Зависаю на парне и не могу оторвать взгляд от его игры. Он очень быстрый, ловко управляется с мячом и не боится бросать издалека.

Наблюдаю за тем, как Макс ведёт мяч по правой половине площадки, отдаёт пас на другой фланг, движется к корзине, получает мяч обратно. И когда, казалось бы, он должен положить мяч точно в корзину, кто-то ставит блок, меняя траекторию мяча. Как же обидно. По залу проносится разочарованный выдох.

В том игроке, который выбил мяч, узнаю Егора Корнева. Высокий и быстрый, он заметно выделяется среди других парней. Его игра очень резкая, и он так стремительно принимает решения, что мало кто может за ним успеть и помешать броску.

Макс играет хорошо, он точно лучший в своей команде, но игра Егора, однозначно, другого уровня. Он не просто игрок студенческой команды, он профессионал. Даже мне, не сильно разбирающейся в спорте, это очевидно.

Напряженная атмосфера поединка заряжает энергией и адреналином. Не думала, что получу такое удовольствие от студенческого баскетбола. Игра пронеслась на одном дыхании. Только втянулась, начала разбираться в правилах и понимать что к чему, как она уже подошла к концу. Весь матч команды шли с разницей в пару очков. Сначала лидировал наш факультет, потом команда Егора вырвалась вперед. Наши сравняли и немного вышли вперед. Но в конце пропустили несколько мячей, упустив победу.

В итоге наш факультет проиграл всего два очка. Один бросок решил исход поединка.

Пробираемся к выходу из зала. Народу много, все толпятся у одного прохода. Внезапно, натыкаюсь взглядом на знакомое лицо. Это же Вика, соседка Карины по комнате. Хочу подойти, поздороваться и поболтать, но отвлекаюсь на входящий звонок от Дениса. Скидываю, перезвоню позже, в таком шуме всё равно невозможно разговаривать. А когда поднимаю голову, то девушки уже нигде не видно. Интересно, что она здесь делает? Надо будет спросить у Карины.

Поворачиваюсь к Свете, но ее тоже нет рядом со мной. Как же легко потеряться в толпе галдящих и спешащих студентов. Я отвлеклась буквально на пару секунд, а не Светы, не Вики уже нет в поле моего зрения.

Жаль, что команда нашего факультета проиграла. Проигрывать всегда неприятно, но я не замечаю особой грусти среди болельщиков. Все находятся в приподнятом настроении, обсуждают игру, кто-то общается и болтает с игроками.

Когда прохожу мимо раздевалки, сталкиваюсь с Максом. Он стоит у стены, общается по телефону. Успеваю услышать последнюю фразу:

— Спасибо бро, но здесь ни хрена не слышно, вечером перезвоню.

Не дозвонившись до меня, Денис, видимо, решил набрать друга.

Я не говорила ни Дэну, ни Максу, что буду сегодня на игре. Когда лучший друг моего брата замечает меня, он выглядит удивлённым, брови ползут вверх, сходясь на переносице.

— Какие люди!

— Увы, поздравить с победой не могу! Но ты действительно отлично играешь! — останавливаюсь рядом.

— Дааа, Король крут! — проходящий мимо нас парень обнимает Макса за шею и, потрепав за волосы, скрывается в раздевалке. Макс кривится, рукой хватаясь за бок.

— Всё в порядке? — беспокоюсь, замечая гримасу боли на лице Максима.

— Всё хорошо, Полина. Небольшой ушиб. Понравилось смотреть игру?

— Ага. Это, правда, очень круто!

— Не ожидал, что ты будешь моей персональной болельщицей, — Максим рассматривает мой образ.

— Что? Ааа... ты про номер. Это просто совпадение. Я даже не знала, под каким номером ты играешь.

— Вообще-то это моя майка, — Макс кивает на мой наряд.

— Твоя? — зависаю в недоумении. Интересно, почему он решил, что это его майка?

— Именно. Денис попросил её у меня еще в школе. Я всё думал, нафига она ему понадобилась. Теперь ясно.

— Вот это да, — смущаюсь. Капец. Посылаю Дэну мысленные проклятия. Мог бы и рассказать, братик, у кого взял майку. Чувствую себя неловко. — Я, правда, не знала. Могу вернуть, если хочешь.

— Да брось, она мне уже давным-давно мала. А тебе идёт, — подмигивает.

Из зала выходит очередная группа студентов, кто-то задевает плечом Макса, и он снова едва заметно кривится.

— Ладно, я погнал. У нас еще собрание с тренером. До вечера. С тебя обещанный ужин.

Кажется, он не знает, что я приготовила его еще вчера. Не могла уснуть, прокручивала в голове наш разговор.

Как Макс умудряется оплачивать аренду квартиры и обеспечивать себя? Сомневаюсь, что на чертежах, курсовых и подработках можно столько заработать, чтобы хватило и на квартиру, и на ежедневные нужды. Надо еще успевать учиться.

Мне было бы сложно, если бы не помощь родителей. У меня близкие отношения с мамой и я очень благодарна и ей и папе за поддержку. Не представляю ситуацию, что мы могли бы не общаться, созваниваясь лишь по праздникам.

Пока вчера гоняла в голове эти мысли, быстро разморозила курицу в микроволновке, нарезала её, добавила овощную смесь. Это последние запасы, которые обнаружились в морозилке. Не считая двух кусочков пиццы, которые ждали меня на столе. Очевидно, Максим опять позаботился о том, чтобы я не осталась голодной.

Сегодня нужно будет только запечь подготовленные ингредиенты в духовке, и обещанный ужин будет готов.

Ставлю себе мысленное напоминание обязательно зайти в магазин за продуктами, у нас закончилось даже молоко. Тем более я обещала Максу вкусный ужин. Одной курицей с овощами в таком случае не обойтись. Как минимум, нужен еще салат. И нарезка. И что-нибудь к чаю.

В магазин сегодня уже не успею. Света занимает меня написанием репортажа об игре. Целый вечер проводим в кафе, составляя обзор матча, потому что на следующий день выпуск студгазеты нужно отдать в печать. Казалось бы, ничего сложного, если не учитывать перфекционизм подруги, которая уже в третий раз переписывает все с начала.

— Второй проигрыш подряд! — Света констатирует очевидный факт, когда мы, наконец-то, выходим из кафе. — И я уверена, будь твой брат в команде, результат был бы другим. У них с Королёвым отличный тандем, приносящий много очков.

Чтобы не тратить время на дорогу и не вернуться к ночи, вызываю такси. Ехать сегодня на метро у меня нет не сил, не желания.

Параллельно пишу сообщение Максу, что задержусь и доберусь сама.

— Возможно. Мы этого уже никогда не узнаем, — с запозданием отвечаю подруге, заглядывая в сумку в поисках пауэрбанка. Заряда батареи осталось совсем немного, до дома может не хватить.

— Не узнаем, — соглашается Света. — Но я все-таки считаю, что надо было добавить эту информацию в аналитику игры.

— Свет, репортаж и без того получился отличный. Лучше, чем у спортивных журналистов, — подключаю телефон к пауэрбанку. — Поверь мне, большинство студентов посмотрят на фотки с игры, и даже не будут читать статью.

— Ладно, ты права. Это мой первый выпуск газеты, поэтому я переживаю и хочу, чтобы он был максимально качественным.

— Все будет отлично, вот увидишь. Тебе не о чем переживать, — успокаиваю подругу.

На телефон приходит уведомление о прибытии машины. Прощаюсь со Светой, которая отправляется в сторону общаги, и сажусь в подъехавший автомобиль.

Когда захожу в квартиру, нахожу Макса в ванной.

Он стоит напротив зеркала. На его ребрах фиолетовый синяк, вроде бы небольшой, но такой яркий, что заставляет сомневаться, а нет ли там перелома или трещины. Парень морщится от боли, когда поворачивается, чтобы дотянуться до синяка и обработать.

— Давай помогу, — произношу тихо, практически шёпотом.

Максим замечает меня, и на секунду мне кажется, что сейчас прогонит и захлопнет дверь, но он, молча, протягивает мне мазь. Сам садится на край ванны, отводит руку, предоставляя мне полный доступ к своему повреждённому боку.

Медленно подхожу ближе.

— Ты уверен, что это не трещина? — просто не могу не уточнить. Потому что, если это действительно она, я не раздумывая, отправлю Макса в больницу, даже если он будет отнекиваться и сопротивляться.