— Я же говорила, что звать его не нужно было. Теперь сами и расхлёбывайте, — пробурчала Мышь.

— Да ладно вам, уже и пошутить нельзя, — я выставил руки перед собой в примирительном жесте. — На самом деле, прекрасно выглядите. Надеюсь, мне не придётся вместо ужина отпугивать назойливых ухажёров-кавалеров?

В ответ девушки прекратили возмущённо галдеть и заулыбались. Даже хмурая Мышь растянула губы в подобие улыбки. Эх, дети…

Хотя девчонки и вправду смотрелись неплохо. Ничего вызывающего, даже не платья, а обычная одежда, при этом подобранная со вкусом. На Алисе были чёрные брючки и бежевая водолазка с длинными рукавами, Елизавета щеголяла в чём-то похожем, разве, что вместо «глухой» водолазки на ней была блузка со скромным вырезом.

И даже Злата, самая старшая из всех, но при этом обычно выглядящая лет на пятнадцать-шестнадцать в своём белом пиджачке, брюках и туфлях, вполне могла сойти за девятнадцатилетнюю, которая в детстве много болела.

— Ладно, будем считать, что оправдан. Но частично! Ещё раз назовёшь кого-нибудь из нас ребёнком, и я тебе дома такое устрою… — снисходительно-угрожающе произнесла Дарья, после чего вновь повернулась в сторону ресторана и уже раздражённо тряхнула головой. — Идёт, блин. И судя по довольной роже, у него получилось договориться. Алиса, с этим уже тебе разбираться.

Я проследил за взглядом Серовой и увидел, за стеклянными дверьми ресторана парня. На первый взгляд молодому человеку было лет семнадцать-восемнадцать, определённо не больше двадцати, и выглядел он… хм… современно… Довольно высокий, худой, смазливый, неплохо одет, на голове причёска «а-ля ураган». Вроде как стопроцентное попадание в образ парня, о котором так мечтает нынешняя молодёжь.

Однако, чем больше сокращаоась между нами и парнем расстояние, тем больше его непосредственная «целевая аудитория», обступившая меня, становилась всё более раздражённой. У Алисы и вовсе начали непроизвольно сжиматься и разжиматься кулачки, отчего она пару раз чуть не уронила сумочку.

Впрочем, физиономия незнакомца по мере приближения к нам, тоже начала меняться. Это в самом начале он ещё таинственно улыбался, однако заметив меня, его улыбка сменилась удивлением. Следом на лице проступило лёгкое замешательство, ну а закончился калейдоскоп эмоций явным раздражением. Часть которого парень выплеснул на ни в чём неповинную дверь, весьма резко толкнув её перед собой, едва не пришибив стоящего на крыльце посетителя.

— Вот и первый надоедливый поклонник… Вы когда его подцепить успели? — поинтересовался я, как и все, наблюдая за приближением молодого человека.

— Это Лисин ухажёр. И мы не виноваты, он сам прицепился, — с раздражением, впрочем, направленным не на меня, произнесла Лиза.

— Не ухажёр, а скорее мозгожор, — сухо поправила подругу Алиса, глядя на меня. — Или мозгоклюй… Или мозгоё…

— Кхм… — прервал я девушку. — Думаю, я уловил. Достаточно синонимов.

— Да кузен её он. В гости из Архангельска приехал. Мосты наводить с Лисой. И, судя по всему, вся бесполезность этих попыток до него до сих пор не дошла, — выдала очередную порцию информации Дарья. — Так что в описании этого придурка Лисёнок весьма точна.

— Как понимаю, ваш коллективный разум окончательно списал парня со счетов? — произнёс я, с толикой сожаления глядя на парня, которому уже ничего не светит, как бы он ни старался.

Будь у этого ухажёра возможность провести время с Лариной наедине, что-то сделать ещё можно было бы. Но сейчас, когда вся эта компашка, вынесшая приговор, находилась в одном месте…

И на что парнишка только рассчитывает, глупец? Бежал бы куда подальше и искал более подходящего момента. Либо просто бежал.

— А ты его не жалей, — холодно произнесла Алиса. — Во-первых, я ему сразу всё объяснила, ещё в прошлые разы. Во-вторых, его сюда с нами никто не звал, он перед самым отъездом сам навязался. Да ещё когда отец рядом был. Отвертеться не вышло. А, в-третьих, он же какой-то… какой-то… фу, в общем!

Последние слова девушка произнесла, глядя прямо на парня. Который сделал вид, что-то ли не расслышал, то ли это высказывание относилось не к нему.

— Ну что, красавицы, я договорился! — натянув приторную улыбку, произнёс парень, показательно игнорируя меня. — У них там частное мероприятие сегодня, но нам уютный столик выделят. Так что можем заходить.

— А может, в другое место? Что мы людям мешать будем? — демонстративно повернувшись к подругам, поинтересовалась Алиса, заставив «кавалера» едва слышно заскрежетать зубами.

Да уж, с самоконтролем у парнишки весьма плохо. Будем надеяться, что полчасика он потерпит, прежде чем начнёт махать кулаками. Не хотелось бы заниматься рукоприкладством на пустой желудок.

— Можно, конечно… — задумчиво произнесла Мышь, определённо находящаяся на одной волне с подругой. — Здесь неподалёку ещё ресторан есть. Там, конечно, похуже, но поесть можно…

— Но я ведь уже договорился… — раздражённо сказал парень. — А вы очень сюда хотели! Сами говорили.

— И шумно здесь по-любому будет, — игнорируя доводы Алисиного кавалера, добавила Елизавета.

— Да я всё устроил! Уютный уголок в конце зала. Никто никому мешать не будет, гарантирую, — к злости в голосе молодого человека добавились нотки грусти, и я начал подозревать, что договаривался он путём постепенного подсовывания банкнот крупного номинала местному администратору. — Давайте просто заглянем! Не понравится, сразу поедем куда скажете!

Наверное, не вызови у меня этот молодой человек сразу стойкое ощущение неприязни, я бы и вмешался в это спектакль. Всё же мужская солидарность и всё такое. Однако его поведение и показательное игнорирование меня, человека, возвышающегося минимум на полголовы над всей «толпой», обрекли парня на мучения. Сам виноват.

— Ну вот даже не знаю… — Алиса поморщила носик, глядя на ухажёра. — Ладно, только если ненадолго. И если не понравится, сразу уезжаем, Алексей!

— Конечно, конечно, Алиса. Тебе понравится, я уверен, — закивал парень, не понимающий, что только что обрёк себя на вечер страданий. Да ещё и за собственный счёт.

Не знаю, что именно удумали девчонки, может, просто закажут еды да свалят, оставив парня расплачиваться. А может, будут демонстративно его игнорировать или, напротив, издеваться весь вечер, но «веселье» Алексею точно гарантировано.

Да уж. Блин, может, мужская солидарность и всё такое? Сегодня я ему руку протяну, не дав захлебнуться в омуте девичьей злости, а завтра он мне плечо подставит…

— Кстати, а вы зачем охрану вызвали? Я же сказал, что пригляжу за вами, — Алексей, одержав «победу», как ему показалось, вновь с раздражением посмотрел на меня. — Без обид, парень, но, боюсь, тебя туда не пустят. Даже прилично одетого. Только для благородных. Да и места уже нет.

Хм… Что я говорил? Солидарность, рука и плечо вроде? Нет, точно такого слова не знаю. А вот про «страдание длиною в вечер» в курсе.

— Это не охранник, а брат Дарьи, — холоду, пропитавшему голос Алисы, могла обзавидоваться даже «Ледянка». — Пойдём, Максим. Думаю, раз Алексей озадачился со столиком, то и с местом для тебя разберётся. Не дело нормальному барону такими мелочами заниматься…

Ох-ох, вот это был мастерский удар под дых кавалеру. И даже то, что девушка взяла меня за руку и потянула к входу в ресторан, было не так обидно для парня, чем прозвучавшие слова.

— Но я… Да как… — остановившийся Алексей начал что-то лепетать, но никто его уже не слушал, так как услужливый работник ресторана открыл стеклянную дверь, пропуская нас внутрь. И пришлось парню поспешить, дабы не оказаться на улице в полном одиночестве.

Хм, а внутри заведение действительно оказалось вполне себе ничего. Большой зал, где по обыкновению должны были располагаться столики, оказался занят довольно шумной компанией, празднующей то ли поминки, то день рождения. Вроде и радостных лиц полно, но нет-нет, да углядишь в гудящей толпе одну-другую хмурую физиономию.

На наше появление отмечающие, все как один одетые излишне богато-кричаще, по большей части внимание не обратили. Лишь несколько разновозрастных мужчин проводили оценивающим взглядом идущих передо мной девушек. Однако почти всем им тут же досталось от сидящих рядом спутниц. Причём кому морально, а кому и физически.