— Погоди… Это и есть твой Федя? — ошарашено помотав головой, уставился я на весьма специфичных союзников.

— Ага, Федя. А чего не так-то?

— Да здесь все не так! Это же тролль! Нет, погоди. Это же даже не тролль! Это отец троллей! Это босс пятидесятого уровня! И ты хочешь сказать, что вы с ним кореша?

— Нет. — деланно заявил Шумадан. — Никакие мы с ним не кореша. И вообще… Что за средневековый жаргон?

— Кажется, я чего-то не понимаю. — ухватившись за голову, я продолжил свое негодование. — Если вы с ним не друзья и уж тем более не союзники, то почему тогда он тебя не атакует? Почему там мило и в то же время до дрожи в зубах пугающе-нежно заглядывается на тебя? Будто ты его родной папочка, вернувшийся домой, после десятилетнего похода в магазин за хлебом.

— Эх, нубяра. — разочарованно махнул на меня гоблин. — Ничего ты не понимаешь. Мы ведь с Федькой уж не первый месяц по пещерам вместе ползаем. Не приручи я его, пришлось бы по старинке, динамитом породу крушить.

— Приручил? — переспрашиваю, ощущая, как моя отвисшая от удивления челюсть, едва не касается пола.

— Ну да. А ты чего, приставки над головой его не видишь? Там же вроде на понятном языке написано: Питомец Шумадана, Тьёрнфиёль, отец горный троллей.

— Пиз….

Вдоволь навозмущавшись, я еще какое-то время доставал Шумадана своими вроде бы и глупыми, но в то же время весьма уместными вопросами. Гоблин, к моему удивлению, без лишних слов ответил на каждый из них. Хотя его недовольная и явно раздраженная физиономия, выказывала крайнюю незаинтересованность в разглашении такого рода личных секретов. Хм, вот что делает с людьми, брезжущая перспектива партнерства. Не ответь он на мои вопросы, уж и не знаю, смог ли я ему доверять в дальнейшем. А без определенного уровня доверия, нет ни общих дел, ни уж тем более партнерских отношений в бизнесе. Это понимаю я, и это же понимает он. Мде-е-е-е.

— Ну так что? Идем или нет? — вырвал меня из размышлений Шумадан.

— Идем. — кивнул я, с опаской поглядывая, на обильно сочащуюся слюной, клыкастую улыбку тролля.

— Федя, стой на стреме. — приказал своему питомцу гоблин.

— Р-а-а-а. — как-то не очень дружелюбно прорычал тот.

Оставив гигантского тролля позади, мы направились в один из туннелей пещеры, в конце которого, если верить моей карте, как раз таки и располагался искомый мной источник.

— Слушай, а с чего это вдруг у тебя такой интерес к источнику с Живой водой? Это же всего лишь квестовая зона. Или я чего-то не понимаю? — спросил я, не выдержав немой тишины.

— Квестовая зона? Хах, не смеши мои зеленые уши. Если этот источник есть по квесту, то он существует и вне этого самого квеста. — с ноткой алчности, заговорил гоблин. — Ты ведь еще нуб совсем, даже до пятидесятого не докачался. И отсюда я делаю вывод, что тебе вряд ли известно, как обстоят дела на рынке спроса и предложений. А ведь Живая вода, это о-о-о-о какая золотая жила. Недаром в основе каждого алхимического зелья или эликсира лежит эта самая драгоценная водичка. Которая кстати, до сих пор считается почти чуть ли не самым дефицитным ингредиентом для алхимиков.

— Но если Живая вода в таком дефиците, то почему ты уверен, что этот источник уже не используется кем-то в своих целях? Каким-нибудь крупным кланом, например.

— Крупным кланом? Пф, да брось. В эти забытые разрабами земли, никто из игроков даже носа не сует. Изредка появляются нубы вроде тебя, но и те, сразу же покидают регион. Как правило, платя за услуги порталиста весьма немалые, реальные деньги. Так, а к чему я это? Ах, да…. Так вот. Ситуация с источниками следующая. Если ты откроешь свою карту, то увидишь, что на месте источника у тебя стоит лишь квестовый указатель и ничего более. Ведь так?

— Так. — ответил я, на всякий случай вновь развернув карту.

— Во-о-о-т. — делано протянул Шумадан. — А в том случае, если бы источник был бы занят каким-нибудь кланом. То ты бы обнаружил на карте помимо квестового указателя еще, как минимум одну глобальную метку с иконкой фонтана и с клановым гербом на той самой иконке. Вот именно так и обозначаются занятые кланами точки добычи ресурсов. Всевозможные шахты, скважины, проломы, источники. Ах ну да, чуть не забыл. Крупные портовые верфи тоже в их числе. Понял?

— Ага. — задумчиво кивнул я и тут же вздрогнул, от внезапно вспыхнувшего перед глазами уведомления системы.

****

Внимание! Вы, обнаружили неопознанный кластер добычи ресурсов!

Внимание! По праву Первооткрывателя, вы имеете возможность закрепить за собой права собственности и тем самым получить доступ, к ресурсной разработке кластера : Священный источник Шад аль’Карум.

Стоимость приватизации: 400 000 золотых монет.

Внимание! Для оплаты приватизации Вам не хватает 367 127 золотых монет.

****

— О, табличка вылезла! — довольно воскликнул Шумадан. — Ну давай же, покупай. Чего ты ждешь?

— Мне золота не хватает для оплаты. — не сворачивая окна, раздосадовано ответил я.

— Ай, черт с тобой. — фыркнул гоблин. — Уступи права, я выкуплю его заместо тебя.

****

Внимание! Игрок Шумадан запрашивает передачу прав Первооткрывателя.

Вы согласны?

Да / Нет

****

Без задней мысли нажимаю “Да” и…. Ничего не происходит. Вообще ничего! Всплывающее окно просто закрывается, а стоящего рядом со мной гоблина, на мгновение окутывает, едва заметное невооруженным взглядом свечение.

— Кхем, кхем. — прокашлялся я, привлекая внимание, расцвевшего от счастья гоблина.

— Будь здоров, не кашляй. — с затуманенным взглядом, отозвался тот, водя руками в воздухе.

— Слушай, Шумадан….

— Ась?

— Почему меня не покидает чувство, будто бы ты меня только что наебманул?

— Кто? Я? — отвлекшись от ковыряния в интерфейсе, вытаращился на меня Шумадан. — Ты за кого меня держишь? Я что? Похож на того, кто может, вот так вот просто взять и обмануть своего нового компаньона? Ты что? Гоблина во мне увидел?

— Ну вообще-то ты есть гоблин. — парировал я, заливаясь краской от неловкости ситуации.

— Ну знаешь! После всего того, через что мы вместе прошли! Тебе должно бы быть стыдно, вешать на меня столь гнусный ярлык!

— Э-э-э-м. Мы вроде бы с тобой ничего такого не проходили. Мы вообще знакомы меньше часа!

— Ой все! — обижено задрал голову гоблин. — Набирай Живой воды сколько нужно и не мешай мне работать!

Вот же жучара. Вот прям чувствую всем нутром, что эта зеленая козявка задумала что-то неладное. Хотя, может быть, это просто моя разыгравшаяся паранойя? Быть может, я зря обвинил беднягу в том, чего делать он не планировал? Получается, что это я мудак? А он лишь честный и добросовестный предприниматель? Хотя…. Интересно, а видел ли я на своем веку добросовестных предпринимателей? Мда уж… Вопрос, так вопрос. Черт с ним! Сделанного не исправить. Придется полагаться на честное слово Шумадана. По крайней мере, до сего момента я почему-то ни капли не сомневался в его искренности. Почему же сомневаюсь теперь? Мда уж… Хотел бы я и сам, узнать ответ на этот вопрос.

— Так ты это? Воду набирать-то будешь? — с щепоткой неловкости, спросил у меня насупившийся Шумадан.

— Буду. — кивнул я, оглядываясь по сторонам. — Только где этот чертов источник? Я ничего похожего не вижу.

В очередной раз недовольно фыркнув, Шумадан подошел к одной из стен пещеры. Ловко вынул из-за пояса небольшой кинжал, крутанул его в руке несколько раз и довольно хмыкнув, молниеносным движением всадил короткое лезвие в камень по самую рукоять.

Щелкнуло! Нет, это не был щелчок сломанного кинжала и даже не щелчок травмированного запястья гоблина. Это был тот самый щелчок, с коим от крайней степени удивления, отвалилась моя отвисшая челюсть.

— Давай свою фляжку или что у тебя там. — щелкая пальцами, требовательно протянул руку гоблин.