу пошевелиться.

Таня, очнись!

Словно от пощечины, я резко дергаюсь назад и вырываюсь от хватки Марка Александровича. Пунцовая до кончиков волос, опускаю взгляд и заламываю руки, не смея от стыда посмотреть на мужчину. Он прочищает горло и хриплым голосом говорит:

— Прошу прощения, Таня, за свое поведение. Больше этого не повторится.

— М-марк Ал-лександрович, — шепчу я, — я…

— Как я и сказал, я виноват. Чуть не совершил чудовищную ошибку в стенах университета.

Я до сих пор не знаю, куда себя девать. Понимая, что он ждет моего ответа, лишь слабо киваю.

— Больше такого не повторится… пока ты сама меня не попросишь.

В ошеломлении поднимаю взгляд и во все глаза смотрю на преподавателя.

— Вы же это не серьезно… Марк Александрович, у меня есть парень, и я его люблю.

— Я буду ждать, Таня. Запомни это. А теперь нам с тобой нужно работать, не возражаешь? — И начинает собирать бумаги. А я все так же стою и смотрю на него несколько секунд, и только потом до меня доходит, что нужно помочь. Присаживаюсь рядом и аккуратно подбираю листы. Собрав небольшую стопку, протягиваю преподавателю. Он молча забирает бумаги, встает и подает мне руку. На мгновение посмотрев на его ладонь, протягиваю свою, и он нежно берется за нее, помогая мне встать. Затем мы направляемся к его рабочему столу. Марк Александрович берет для меня стул и ставит рядом со своим. Я робко присаживаюсь и жду дальнейших инструкций. Пока мужчина перебирает листы, я пытаюсь придти в равновесие. Мои мысли будто сошли с ума. Что мне делать? Нет, не тот вопрос. Как вообще такое возможно?

— Марк Александрович.

— М? — Отрывает взгляд от бумаг и смотрит на меня своими пронзительными голубыми глазами. — Мы с тобой договаривались, когда мы наедине, ты зовешь меня Марк. Не расстраивай меня, Татьяна.

— Простите… Марк, я не буду юлить, а сразу спрошу прямо: что это было?

— Ты о чем? — наигранно спрашивает он.

— Вы знаете, о чем я! — нервно выкрикиваю я и снова краснею, пряча взгляд. — То, что вы мне сказали… Это не правильно. У меня есть парень. Вы не можете вот так пошатнуть мою привычную жизнь своим заявлением. Это выходит за рамки вашей этики, да и моих моральных принципов. Вот что мне теперь делать? Мне даже в глаза стыдно вам после этого смотреть. Зачем вы так со мной…

Я осмеливаюсь мельком взглянуть на него, он напряженно смотрит на меня, жевалки ходят на его скулах, а губы плотно сжаты. Проходит минута, две, и он, наконец, отвечает:

— Ты права. Я не имел никакого права взваливать на тебя свои проблемы. Я всегда умею держать себя в руках и не показывать истинных чувств. Сама понимаешь, профессия обязывает, иначе можно просто перегореть и, возможно, никогда не восстановиться, но то, что чувствую к тебе… Оно не поддается логики. И я не выдержал. — Марк берет меня за подбородок и приподнимает лицо, чтобы я смотрела только в его глаза. — А теперь послушай меня внимательно. Очень-очень внимательно. Есть вещи, над которыми мы не властны, и только нам делать выбор: бороться или отступить. Я отступлю, потому что твое счастье мне дороже собственного. Я не буду тебе рассказывать, как это произошло, почему и когда. Это только усугубит и так непростую ситуацию, которую я только что собственноручно создал. Об одном лишь тебя прошу, не закрывайся от меня. Наши отношения студентка-преподаватель не выйдут за рамки, я тебе обещаю. Не буду просить, чтобы ты забыла о том, что сегодня услышала от меня, потому что понимаю, это бесполезно. Ты очень умная девушка и сможешь отделить смятение от остальных эмоций, которые тебя обуревают. Я больше не дам тебе повода думать по-другому, надеюсь, это поможет твоим чувствам нормализоваться. Ох, черт, — глубоко вздыхает Марк, — как же это тяжело…

Он замолкает, смотрит в сторону стоящих парт и снова переводит взгляд на меня.

— Но я буду ждать. И если ты мне не предначертана, то так тому и быть, значит, такова будет моя судьба. Я еще раз прошу у тебя прощения, Татьяна. Ты меня простишь?

Я нервно сглатываю и, кивая, тихо отвечаю ему:

— Спасибо, Марк, за откровенность. Мне очень сложно поверить в то, что я услышала, и мне не за что на вас злиться. Но мне будет… тяжело, не поймите меня не правильно, ваше признание как гром среди ясного неба…

— Я понимаю. — Хмурится он. — Все понимаю.

— Дайте мне время, я сумею совладать со… смятением.

— Конечно, Таня. Ну что ж, раз мы с тобой обговорили очень важный момент для нас в личном плане, перейдем к профессиональному? — Улыбается Марк и снова возвращается к сортировке.

— Марк Ал… — Он резко переводит взгляд на меня. — Марк, — быстро исправляюсь я, — я бы хотела согласовать график наших с вами встреч, так как несколько дней в неделю я работаю в одном медицинском центре.

— Я тебя понял, тогда давай подумаем, в какое время ты сможешь отводить на подготовку к форуму, и мы начнем.

Затем мы обговариваем все возможные варианты моего посещения, просматриваем программу форума и прикидываем план выступления как мой, так и Марка. За все время нашей кропотливой работы он ни разу не перешел черту, был предельно серьезен и настроен исключительно на рабочий лад. С виду я тоже выглядела словно кремень, но внутри… Все время, проведенное с ним, внутри меня бушевал ураган смешанных эмоций от восторга до паники. Восторг состоял в том, что я просто не могла поверить, что такой человек, как Марк, обратил на меня внимание, и не только я удостоилась одного внимания — он испытывал ко мне чувства. Если смотреть правде в глаза, то такая новость, мягко говоря, очень окрыляет, ведь не каждой девушкой может заинтересоваться такой красивый преподаватель. Но что до паники… Меня она поглотила с головой. Я ведь прекрасно понимаю, чем это сулит мне, если все выйдет из-под контроля. Готова ли я к последствиям? Нет, абсолютно. И уж точно не готова остаться с разбитым сердцем, зная реакцию Дани на подобные ситуации, особенно после последней нашей ссоры. Ведь он впервые за годы наших отношений так повел себя, чем основательно меня напугал.

Вспоминая свое прошлое, я понимаю, что возникли первые звоночки, и их ни в коем случае нельзя игнорировать. Как бы мне не было неприятно, нужно внимательно присматриваться к тому, что происходит между мной и Даней. Я не хочу повторения того, что уже когда-то пережила.