Эх, жаль, что я ему так мало втащил! За Гвенту я его просто хотел разорвать на куски. Но, к сожалению, сразу же со всех сторон набежали какие-то люди и оттащили меня от лежащего на полу красногвардейца. После чего Рай мел Тротер, выплюнув пару зубов и потрогав свой сломанный нос, из которого на его пантовый, красный мундир уже капала кровь, разозлился и вызвал меня на дуэль. А я в запале охотно принял этот вызов. Я ведь тоже был очень зол на этого золотого мальчика, посмевшего поднять руку на мою девушку. А так как по местному дуэльному кодексу раз меня вызвали, то я имею право на выбор места, времени и оружия. Поэтому я сказал, что мы будем стреляться из револьверов завра на рассвете с расстояния в пятьдесят шагов. А уж место нашей дуэли пускай согласовывают наши секунданты.
Кстати, моим секундантом согласился стать Олаф мел Кортис. Мой старший помощник тоже, оказывается, сегодня в оперу пришел со своей молодой женой. Хаос! Я смотрю тут все бабы прямо помешаны на этой долбанной опере. А секундантом Рая мел Тротера вызвался быть один из его сослуживцев. Имя этого офицера в красном мундире конной гвардии я не запомнил. Да, мне тогда было наплевать на это. Вызов я принял, а теперь хотел просто свалить домой из этого дурдома под названием столичная опера. Только перед этим убедился, что Гвента мел Шойцер не сильно пострадала. Этот пьяный гад ее все же не сильно тогда ударил. Поэтому там даже синяка не было. Но все равно молодая девушка испугалась довольно сильно. И быстро согласилась покинуть здание оперы вместе со мной. А потом мы поехали ко мне в особняк. И мне, наконец-то, обломился первый наш с Гвентой секс. До этого ведь момента мы с ней только за ручки держались, обжимались и целовались. Не принято здесь юным девушкам вот так заниматься сексом до свадьбы. Нет, это уже вдовушкам можно мужиков пускать в свою пустую кровать. А вот девственная молодая девушка должна соблюдать приличия. И до свадьбы ни, ни! Таковы уж здешние строгие нравы. Пока тут еще люди стараются им следовать. А не предаваться безудержному разврату, как это было на Земле. Времена здесь в Вестралии пока еще царят довольно пуританские. Но Гвента из-за сегодняшнего стресса просто не смогла сдержаться. И отдалась мне со всей своей страстью буйной юности. Уже потом когда мы лежали рядом, обессилев от сеанса бурного секса. Она призналась мне, что сделала это, потому что любит меня. А решилась на близость со мною из-за того. Что завтра я могу погибнуть на дуэли. Которая, между прочим, будет проходить из-за нее. И по ее вине я завтра могу умереть. Вот такая женская логика, однако!
Впрочем, я ведь всегда знал, что женщин сильно возбуждает, когда мужчины ради них дерутся друг с другом. А уж если они при этом еще и убивают своего противника ради женщины. То это прямо непрерывный оргазм. Хотя мне, конечно, как мужчине тоже было приятно. Что Гвента именно так решила продемонстрировать мне свою любовь. Мне ведь она тоже нравится. Поэтому этот внезапный секс был мною воспринят с энтузиазмом. Правда, больше мы ничем таким заниматься не стали. Ведь Гвента все же до этого момента была девственницей. И хотя ее первый раз я и старался сделать менее болезненным и наиболее приятным.
Но против физиологии не попрешь. И девушке после такого испытания нельзя в ближайшее время заниматься сексом. Надо подождать. Когда там все заживет. Поэтому мы просто заснули с ней в одной кровати, крепко обнявшись. Мне ведь тоже необходимо было хорошо выспаться. Чтобы на завтрашней дуэли у меня вдруг рука не дрогнула с недосыпу. Мне сейчас умирать никак нельзя. Ведь у меня столько еще дел не сделано в этом мире. Да, и наши отношения с Гвентой мел Шойцер, похоже, перешли совсем на другой уровень. Поэтому завтра я должен быть бодрым и хорошо выспавшимся. Чтобы пристрелить того наглого мажорика как собаку.
Этой ночью нас никто не беспокоил. Слуги у меня опытные и вышколенные. И прекрасно понимают, когда не надо беспокоить своего хозяина. Поэтому я прекрасно выспался. И сон мой при этом был довольно безмятежный. Никакие страшные кошмары мне при этом не снились. И страхи смерти меня тоже не донимали. Я ведь уже умирал один раз. Поэтому сейчас как-то особенно вероятной смерти на дуэли не боялся. Нет, опасался, конечно, как и все здравомыслящие люди, но не боялся. Я же не конченный отморозок какой-то и не безбашенный берсерк.
Утром я встал перед рассветом. Гвента все еще спала. Поэтому я старался ее не разбудить и не потревожить. Аккуратно вылез из кровати. Помылся, побрился, оделся. А вот завтракать не стал. Ведь на дуэли я могу получить ранение в живот. Поэтому лучше идти стреляться с пустым желудком. Чтобы при ранении потом не заработать какое-нибудь заражение крови из-за полупереваренной пищи в пробитом пулей пищеводе. Я это где-то тут слышал от кого-то. Что в бой лучше идти на голодный желудок. И теперь решил последовать такой рекомендации. В половину пятого утра за мною заехал мой секундант Олаф мел Кортис. И мы в его пролетке вместе поехали до места моей дуэли. Оно было за городом. Недалеко от окраины находился небольшой лес. Вот там на одной лесной поляне мы и должны были стреляться с Раем мел Тротером сегодня утром. Там нас уже ждали. Мой противник с опухшей губой и со сломанным носом, который ему до сих пор не вправили как следует. Его секундант и врач. Врача пригласили специально, чтобы он смог оказать первую медицинскую помощь дуэлянтам при ранении.
Наконец, приготовления были закончены. Секунданты проверили и зарядили наши револьверы. Я, кстати, выбрал для этой дуэли свой наградной револьвер. Тот самый позолоченный с дарственной надписью от родного правительства. По правилам этой дуэли оба дуэлянта должны были встать на дистанцию в пятьдесят шагов друг от друга. У обоих в кобурах на поясе находились револьверы с одним зарядом в барабане. По сигналу секундантов дуэлянты должны были выхватить свое оружие из кобуры и выстрелить в своего противника. Прямо поединок в стиле Дикого Запада какой-то получается. Там тоже вот так ковбоя любили выяснять отношения при помощи своих кольтов. Между прочим, здесь в той же Реарской империи правила стрелковой дуэли были другие. Там дуэлянты стрелялись обычно по очереди. То есть сначала тянули жребий, а потом один из противников стрелял первым. Затем уже мог выстрелить второй дуэлянт.
Я нечто подобное когда-то выдел в исторических фильмах на Земле. Вот там тоже дуэлянты стреляли из своих допотопных, кремниевых, однозарядных, гладкоствольных пистолетов по очереди друг в друга. Но здесь в Вестралии во время дуэли стрелки просто должны были выхватить свое оружие и выстрелить в противника. Кто первым это сделал и попал. Тот и выиграл. Все честно получается. Такой стиль дуэли здесь называли колониальным и он был распространен не только в Вестралии, но и в других колониальных владениях. Кстати, тут также практиковались и дуэли на шпагах. И дрались здесь люди на дуэли пока еще довольно регулярно. Ведь пока в этом мире слово честь была для мужчин не пустым звуком. И они ее отстаивали с оружием в руках.
А еще тут не только дворяне могли принимать участие в дуэлях. Это же не средневековье какое-то. Где право на поединок имели только аристократы. Однако, здесь тоже были свои сословные ограничения. Так, например, простолюдин не имел право сам вызвать на поединок дворянина. Также простой и бедный человек не мог первым вызвать на дуэль какого-нибудь богача или влиятельного человека. Или гражданский дворянин не мог вызвать на дуэль действующего офицера (а все офицеры здесь автоматически получали низшее дворянское звание если не были до этого дворянами конечно). Правда, если их обидчики соглашались выяснить разногласие поединком, то такую дуэль разрешали. Но так как мы оба были дворянами (меня ведь тоже папаша официально признал как своего сына хотя я и был бастардом) и оба являлись офицерами, находящимися на действенной военной службе. То мы имели полное право на нашу дуэль.
Следуя традиции, секунданты громко и отчетливо попросили нас примириться. Но мы оба отказались. Я наверное бы и смог простить своего противника. Ведь мне то как-раз он никакого вреда причинить до этого не успел. Это я его немного попинал, выбил зубы и нос поломал. Но когда в глазах Рая мел Тротера я увидел такую лютую ненависть. То сразу же понял, что ни о каком примирении между нами даже и речи быть не может. Этот зарвавшийся в своей безнаказанности мажор пришёл сюда, чтобы меня убить. Этого только слепой бы не заметил. Поэтому я тоже отклонил предложение секундантов о примирении сторон. После чего мы с Раем мел Тротером встали друг напротив друга. А потом прозвучал свисток, давая нам сигнал к началу дуэли.
