И всё же, но надо признать, что подобный план работал целые века. Паразит вламывался в головы и медленно пожирал своих жертв, наслаждаясь каждой секундой их агонии…

Я вновь использовал особенности чертогов и появившись около него, с лёгкостью отрубил голову, которая полетела в шипастый лес вместе с телом.

— Вот и всё… — я ухмыльнулся, глядя, как деревья потянулись к халяве. — А разговоров было… — я посмотрел на удивлённого Хлада.

— Что-то ты слишком быстро с ним разобрался… — с недоверием в голосе заключил айсварн.

— ХА-ХА-ХА! — голос паразита прогремел на все чертоги. — А ты и правда хорош! Мне нравится!

— Ты, каркуша мелкая! — я посмотрел на Хлада с осуждением.

— Это было очевидно! — проворчал он. — Паразит же! А значит, он мог наделать здесь всякого рода нычек и прочих гадостей…

— Нычек, да? — я нахмурился.

А что я знаю про паразитов? Они ведь используют всякие уловки, чтобы тело жертвы не смогло распознать подвоха. Может, и он обладает какими-нибудь токсинами, которые делают меня более восприимчивым? Вот же сука! Я начал ощущать давление со всех сторон, словно что-то невидимое пыталось сжать меня, подчинить своей воли.

— Хлад! — выкрикнул я. — Что происходит?

— Не знаю! — старик и сам испугался.

Завертевшись на месте, он начал так же, как и я выглядывать паразита.

— Сожги здесь всё! — с натугой рыкнул он.

— Старый! — рыкнул я в ответ. — Ты из ума окончательно выжил? Это же мои чертоги! Что будет, если я сам себя поджарю!

— Плевать, что будет! — заверещал он в ответ. — Ты ещё не понял⁈ Он постепенно захватывает твой разум!

— А? — я не понял о чём он. — Что ты имеешь в виду?

— Ну же, парень! Посмотри на свои дары! Он развёл нас как детей! — от натуги он захрипел. — Скорее! Мы теряем драгоценное время! Сжигай всё к чёртовой бабушке!

Заглянув в «коллекционера», я пришёл в ужас. Навскидку треть даров оказалась неактивной. Какого лешего здесь происходит⁈ Я попытался активировать дар «усиления», и он не сработал от слова «совсем». «Энергетический выброс», «Повелитель теней», «магия крови» и «проклятая кровь», список можно было продолжать долго.

— Не может быть… Ах ты гнида… — не поверил своим глазам, начав материть паразита, на чём свет стоял.

— Парень… — Хлад притих, поняв, что сейчас меня лучше не трогать.

В голове началась паника. Что же делать в таком случае? Что делать, мать вашу! Я пытался найти выход из ситуации. Что-то мне подсказывало, что паразит, начал обрубать энергетические каналы, которые питали мой мозг или что-то в этом роде. Как ещё объяснить то, что со мной происходило? Что будет, если он сможет обрубить всё?

Токсины! Точно, он, скорее всего, запустил в меня какую-то дрянь, которая и нарушает работу даров! Я кинулся активировать дары, которые должны были помочь мне избавиться от них, но не успел. Дар «защиты от ядов» с радужной руной, а также недавно приобретённые дары «очищения» с пылающей и «иммунитет» с небесной, отказались работать. И это в такой ответственный момент! Мерзавец, он словно в крестики-нолики со мной играть собрался, выбивая необходимые дары!

Чем больше я паниковал, тем больше ярость затмевала моё сознание. Я злился на паразита, который, как ни странно, паразит! Я злился на Хлада, которые не смог его остановить. Я злился на Дмитрия, разум которого оказался слабее, чем я думал. Я злился на себя, потому пренебрёг мерами безопасности, решив ловить тварюгу на живца…

Внезапно давление, которое всё сильнее зажимало меня в тиски, исчезло. Голос Хлада, который призывал меня поторопиться, тоже отошёл на второй план. Даже громогласный голос паразита, который уже считал минуты до своей победы, стал не таким грозным. Что произошло? Неужели, я уже на полпути в мир иной и это состояние перед тем, как окончательно откинуться?

Не знаю почему, но мне стало легко и смешно. Неужели какой-то сморчок действительно смог уложить меня на лопатки? Как же глупо получилось! Я смог убить Хранителя… Трёх Хранителей! Подчинил себя претендентов! Чёрт! Я даже генерал-губернатором целой области стал, не говоря уже о прочих заслугах…

Нет! Я не могу вот так просто взять и подохнуть! Не хочу, чтобы вот так всё закончилось! А если мне и правда суждено уйти из этого мира, то на своих собственных условиях! Я вспомнил, как подорвал себя в конце прошлой жизни, так почему бы и в этой не воспользоваться похожим вариантом?

— Ублюдок! — рыкнул я, и ярость окончательно затмила мой разум.

Да, я не придумал ничего лучше, чем отдаться зверю, который всё это время сидел внутри меня… Проснись и пожри эту сволочь… Последнее желание, которое я заказал перед смертью…

— А вот и финальное блюдо… — я усмехнулся, глядя на волну, которая появилась на горизонте.

Что это? Наш конец? Не похоже… Моя улыбка стала ещё шире… Финальное блюдо… Надеюсь, паразит насладится им вдоволь.

— Нет! Нет! — послышался визг паразита, который прорвался ко мне сквозь невидимый барьер. — Остановись!

— Ха-ха-ха! Жри… Сука! — засмеялся я, поняв, что это была даже не волна…

Всё небо озарилось от божественного света, который источала волна пламени, надвигавшаяся на нас. Она буквально уходила в небеса, сжигая всё живое и неживое на своём пути.

— Прости, Хлад, но, походу, ты эту волну тоже не переживёшь. — прошептал я, жалея, что не смог помочь ему достигнуть своих целей.

Если так подумать, то он тоже получил второй шанс. Зацепился за меня и нашёл цели, ради которых захотел жить. Наверняка нацелился на жрицу и решил ещё немного пожить. Я рассмеялся своим мыслям и, приняв позу эмбриона, стал дожидаться конца…

(Чертоги Вердиса)

— Господин… — в зал вошёл мощный воин в живой чёрной броне, которая буквально циркулировала по всему телу, словно была живой. — Как вы и приказывали… Все четыре твари были пойманы и превращены в порождения скверны… — встав на одно колено, добавил он и улыбнулся Хранителю Равновесия своими чёрными зубами.

— Прекраш-шшно… — глаза Вердиса запылали жаждой битвы…

Хранитель был очень зол на Долоса, который попытался взять его на слабо. Идиот, должно быть, подумал, что он вернулся в свой родной мир тем же самым простофилей, что и был раньше, но сам Вердис, так не считал. Он сделал выводы из предательства и теперь стелил себе соломку по десять раз, прежде чем вписываться во всякого рода противостояния.

Благодаря Карскому и княжне, которые сбежали в другой мир, он понял, что Чёрного Егеря нельзя недооценивать. Забавно, что именно Долос их туда направил… А ведь мог догадаться, что Повелитель, которому Вердис служил, знал абсолютно всё, что происходило во всех мирах скверы. Так произошло и здесь… Беглецы не только сумели выжить, но и начали порабощать новую планету.

Забавно, что история, которая случилась с ним, повторялась. И ещё забавнее, что преодолев подобный путь, Вердис стал тем, кем был сейчас, а значит, и у них получится…

— Ш-шшобирайте войш-шшка в баш-шшнях… — приказал он. — Время нанеш-шшти виш-шит людиш-шкам…

— Как будет угодно, господин… — воин оскалился и, поднявшись с колена, сразу же направился исполнять приказ.

Злобно улыбнувшись, Вердис прикрыл глаза и откинулся спиной на трон. В мыслях он уже представил, как сметёт не только форт «Восточный», но и всю Российскую Империю, а затем и весь людской род… А помогут ему в этом четыре Бедствия, которых он ловил всё это время.

Да, было совсем непросто. Столько энергии скверны он никогда не тратил, но оно того стоило… Теперь никто не выстоит против него, а Долос… Долос пусть утрётся и наблюдает за смертью этого мира… Впрочем, этот поганец и тогда найдёт для себя выход и, скорее всего попытается сбежать, как делал всегда… Это больше всего расстраивало Хранителя, но на подобный случай у него был особый план… Мерзавец обязательно заплатит за всё или сгинет навсегда…

— Вот сижу я и думаю… — внезапно, в моей голове послышался знакомый голос, который принадлежал паразиту, но не тому… — Аа-ааа-аа! — меня вывернуло от резкой боли.