Самая известная ранняя земледельческая цивилизация на территории современной Украины носит название трипольской культуры (4000–2500 до н. э.; название дано по месту раскопок). Трипольцы жили большими селениями, использовали деревянный плуг и, судя по орнаментам на керамике, имели богатую духовную культуру. Эта высокоразвитая цивилизация в Восточной Европе была древнее египетской. Неудивительно, что ее памятники занимают почетное место в украинских музеях, хотя никто из серьезных ученых не считает трипольцев предками современных украинцев[14].
Трипольская культура существовала до изобретения письменности, поэтому название ей придумали археологи. Первым исторически зафиксированным народом, жившим в степях Северного Причерноморья, были киммерийцы (ок. 1500-750 до н. э.). Несмотря на то, что киммерийцы упоминаются в «Одиссее» Гомера, греки знали о них очень мало. На основе анализа археологических данных и нескольких упоминаний в письменных источниках ученые сделали вывод, что киммерийцы были кочевниками и происходили из Средней Азии. Благодаря им в причерноморских степях появились орудия труда из железа, а также появилось искусство верховой езды.
Около 750 года до н. э. киммерийцев вытеснили скифы — новая волна кочевников из Средней Азии. Классический мир в то время узнавал своих новых соседей ближе. «Отец истории» Геродот оставил рассказ о путешествии в Скифию, содержащий немало фантастических описаний этой земли и ее жителей[15]. Как и киммерийцы, кочевники скифы были выходцами из иранских племен, но не исключено, что они завоевали и ассимилировали местное оседлое население[16]. Геродот различает правящую группу «царских скифов» и «скифов-пахарей». В советские времена некоторые патриотично настроенные историки полагали, что «скифы-пахари» — это автохтонные земледельцы-праславяне. Но подобные утверждения, до сих пор встречаемые и в украинских, и в западных учебниках, ничем не обоснованы[17]. Однако вне зависимости от того, проживали ли в этом регионе праславяне, археологические данные показывают, что население на территории современной Украины с самых древних времен было полиэтничным.
В VII веке до н. э. на северном побережье Черного моря возникло несколько греческих колоний. Это были форпосты эгейских полисов, которые активно торговали со скифами. Скифы предлагали продукты, которые, по всей видимости, они получали у оседлого населения: зерно, рыбу, мед, мех и рабов. В свою очередь, скифская верхушка покупала у греков изделия из металла, вино, ювелирные украшения, одежду. Украинские археологи нашли множество великолепных художественных изделий и украшений, выполненных в характерном скифском стиле с изображениями животных. Эти изделия были изготовлены скифскими или греческими мастерами специально для скифов, что позволяет говорить об утонченных вкусах и развитой эстетической культуре скифской элиты[18].
Впрочем, классическим средиземноморским цивилизациям скифы были известны прежде всего как искусные и безжалостные воины. В 513 году до н. э. они устояли под натиском персидского царя Дария I. Это была первая зафиксированная в источниках война на землях будущей Украины. Скифы успешно отбивали нападения кочевников на востоке и даже расширяли свои территории на запад, пока их в 339 году до н. э. в битве на Дунае не разбил македонский царь Филипп II, отец Александра Македонского.
Приблизительно в то же время с востока хлынула новая волна кочевников. Около 250 года до н. э. племена, известные грекам как сарматы, захватили простиравшееся в глубь суши государство и, возможно, ассимилировали скифов. (Остатки скифов продержались в Крыму до 200 года н. э.) Как и другие кочевые племена, которые когда-либо господствовали в евразийских степях, племена сарматов были неоднородны в культурном и этническом отношении. Скорее всего это была свободная конфедерация племен, временно объединенных под властью сильнейшего из них. Поначалу сарматы воевали с греческими колониями, но затем, следуя примеру скифов, наладили с ними торговые связи.
Применительно к этому времени можно говорить о процветании греческих колоний Северного Причерноморья. Такие богатые города, как Тира, Ольвия, Херсонес, Феодосия, Фанагория и Пантикапей, были обязаны своим благополучием прежде всего торговле зерном со скифами и сарматами, кроме того, они занимались рыбным промыслом, виноделием, производством предметов из металла. Позднее некоторые греческие колонии получили независимость от своих эгейских метрополий. В V веке до н. э. несколько колоний объединились в сильное Боспорское царство, просуществовавшее до 63 года до н. э., когда римляне нанесли поражение последнему боспорскому царю Митридату VI[19]. Начиная со II века до н. э. политическая нестабильность и упадок торговли ослабляли значение греческих колоний, которые теперь находились под протекторатом Римской империи. В последующие века новые волны кочевников практически уничтожили некогда бурлящую жизнь прибрежных городов.
Первые набеги кочевников в новом тысячелетии совершались не с востока, а с северо-запада. В конце II века н. э. сарматов покорили германские племена готов. Они также захватили греческие города на побережье. Впрочем, готское владычество длилось недолго — с востока наступали другие орды кочевников. На этот раз через украинскую степь пронеслись не индоевропейские, как скифы и сарматы, а тюркские племена: гунны пришли сюда в конце IV века, булгары и авары — в VI, хазары — в VII. В 1972 году один экстравагантный украинский писатель опубликовал роман о гунне Аттиле[20], который якобы был киевским князем и носил украинское имя Богдан Гатыло. Однако на самом деле Атилла, как и другие тюркские кочевники, не имел никакого отношения к славянам. Мы можем восстановить маршрут этих кочевых племен: они держали свой путь из Азии в Европу и проходили через великую евразийскую равнину, которая тысячелетиями служила чем-то вроде магистрали между двумя континентами. Среди всех этих народов только хазары оказали заметное влияние на древних славян.
Хазары более двух столетий контролировали регион к северу от Черного моря и Кавказа, создавая политически стабильную окружающую среду для возникновения новой восточнославянской цивилизации. Хазары покорили степь в то самое время, когда Византийская империя утвердила свою власть в Средиземноморье, возродив, среди прочего, греческие колонии в Северном Причерноморье. По мере того как возрождались старые торговые пути, хазары начали поставлять в прибрежные торговые города зерно, рыбу, мед, мех и рабов. Хазарская элита исповедовала христианство, ислам и иудаизм, но в начале IX века каган и знать сделали окончательный выбор в пользу иудаизма. Политическая и экономическая жизнь Хазарского каганата была сосредоточена в низовьях Дона и Волги (то есть на территориях, расположенных к востоку от современной Украины), но сфера его влияния охватывала все Поднепровье и Крым. Хазары контролировали важные торговые пути, связывающие Византию, Северную Европу и Ближний Восток; под их властью находилась и северо-восточная часть Великого шелкового пути из Китая. Вероятно, с середины VIII века среди подчиненных каганату народов, плативших хазарам дань, оказались и жившие в Поднепровье восточные славяне[21].
1. Копия Збручского идола в Киеве
Происхождение славян — один из наиболее спорных вопросов в истории. У нас нет надежных доказательств их присутствия на евразийской равнине до VI века, так что вопрос о первоначальной родине славян до сих пор открыт. Большинство современных ученых придерживаются мнения, что славяне были автохтонным населением Восточной Европы, а их родина — земли к северу от Карпат, территория современной Восточной и Центральной Польши и Северо-Западной Украины[22]. По-видимому, в течение веков земледельцы-славяне медленно продвигались в разных направлениях. Некоторые археологи считают, что существование так называемых зару-бинецкой (ок. 200 до н. э. — 200 н. э.) и Черняховской (ок. 200–400 н. э.) культур в центральной части современной Украины свидетельствует о проживании славян на этих землях. (Другие специалисты относят эти археологические культуры соответственно к бал-там и готам.) Есть основания полагать, что мощный племенной союз антов, упоминаемый античными историками и существовавший с IV до начала VII века, по крайней мере частично состоял из славян. Самые ранние археологические находки на территории Украины, которые можно идентифицировать как славянские, датируются V веком. Первые достоверные данные о проживании славян в этом регионе обнаруживаются в работах византийских и готских историков VI века[23].
