— Я понял вас, учитель, — понимающе кивнул ему.

— Вот и славно. Позже я обучу тебя и созданию артефактов. Благо, кое-что в этом смыслю, хоть и не являюсь признанным мастером этой отрасли. Моя стезя — плетения. Именно на них будет упор, но и о другой магии я не забуду. Начнём с основ. Активируй магическое зрение.

— Эээ… — замялся я. — Учитель… А что это такое?

— А? — удивлённо уставился он на меня как на сумасшедшего. — Как можно не знать, что такое магическое зрение? Его учат самым первым, перед использованием магии. Ведь без него невозможно увидеть нити плетения.

— Но я и так их вижу. Всегда.

— Всегда? — переспросил он, а его глаза сверкнули интересом. — Ну-ка, взгляни сюда. Сможешь повторить это плетение?

Старик взял со своего стола книгу, показав её обложку мне.

Я тут же постарался максимально точно повторить увиденное там плетение, нарисовав его прямо в воздухе.

— Интересно, интересно, — улыбнулся он. — А если так? Всё ещё видишь?

На обложку будто опустилась тёмная пелена.

— Да, но куда хуже, — поморщился я.

— А так? — пелена стала ещё гуще.

— Нет, плетение не видно, — покачал я головой. — Лишь кое-где проглядываются редкие нити.

— Удивительно! Вот уж не думал, что ко мне попал такой алмаз, — воскликнул старик. — Я лишь слышал о подобном, но никогда не встречался лично. Врождённое умение или мутация. Но иногда появлялись маги, что видели окружающую их магию всё время. Крайне полезное умение. Но в то же время, опасное, в первую очередь для тебя. Маги ведь не просто так не держат магическое зрение активным постоянно. Оно сильно нагружает глаза. И более того, бывали случаи, когда маги сходили с ума, постоянно видя вокруг себя столько узоров плетений. Особенно это опасно в таких местах, как моя башня, где буквально всё усеяно этими плетениями. У тебя голова, случаем, не болит?

— Да нет, вроде, — пожал я плечами.

— Странно. Ну да ладно. Если вдруг почувствуешь себя нехорошо, лучше скажи мне. Ну и закрой глаза. А я постараюсь экранировать лишние плетения. И да, то что ты видел, называется экранированием. Обычно используется для того, чтобы скрыть внедрённое в артефакт плетение. Очень полезно, когда не хочешь делиться своими плетениями с другими. Ну и в случае создания ловушек тоже обязательное умение. Вот только обычно все используют максимально тот уровень, что я показал тебе сперва. Его хватает, если не приглядываться сильно. Второе — это уже моя личная разработка. У тебя превосходное зрение. Пожалуй, это даже важнее, чем объём резерва. Причём сильно важнее! Никому, слышишь! Никому не рассказывай об этом! Пусть это будет твой козырь. Никто не будет ожидать, что ты постоянно видишь плетения. Более того, довольно чётко видишь даже сквозь базовое экранирование. Это будет твой козырь.

— Хорошо, — понимающе кивнул ему.

Я-то думал, что все маги так видят. Даже никогда не думал, что что-то со мной не так. Ну а то что в этой башне вокруг огромное множество плетений, так это для меня нормально. Видимо, всё благодаря памяти о прошлой жизни. Там у всех людей очень рано вырабатывается способность игнорировать все незначительные, но яркие элементы. Реклама, множество экранов с мелькающими на них картинами — всё это постоянно окружает людей того мира. И если не уметь от этого абстрагироваться, и вправду можно сойти с ума. Видимо, этот навык мне и помогает сейчас.

— Такс… В связи с новыми обстоятельствами мне придётся немного скорректировать планы по обучению. Но оно и к лучшему. Теперь мы можем значительно ускориться, — предвкушающе оскалился старик, заставив меня вздрогнуть. — А теперь запоминай…

Перед ним в воздухе начали сплетаться линии, образуя плетение. Я же уставился на него со всей внимательностью. Эти знания я никак не мог упустить. И я впитаю в себя все знания, какие только возможно.

Наш урок начался…

— Смотри внимательно, — продолжил свой урок Кроу. — Это базовое плетение огня. Если его активировать, то оно создаст перед тобой небольшой огонёк, годный лишь на то, чтобы зажечь камин. О каком-то боевом применении не может быть и речи. Но… — паутина плетения стала понемногу дополняться новыми линиями. — Если слегка дополнить его, то температура огня резко увеличится. Причём настолько, что вполне способна будет проплавить стальную броню. Вот только даже так это всё ещё не боевое плетение, ведь тут отсутствует направленность. Так и себя прибить недолго. А вот для направления используют вот этот фрагмент плетения. Чаще всего создают обычные огненные шары. Надеюсь, ты понимаешь почему?

— Это проще, быстрее и энергозатраты меньше, — ответил я, внимательно впиваясь глазами в каждый новый изгиб магической схемы.

— Верно! Зачем всё усложнять, если эффект будет тем же самым? Можно дополнить плетение, сделав из него настоящее кружево, и твои огненные шары превратятся в настоящих огненных зверей. Вот только атаковать они будут со всё той же скоростью и силой. Так что в этом просто нет смысла… Вернее, так может показаться для неопытного мага, — усмехнулся старик. — Многие магические рода обладают своей, довольно специфической магией. Одни создают животных из огня, другие — насекомых, а третьи вообще меняют цвет своей стихии. На первый взгляд может показаться, что это какие-то идиоты, которым хочется выделиться. Но так может подумать только малообразованный маг. Если род смог выжить, используя столь нестандартную магию, значит, это далеко не просто так. Хотя, разумеется, бывают и исключения. Но сейчас мы не о них. Вот скажи, какие могут быть преимущества в создании какого-нибудь условного льва из огня?

— Ну… — замялся я, лихорадочно прокручивая в голове возможные варианты. — Если только каким-то образом добавить ему псевдоразум, то он сможет сменить траекторию удара…

— Ну псевдоразум это, конечно, сильно преувеличено. На такое способны лишь сильнейшие маги. Но смысл ты передал верно. Но подумай сам. При желании ведь можно и в огненный шар заложить изменение траектории. Зачем усложнять и тратить время на создание столь сложного плетения? А ответ на этот вопрос прост. Это используется для того, чтобы скрыть от врагов суть плетения. Вот, допустим, ты придумал новый элемент, что позволит увеличить жар твоего огня в два раза, без увеличения затрат маны. Ты молодец. Тут же поспешишь использовать эту силу в ближайшем бою и… На следующий день уже все твои противники будут уметь делать то же самое. Они ведь не дураки и тоже умеют видеть плетения. А вот если это будет сложное плетение, найти твоё небольшое дополнение будет крайне затруднительно. Но есть и другая причина. Дело в том, что иногда магия преподносит свои сюрпризы. Как пример, есть один древний род, что атакует, используя огненных бабочек, что буквально испепеляют всё, к чему прикоснутся. Казалось бы, за столько лет их плетение уже должны были повторить и разобрать на составляющие, выявив суть. Но… Ничего не получилось. Я сам одно время пытался это сделать, но результаты были тщетны. Уж не знаю, что там намудрил создатель этого плетения, но оно имеет подобный эффект только в данном виде. Стоит убрать любую линию и это будут уже просто обычные огоньки, что и слабейший щит пробить не смогут. Как так получилось? Никто не знает. И таких случаев огромное множество. Стихии просто иногда хотят принять определённую форму. Вот и всё.

— Учитель, но если плетение можно повторить, то почему все этим не пользуются, изучая сильнейшие плетения? — уточнил я, впрочем, догадываясь о возможных причинах.

— Тут, опять же, есть две причины. Первая, думаю, ты и сам понимаешь какая. Будешь пользоваться чужой родовой магией и тебя просто уничтожат. Будут стремиться убить, не считаясь ни с чем. Просто потому, что ты решил позариться на наследие их предка. И даже если род давно ослаб, то всё равно маги стараются не трогать родовые плетения. Это правила хорошего тона, так сказать. Вот если ты смог его разобрать и модифицировать, сделав сильнее — совсем иное дело. Тогда ты в своём праве. Впрочем, от мести обиженок, что только и способны, что полагаться на достижения предков это тебя не спасёт. Разве что изменишь достаточно, чтобы было совсем не похоже, — фыркнул старик. — Но это была лишь первая причина. Социальная, так сказать. Есть и вторая — магическая. Иногда повторить такое плетение магу из другой семьи просто невозможно.