****

Стоя неподвижно, боясь сделать лишний вздох, я раз за разом вчитывался в немногословные строки описания, выданного мне системой задания. Перечитывал, задерживал дыхание, промаргивался и снова перечитывал. Словно надеясь, что вот-вот произойдет чудо и пугающее по своей сути задание, пропадет. Вывешивая перед глазами извинительное сообщение от администрации игры: “Приносим извинения за доставленные неудобства, Вам встретился игровой баг. Задание отменено”. Ну или хотя бы что-то в этом роде.

— Дядя, помоги… — раздался, уже едва уловимый шепот.

— Мы должны сделать это, Скуф. — грустно прозвучал голос Рэя в моей голове.

— Я не могу. — едва сдерживаясь, чтобы не зареветь, прошептал я.

— Оттягивая неминуемое, ты ничего не изменишь. Она страдает, Скуф.

— Я не могу… — повторяю с дрожью в голосе.

— Хорошо. Я сделаю это за тебя. — томно вздохнув, согласился Рэй. — Извлеки меня из ножен и отвернись. Доверься мне и расслабь руку. Я еще слишком слаб, чтобы бороться с твоей волей.

Вот же падлы! Вот же ублюдки! Какая же мразь придумала такое задание? Это же насколько надо быть бездушным и бессердечным? Чтобы с таким цинизмом, называть убийство ни в чем неповинного ребенка “Крайней формой милосердия”.

— Вы что делаете, суки?! Вы что творите?! — не выдержав, заорал я, глядя в потолок. — Кто вам вообще позволил распоряжаться чьими-то жизнями? Вы что, суки, себя богами возомнили? Хрен вам! Когда-нибудь мы встретимся с вами. Когда-нибудь вы тоже решите, обрести вечную жизнь в созданном вами мире. И уж будьте уверены, выродки безродные! Эта новая жизнь, обернется для вас сущим кошмаром. Но бежать от расплаты, будет уже поздно! Поздно! Вы слышите?! Конечно же слышите, суки бездушные!

— Скуф, прекрати! Ты делаешь только хуже! — властно прокричал голос в моей голове. — Посмотри на нее! Каждая секунда твоего промедления, только усугубляет ситуацию! Соберись! Взгляни ей в глаза! Ты хочешь, чтобы она страдала? Нет?! Тогда извлеки меня из ножен и дай мне уже наконец, сделать то, для чего у тебя кишка тонка!

Рэй был прав. Для подобного у меня и вправду кишка тонка. Да, я прекрасно понимаю, что совершив непоправимое, я в каком-то роде помогу бедняжке. Ведь даже, если ей каким-то чудом удастся выжить, то с последствиями таких травм, это и жизнью то назвать будет сложно. Сплошная боль и бесконечные муки.

Достав из инвентаря “Зачарованное зелье малого исцеления” я медленно опустился на колено, выдавил пробку и недолго думая, влил содержимое в приоткрытый рот девочки. Ожидаемо, эффекта не последовало. Хм, ну что же… Я хотя бы попытался. Прости малышка, мягкого тебе облачка на небе… Прости…

Поднявшись на ноги и коротко посмотрев в затухающие, полные боли глаза, я стыдливо отвел взгляд. Вынул меч из ножен, зажмурился, позволяя Рэю, сделать за меня эту грязную и абсолютно бесчестную работу. Взмах!

****

Внимание! Задание: “Крайняя форма милосердия”, выполнено.

Награда: Предмет необходимый для задания “Безгрешная душа”.

Внимание! Вы выполнили свое первое скрытое задание!

Награда: Достижение: “Читай между строк”.

Вы получили новый уровень. Ваш уровень: 36

Внимание! Принято скрытое задание:

“Безгрешная душа”

Отнесите “Безгрешную душу” Главе деревни Cи́дорин уважаемому старцу Индрику Полуночному и поведайте ему о случившемся.

Награда: Вариативна.

Штраф за невыполнение: Понижение репутации со всеми расами Даркийского союза до уровня “Ненависть”.

Внимание! Вы не можете отказаться от выполнения этого задания.

****

— Дело сделано. — холодно прозвучал Рэй. — Нам стоит поторапливаться.

Найти, интересующие старика книги, оказалось довольно легко. Они лежали аккуратно сложенной стопкой на дубовом письменном столе в соседней комнате. Паладин? Это его рук дело? Конечно же его. Кроме нас тут никого не было, за исключением девчушки конечно же.

Это что же тогда получается? Старик Индрик выдал задание не только мне, но и этому ублюдку в сияющих светом латах? Так выходит? Ну старик, ну погоди у меня! Сейчас только сирот спасу из горящего города и приду за тобой. Заодно и узнаем, в чем же секрет твоей долгой старческой жизни.

— Рэй, ты говорил, что однажды уже встречался с Индриком. — вспомнив наш недавний разговор с мечом, начал я. — Ты уверен, что это именно тот самый Индрик?

— Сказать честно? — зазвучал в голове голос. — За две сотни лет, которые я провел в заточении, мне уже с трудом вспоминаются знакомые лица. Увы, Скуф, я не могу ответить на твой вопрос с абсолютной уверенностью в своих словах. Большинство моих воспоминаний заперто в глубинах моего сознания. А извлечь их, я смогу лишь с твоей помощью.

— Запертые воспоминания? Это как?

— Это очень сложно объяснить словами. Я лишь знаю, что обрывки моих прежних воспоминаний, давно уже обрели собственную плоть и теперь разгуливают по просторам этого мира. Для вас они страшные монстры, ужасные сущности покровительствующие самым подлым и отвратительным тварям здешних мест. А для меня, лишь частичка моей проклятой богами души.

— То есть, ты хочешь сказать…. — замерев посреди лестницы, начал было я.

— Так и есть. — перебил меня меч на полуслове. — Те самые, Могущественные сущности, коих так сильно боится ваш бессмертный брат, являются лишь крохотными обрывками моих воспоминаний, разбросанных по миру, неизвестно каким образом.

— Постой, но ведь это звучит, как самый настоящий бред.

— Это все, что я знаю. Как бы оно не звучало. — тяжело вздохнул Рэй.

Озадаченно почесав затылок, я преодолел последние несколько ступенек, остановился у двери, осторожно приложился к ней ухом, затаил дыхание, прислушался. Тишина…

— Если бы здесь были еще бессмертные, я бы тебе об этом сказал. — прозвучало в голове, неожиданно обиженным голосом.

— Ага, точно так же, как сказал о присутствии паладина. — отпирая засов двери, съязвил я.

— Мне нужно было понять, на что ты способен против бессмертных.

— Ну да. Считай, что я тебе поверил.

Выйдя в коридор ведущий к дворовой территории храма, я чуть было не задохнулся от ударившего мне в лицо, угарного газа. Храм горел. Причем горел он, как-то странно. Неугасающим, фиолетово белым пламенем. Массивные перекрытия зала давно обрушились и теперь лишь жарко догорали, изредка стреляя обильной дробью пламенных искр. Основной выход, через который я входил в храм, завален. Остается лишь одна надежда. Что выйдя на задний двор и забрав детей из храмового приюта, нам все таки удастся отыскать еще один, более безопасный выход.

Выбив плечом запертую дверь, я наконец-таки оказался на дворовой территории, где с первого же взгляда, мне удалось отыскать храмовый приют.

Высокое, скромное на вид здание, аккуратно сложенное из кирпича, находилось буквально в тридцати метрах от основного храма. Массивные, сколоченные из досок и грубого бруса двери, были слегка приоткрыты и оттуда доносились абсолютно не радующие меня звуки.

Уловив очередной детский крик, я на ходу вынул меч из ножен и на пределе своих возможностей рванул к зданию. В надежде, что хоть этих то детей я успею спасти.

— Давай же! Давай! — подбадриваю себя, пытаясь не запнуться о многочисленные, странно вывернутые из земли камни.

— Скуф, осторожно! — вскрикивает Рэй, срывая голос.

Бам! Влетает в меня огненный шар, а вслед за ним, сразу же прилетает пылающий светом, массивный молот.

****

Внимание! Вы парализованы!

До окончания эффекта паралича :

?

?

?

….

— Так вот ты какой, высокоуровневый убийца паладинов. — язвительно донеслось до моего слуха сквозь мыльную пелену на глазах. — Хм, и почему я не удивлен?

— Шеф, что будем делать с сопляками? — послышался немного отдаленный, хриплый окрик.