Дрожь пробегает по моему телу, когда я внезапно осознаю, что это может быть Уинтер. Это более вероятно, чем что либо ещё. Она беременна, но не сказала мне об этом? Захлопнув крышку мусорного бака, я спешу обратно в дом, в свою комнату. Я не трачу время на стук и распахиваю дверь. Но в комнате пусто. Она ушла.

В животе у меня образуется ледяной комок, когда я думаю о том, что это может значить. Тревога сменяет нервозность, и я, развернувшись на каблуках, бегу в ванную, на случай если она там. Но когда я стучу в запертую дверь, Рико кричит через дверь, что он ещё не закончил.

— Хватит меня доставать, Даллас. Я могу заниматься этим столько, сколько захочу! — Кричит он через дверь.

— Это Гейб. Ты случайно не видел Уинтер, когда заходил в дом? — Спрашиваю я, прижимаясь к двери и повышая голос, чтобы он меня услышал.

— Не, чувак, — отвечает он.

Моё беспокойство усиливается, когда я иду по коридору к зданию клуба. Распахнув двери настежь, я осматриваю комнату и не вижу её. Но я вижу Старлу. Я направляюсь прямиком к ней и подхожу вплотную, прерывая её разговор с Тейлор, вдовой Порки.

— Ты видела Уинтер сегодня?

Глаза Старлы слегка расширяются, а Тейлор выглядит слегка раздражённой, но я не обращаю на неё внимания.

— Нет, я с ней сегодня не разговаривала. Я её даже не видела. А что? Она пропала? — Спрашивает Старла с беспокойством в голосе.

Меня охватывает сильное чувство тревоги, и я оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, кого ещё можно спросить. Я замечаю, что Дебби наблюдает за мной из-за барной стойки, и направляюсь прямо к ней. Может быть, Уинтер позавтракала и сказала, куда собирается.

— Ты не видела Уинтер? — Спрашиваю я Дебби, стараясь говорить нейтральным тоном, но у меня это плохо получается.

— Уинтер? Нет, она не заходила в клуб всё утро, — отвечает Дебби, вытирая стакан.

— Блядь, — раздражённо рычу я, нервы сдают. Где она, чёрт возьми? Тут меня осеняет неприятная мысль, и я с трудом сглатываю, чтобы побороть внезапную тошноту.

— Дебби, где находится ближайшая клиника? — Спрашиваю я.

— Клиника? — Дебби поднимает брови, словно не понимая, о чём я спрашиваю.

— Ну, знаешь, куда может обратиться женщина, если она хочет… прервать беременность. — Я не знаю, как ещё это сформулировать, и по тому, как сужаются её глаза, я подозреваю, что она быстро пришла к выводу, что я говорю о Уинтер.

С каждой минутой я всё больше убеждаюсь, что Уинтер ушла одна. Зачем ещё ей было прятать тесты там, где я вряд ли их найду? И почему она не сказала мне об этом?

От осознания того, что она даже не хотела это обсуждать, у меня болезненно сжимается сердце. Ей даже всё равно, как я отношусь к идее завести ребёнка. Да, это может быть её тело, но разве я не должен хотя бы немного влиять на решение? Может, она и не хочет ребёнка, но что, если я хочу? А я хочу. Я в этом не сомневаюсь. Какой бы пугающей ни была перспектива стать отцом, я скучаю по семье, которая не зависит от членства в клубе. И это может быть нашей возможностью создать собственную семью.

Пристально глядя на Дебби, я с нетерпением жду ответа. Кажется, она обдумывает мой вопрос.

— Ну, в городе есть одна, на Хановер-стрит, но…

Она замолкает, и мне приходится сжать руки в кулаки, чтобы не схватить её за футболку и не вытрясти из неё ответ.

— Но что? — Цежу я сквозь зубы.

— Если ты ищешь одну из тех бесплатных клиник, где тебя меньше всего будут узнавать, то такая есть в Перола-Спрингс. Кажется, она называется «Безопасная клиника». Может быть, в нескольких кварталах к западу от главной улицы, прямо на въезде в город. Туда за последние годы обращались несколько девушек — эй, ты куда? — Кричит она мне вслед, когда я направляюсь к двери.

— Спасибо, Дебби, — я благодарно машу ей рукой через плечо, не оборачиваясь, и спешу к своему мотоциклу.

Уже начинает темнеть, и я злюсь на Уинтер за то, что она не сказала, как собирается добраться туда и обратно. Надеюсь, она не пошла пешком. На улице слишком холодно и слишком далеко добираться. С другой стороны, я понятия не имею, когда она ушла. Но как она собиралась вернуться домой? Разве ей не будет слишком больно идти обратно? Не то чтобы я знал об абортах из первых рук, но у меня сложилось впечатление, что они довольно травматичны для организма, а у некоторых женщин возникают побочные эффекты. Что, если она потеряет сознание на обочине?

Я даже думать об этом не хочу. Я ещё могу её остановить. Это меня убьёт. Я не утруждаю себя тем, чтобы надеть шлем, прежде чем завести мотоцикл и выехать на дорогу, ведущую из города. Холодный ветер треплет мои волосы. Но этого недостаточно, чтобы охладить мой пыл, пока я мчусь, чтобы спасти жизнь своего ребёнка и помешать Уинтер сделать то, о чём она может пожалеть.

УИНТЕР

— Джейн? — Другая медсестра, с тёмными волосами, собранными в тугой пучок, стоит в дверях, ведущих в процедурную. Когда я поднимаюсь, она коротко кивает мне. — Мы вас ждём. — Она ведёт себя более деловито, чем предыдущая девушка, и это усиливает моё беспокойство.

От волнения у меня подкашиваются ноги, я с трудом сглатываю, пытаясь увлажнить пересохший рот. Я знаю, что поступаю правильно. Я не могу сейчас иметь ребёнка, и я не сомневаюсь, что Гейб согласился бы с этим. Ни один из нас не ведёт образ жизни, подходящий для воспитания ребёнка. И всё же мне приходится бороться с волной раскаяния, которая грозит задушить меня. Выдавив из себя улыбку, я делаю глубокий вдох и неуверенно двигаюсь вперёд, чтобы последовать за ней.

Она широко распахивает передо мной дверь, и я набираюсь решимости, борясь с тошнотой, ускоряю шаг и встаю рядом с ней.

В этот момент дверь распахивается с такой силой, что звонок срывается с петель. Я вздрагиваю, все мои мышцы напрягаются, а плечи поднимаются к ушам. Обернувшись, чтобы посмотреть, кто с такой силой распахнул дверь, я замираю. Моё сердце бьётся о рёбра, когда я вижу разъярённое выражение лица Габриэля. В его льдисто-голубых глазах горит боль, которую я никогда раньше не видела, и от этого у меня по спине бегут мурашки. От чувства вины у меня сводит желудок, когда я понимаю, что меня поймали. Он что, следил за мной? Но если так, то почему он пришёл только сейчас? Нет, он, должно быть, нашёл другой способ. Но как?

Я чувствую, как от него исходят эмоции, наполняя комнату, пока медсестра рядом со мной не начинает ёрзать от неловкости. Мышцы Гейба напряжены, словно он готов наброситься на меня, и он в три длинных шага преодолевает расстояние между мной и дверью.

— Гейб, — выдыхаю я, чувствуя, как кровь отливает от моего лица, когда он нависает надо мной. — Что ты здесь делаешь?

— Думаю, это лучше спросить у тебя, — рычит он, и от его низкого голоса у меня перехватывает дыхание. Схватив меня за плечо, Гейб рывком притягивает к себе. — Пойдём. Мы уходим.

— Подожди, Гейб, остановись! — Я плачу, пытаясь вырвать руку из его хватки, и слёзы застилают мне глаза.

Но он не останавливается. Вместо этого он грубо тащит меня к двери.

— Сэр, вы не можете этого сделать! — Кричит медсестра, бросаясь вперёд, чтобы поддержать меня. Она встаёт так, чтобы преградить ему путь, но держится на расстоянии. — Вы не имеете права так с ней обращаться. Вы не можете указывать ей, что она может или не может делать со своим телом.

— Нет блядь, я могу! Это ты не имеешь права указывать мне, что я могу делать, а что нет. — Габриэль бросает на неё испепеляющий взгляд, и она замирает, отступая на шаг, словно осознав, что подвергла себя опасности.

— Мы вызовем полицию, — говорит девушка за оргстеклом дрожащим голосом. Внезапно, когда гнев Габриэля обращается на неё, я начинаю лучше понимать, почему они установили защитный барьер. Интересно, сколько разгневанных мужчин врывалось в их приёмную, чтобы заслужить такую возможность? Могу поклясться, что ни один из них не был таким устрашающим, как Габриэль.