— А почему бы собственно из этого раздолбанного линейного корабля не сделать настоящий броненосец? — эта шальная идея поселилась в моем мозгу, пока я тут лазил и рассматривал все эти повреждения.
Ведь сейчас в мире Церенталь броненосная гонка только начинается. Первый броненосец этот мир увидел четыре года назад. Готарцы тогда взяли свой деревянный линейный корабль с паровой машиной. Обшили его железными листами и превратили в примитивный броненосец. И сейчас он входит в состав военно-морского флота Готарского королевства под названием «Грасс». В свою очередь Реарская империя также сваяла в пику готарцам уже свой собственный броненосец «Император». Его также построили на основе деревянного, винтового большого фрегата. Который тоже обшили броневыми плитами из коварного железа. Так в этом мире началась броненосная гонка.
Но пока она еще только набирает обороты. И все страны еще не поняли, каким опасным и мощным оружием могут стать эти самые броненосцы. Пока у многих адмиралов еще сохраняются иллюзии, что самыми мощными и сильными кораблями военного флота являются многопушечные, деревянные линейные корабли. Но несмотря на это, броненосцы все-таки начали уже потихоньку строить. Так по моим данным у Реарской империи сейчас есть в наличии два больших броненосца первого ранга, два броненосных фрегата и один броненосный корвет. У Готарского королевства есть два броненосца первого ранга, один броненосец второго ранга, один броненосный фрегат и три броненосных корвета. У Рисайской республики есть один броненосец второго ранга и один броненосный фрегат. У Типийской империи имеются две бронированные плавучие батареи. У Гастийского королевства есть один броненосный фрегат и один броненосец береговой обороны.
В общем, пока еще броненосных кораблей в этом мире довольно мало существует, но они тут уже есть. Поэтому я думаю, что и мой броненосец тоже кто-нибудь с удовольствием купит. Я ведь тут уже немного прикинул расходы на полноценный ремонт моего деревянного линкора. И понял, что перестроить его в тот же броненосец выйдет подешевле. Ведь у меня же имеется свой металлургический завод и куча рабочих. Что сможет значительно удешевить для меня постройку броненосца. И кстати, я тут недавно узнавал цены на корабли. Так вот! Крупный броненосец первого ранга (а у меня именно такой и может получиться из моего корабля) стоит подороже чем тот же деревянный линейный корабль. Поэтому мне гораздо выгоднее строить броненосец, а не заниматься ремонтом этого бывшего готарского линейного корабля.
После принятия этого судьбоносного решения я решил прикинуть фронт предстоящих работ по постройке нового броненосца. Конечно, на полностью железный броненосец мне еще рано замахиваться. Не потянем мы такую грандиозную стройку. Слишком сложно. Да, и не кораблестроитель я ни разу. Поэтому мы изобретать велосипед не будем, а пройдем уже проторенным путем. Ведь в этом мире уже начали строить броненосцы с деревянным корпусом, обшитым железной кованной броней. Сейчас для местных кораблестроителей эта технология уже известна. Поэтому здесь она и не вызовет никакого удивления. Вот и будем от этого отталкиваться.
Итак — у нас имеется сильно побитый деревянный линейный корабль. В лучшие свои времена «Титул» нес на своем борту девяносто две пушки. И это еще не самый крупный из местных линкоров. Есть здесь и более крупные монстры на сто двадцать или сто тридцать пушек. Но конкретный «Титул» строился как так называемый быстроходный линкор. То есть он имел на своем борту поменьше пушек. Да, и корпус у него был более узким и прогонистым, в сравнении с толстобоким дизайном сто тридцати пушечных линкоров первого ранга. Все это в сочетании с мощной паровой машиной на одну тысячу восемьсот лошадиных сил и специальным водяным винтом позволяло данному линейному кораблю развивать скорость в четырнадцать узлов. Что было очень хорошим достижением для такого крупного и тяжелого военного корабля. И эта паровая машина, между прочим, сейчас находилась в довольно неплохом состоянии. И сильно не пострадала в ходе боя.
Внимательно рассмотрев две верхних орудийных палубы я понял, что нам они не нужны будут. Значит, придётся их просто срезать. Ведь на моем новом броненосце будет только одна орудийная палуба. На которой мы разместим крупнокалиберные пушки. Правда, будет их там не так уж и много как на стандартном деревянном линкоре. Ведь чем меньше в бронированном борту будет отверстий для стрельбы. Тем наш броненосец будет более живучим. В общем, эту нижнюю орудийную палубу мы оставим на месте. Борта за счет срезанных верхних палуб станут значительно более низкими при этом. А значит, и железа на их бронирование уйдет гораздо меньше. Еще придется прикрывать бронированным поясом ватерлинию. А вот дно у нас будет старое. Без внешней брони.
Кстати, оно у этого бывшего готарского линейного корабля было обшито медными плитами. Это делалось специально для того, чтобы увеличить скорость хода и одновременно защитить деревянное днище линкора от обрастания водорослями в тропических широтах. Вот то дно мы менять не станем. И так нормально будет. Правда, все же на всякий случай придется в трюме делать двойное дно из тонкой железной брони. Примерно толщиной миллиметров на тридцать. Это для улучшенной герметизации. Если вдруг внешнее деревянное дно окажется пробитым. Вдруг на какую-нибудь подводную скалу этот кораблик потом налетит случайно. Вот для лучшей его непотопляемости двойное дно в самый раз и будет.
Еще надо будет не забыть о водонепроницаемых переборках во внутреннем пространстве трюма. Для все той же увеличенной непотопляемости. Кстати, здесь пока местные кораблестроители водонепроницаемыми переборками не увлекаются особо. Поэтому и здешние корабли при получении серьезной пробоины довольно быстро идут на дно. Но я буду делать все по науке. Опираясь на мои знания по земному кораблестроению. В общем, переборки мы поставим обязательно. А для лучшей герметизации все швы и стыки на тех переборках и двойном дне промажем каучуком. Его же тут как-раз добывают в больших количествах на местных плантациях. Поэтому здесь в Вестралии этот полезный и влагостойкий материал стоил не очень дорого. Это в метрополии в Бростае каучук уже значительно так дорожал. Ведь этот колониальный товар везли туда из-за океана. И купцы при этом хорошо так наживались на разности тех цен. Но я вот и на каучуке также смогу сэкономить.
Кроме этого надо будет еще построить в трюме специальные, герметичные бункеры для угля, расположенные по бортам вдоль всей ватерлинии. Это должно дать дополнительную защиту паровой машины и основных корабельных механизмов. Ведь они как-раз располагаются здесь в районе ватерлинии. Так, еще не надо забывать про разбитое рулевое управление. Надо будет его тоже починить и забронировать, чтобы в бою его опять не вывело из строя какое-нибудь шальное ядро.
Орудийную палубу нашего броненосца надо будет прикрыть сверху бронированной основной палубой. Не очень толстой. Там броня по моим прикидкам должна быть миллиметров сорок-пятьдесят всего. Зачем нам бронированная палуба? Так здесь у местных вояк имеются пушечки, которые стреляют не прямой наводкой, а забрасывают ядра и бомбы навесом через препятствие. Эдакий аналог земных минометов. Мортиры называются. Правда, их в основном используют против крепостей. Но в тех же прибрежных фортах мортиры также имеются. Поэтому они могут и по кораблям стрелять. Хотя и не так точно как простые пушки. Но ведь могут же попасть? Прямо по палубе, между прочим. Вот чтобы такая бомбочка из мортиры вдруг не прилетела и не пробила палубу моего броненосца. А затем не взорвалась уже где-нибудь в трюме. Вот для этого нам тут и необходима бронированная верхняя палуба. Ну, а чтобы при этом матросики на скользком металле той палубы не скользили. Мы положим еще и поверх той тонкой брони деревянный паркет.
Кроме этого не стоит забывать и о защите пороховых погребов. Их тут две штуки имеется. Это деревянные каюты без окон и с одним входом. Вот их также стоит обшить тонкой броней миллиметров по сорок-пятьдесят. Чисто для защиты от взрывов и осколков в трюме корабля. Еще не стоит забывать о восстановлении сбитой дымовой трубы на паровой машине. Ее также придется восстанавливать. И тоже бронировать. Ведь от выхлопной трубы напрямую зависит тяга парового двигателя. Если ее в бою повреждают или сбивают ядрами. То тяга и скорость корабля резко падают из-за этого. Мачты опять же. Без парусов здесь пока еще не обойтись. Может быть, какому-нибудь броненосцу береговой обороны, действующему рядом с портом, паруса и не нужны? Вот только для действий вдали от берегов в дальних морских переходах паровым кораблям все еще необходимы и паруса.
