— Соглашусь! — поддержал Тимофей. — Был у меня один хозяин, сенатор…

— Что-то не так… — Эннор вскочила и подбежав к окну, стала всматриваться в мерцающую темноту.

— Всем экипажам, полная боевая готовность, — зашипела рация, — вокруг первой базы наблюдается аномальное облако. Кажется совсем недавно здесь проходило сражение.

Раздался низкий гул и по тросу со стороны базы к кораблям двинулась волна. Он изогнулся словно кнут, который кто-то резко дёрнул.

— Всем экипажам, рассредоточиться!

Евклид резко взял влево и вниз, подальше от троса. Остальные корабли, управляемые магией, быстро переместились по сторонам. Однако металлический кнут на этом не успокоился. Летящий конец, оторванный от базы, вращаясь, всей своей массой ударил по отряду. Сработали защитные печати, однако сами корабли разметало по сторонам как детские игрушки.

— Сохранять строй! Защищать цель! При наличии, доложить о повреждениях!

Два корабля довольно быстро сблизились с Клинком небес, защищая его, головной аппарат Маркуса, болтался в стороне, пытаясь стабилизироваться, оставшихся двух кораблей пока видно не было.

— Почему мы движемся в сторону облака⁈ Я не нажимаю на газ! — воскликнул Евклид.

— Судя по приборам, мы остаёмся на месте, капитан, это облако движется к нам. — Эннор, сохраняя свою обычную безэмоциональность, вглядывалась в стремительно приближающуюся мутную тучу, огромных размеров.

— Раз-раз! Раз-раз-раз! О! Наконец-то мы настроились на вашу волну! — от знакомого голоса в рации по спине Евклида пробежали мурашки. — Говорит король Закхард Разумный, с прискорбием сообщаю, что у вашей небольшой экскурсии есть то, что принадлежит мне. Даю вам одну минуту на принятие решения, после чего ваша игрушечная флотилия будет уничтожена!

Приближающееся облако обрело форму, это был очередной гигантский демон, которого король взял под свой контроль. Чудовище напоминало какого-то моллюска, с панцирем и развивающимися щупальцами. На месте глаз демона были две тканевые печати, пришитые прямо к морде. В раковине было вырезано что-то вроде кабинки в которой мелькали человеческие тени.

— Говорит Маркус! Никому не двигаться! Начинаем переговоры, наша задача потянуть время, в Нулевую Землю уже отправлен сигнал о помощи, они скоро будут здесь!

— Бесполезно. Если корабли нулёвки уже готовы, они будут здесь в лучшем случае минут через сорок, — возразила Эннор ни к кому особо не обращаясь.

— Говорит Лилана! Всем кораблям держать строй, мы принимаем бой!

— Это уже разумнее, пять кораблей с Лиланой во главе вполне способны дать королю достойный бой. Но в Хаосуме у Оккику преимущество, они способны на короткое время управлять павшими в бою тварями, чем и пользуются постоянно… Наши действия, капитан?

Евклид лихорадочно размышлял. Броситься бежать? Куда? Атаковать Закхарда? Сможет ли небольшая флотилия Утёса противостоять некроманту на его территории?

Гробовая тишина радиостанции означала, что по ту сторону тоже идут жаркие споры. Молодой человек невольно поймал себя на мысли, что в текущей ситуации предпочёл бы выполнять приказы, а не отдавать их.

Неожиданно в радиоэфир ворвалась музыка. Это были знакомые церковные песнопения, в электронной обработке. Низкие басы и электрогитары придавали мелодии современное качающее звучание.

— Тише! Сделай тише, брат, мы настроились!

Музыка ушла на задний план и из рации донёсся незнакомый жизнерадостный голос:

— Жнёшь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал, Закхард! Слава Богу, мы вовремя, ибо пользуемся временем с пользою, потому что дни лукавы! Говорит Томас! Я — четвёртый Великий Инквизитор Братства.!

— К чёрту в цепи! Ковчеги! — Эннор указала влево, где в мерцании один за другим появлялись большие и малые корабли.

— Церковники прибыли! — растянулся в хищной улыбке синеволосый сатан. — Это будет славная битва!

— Обращаюсь в Золотому Утёсу! — продолжал вещать голос, сопровождаемый фоновой музыкой, — отдавайте всякому должное, а нам должно отдать жестокого преступника, убившего всех жителей нашей священной планеты и угнавшего саркофаг Братства! Мы видим его глазами своими, мы пришли сюда на сигнал его! Немедленно!

— Какого чёрта, Евклид⁈ Что он несёт? — ворвался в эфир общей линии голос Лиланы.

— Томас, это Евклид. Произошла ошибка. Ваши люди первыми напали, нам пришлось защищаться, иначе мы сами были бы уже мертвы!

— Приветствую тебя, заблудшая душа, связавшаяся с нечистым! Все твои доводы будут выслушаны на суде Братства! У нас справедливость ниспадает, как вода, а праведность — как неиссякаемый поток!

— Фанатики. — Констатировала Эннор. — На случай, если мы захотим сбежать от всех этих ублюдков, капитан, у меня есть предложение.

— У меня два предложения, на случай, если мы решим драться, — Суетящийся, сотворил на ладони снежок и раздавил его в своей перчатке.

— Эннор, тебе слово, — Еквлид, обернулся. Слава по-прежнему мирно спал рядом.

— Я предлагаю попробовать один трюк. Мне хорошо известна данная местность, я могу открыть ряд порталов, один за другим с минимальным риском разбиться об скалу или очутиться в брюхе какого-нибудь ужасного зверя. Нужно только будет делать в точности что я говорю, нет, пожалуй, мне придётся сесть за руль… Не сейчас! После первого прыжка. Поверь они уже пристально следят за нами. Возможно даже слушают. Братство отследило местоположение этого корабля. Мы разберёмся с этим позже. Снимем датчики.

— Капитан, у нас новый капитан? — съехидничал Тимофей.

— Помолчи, сатан. Эннор, командуй!

Демон встала между креслами и посмотрела куда-то вдаль. В её чёрно-красных зрачках закружились разноцветные огоньки. Она стояла абсолютно без движения, лишь губы что-то бормотали. Может быть это было заклинание, а может она прикидывала курс.

— Девять градусов ниже, капитан. Три градуса правее.

— Это сколько? — Евклид постепенно смещал корпус судна, пытаясь следовать указаниям.

— Ещё… Ещё немного. Канонир, дёрни за ручку, избавимся от всего лишнего на корпусе. Будь готов дать полный вперёд.

Лезвия взметнулись в воздух и одновременно с тем как они вернулись на свои места прямо перед кораблём разверзся портал.

— Полный вперёд! — скомандовала Эннор.

— Евклид, не… — голос Лиланы прервался. Корабль был уже вне зоны досягаемости рации.

Они прыгнули вперёд, вниз и немного вправо. Оставив все три армии далеко позади.

— Капитан, меняемся местами! Нужно дальше, мы всего в паре миль от боя, — Эннор запрыгнула в едва освободившееся кресло и не пристёгиваясь, направила Клинок Небес в следующий портал.

Они прыгали и прыгали, всё больше отдаляясь от потенциального места военных действий.

— Куда ты ведёшь нас, демон?

— В Норы, капитан! Единственное место, где можно укрыться от того безумия, которое мы только что покинули.

— Что за Норы? Лилана упоминала их ранее, но я не в курсе подробностей.

— Норы — это место на самом дне Хаосума. Нет, Норы это и есть само дно. Бесконечная сеть подземных ходов со своими правилами и законами. Там мы сможем укрыться, пока всё не уляжется. Всё лучше, чем гнить в подземельях Братства или стоять в виде головы в шкафу Нулевой Земли. А уж у Закхарда на тебя особые планы… Или у кого-то есть идеи получше?

Идей получше не было. Эннор, бесспорно, знала Юдоль, а может и весь Хаосум как свои пять пальцев. Существ вокруг стало заметно меньше, в какой-то момент они исчезли вовсе. Как на глубине рыбы не ощущают дождь, так на самом дне Хаосума отсутствовала какая-либо плавающая живность. Между слоем чудовищ и сетью пещер, было примерно пятьсот метров абсолютной пустоты. Туда демон и направила Клинок Небес.

— Что дальше? — нетерпеливо спросил Евклид.

— Дальше, нас должны пригласить войти внутрь. У меня мало информации об этом месте. Точнее об этом месте вообще у всех мало информации.