Рядом с нами Грейс сгорбилась, обхватив руками колени и низко опустив голову. Слезы беззвучно катились по ее щекам; боль, которую она излучала, была осязаемой. Я тоже скорбела, и не потому, что Кардия была моим другом, а потому, что она была связана с Максимусом, и это делало ее важной персоной, делало ее моей стаей. Мне было невыносимо думать о его боли прямо сейчас. Он уже знал об этом и, вероятно, был недееспособен; оставалось надеяться, что мальчики подхватят его и не позволят ему разбиться насмерть от горя или чего-то в этом роде. Было известно, что такое могло случиться.

Когда мое тело с помощью Луи восстановилось, я смогла снова сосредоточиться на своей задаче. Королю нужно было умереть, и умереть немедленно. Куда, черт возьми, он подевался? Я была уверена, что он будет здесь и попытается прикончить меня, когда я буду в самом тяжелом состоянии, но раздался этот рев, а потом все стихло.

Когда последние силы Луи испарились, меня охватило чувство омоложения, и я, пошатываясь, поднялся на ноги, прежде чем выпрямиться в полный рост. Мой взгляд привлек блеск золота.

Что на самом деле…

Сражались пять драконов: два брата короля, черные как ночь; иссиня-черный зверь Бракстона; Живчик, который светился черным, красным и оранжевым; и последний, который был крупнее всех остальных и был из чистого золота.

— Она пришла, — сказала я, впиваясь ногтями в ладони. — Это королева драконов. Она только что спасла мою чертову жизнь.

Она оторвала от меня короля прежде, чем он смог покончить со мной, спасая жизнь мне, Жозефине и детенышам, которые жили во мне. Возможно, теперь у нас действительно был шанс; она была сильнее любого другого дракона.

— Может, мне перекинуться? — спросила я, ни к кому конкретно не обращаясь. — Я могла бы помочь.

Луи взял меня за руку, и когда он убрал ее, ожерелье оказалось в моей ладони.

— Ты все еще слаба. У меня не было времени вылечить тебя должным образом. Я думаю, если ты сегодня еще раз изменишься, то, вероятно, погрузишься в целебный сон. Ты можешь быть не менее полезна и здесь, внизу, и позаботиться о том, чтобы закончить с этим, когда королева приведет его вниз.

Вероятно, он был прав. Я все еще чувствовала недавние травмы, слабость в крови и мышцах. Обычно Луи сразу бы все исправил, но колдун был измотан. Сегодня он был на пределе своих сил.

— Мне нужно подобраться поближе, — сказала я и, спотыкаясь, побежала, моим ногам требовалось несколько мгновений, чтобы разогнать кровь.

Я протолкалась сквозь отмеченных, большинство из которых прекратили сражаться и смотрели в небо. Сначала я подумала, что они просто очарованы пятью сражающимися драконами, но потом заметила призраков драконов. Они кружились высоко, выше, чем я когда-либо видела, и были связаны непосредственно с королем. Он использовал все свои силы, чтобы победить королеву.

— Вырубите отмеченных! — кричал Луи. — Вырубите отмеченных сейчас же! — Его слова, наполненные силой, разнеслись по толпе. Все участники с нашей стороны — те, кто еще стоял — бросились в бой. Это был идеальный момент, так как все отмеченные были отвлечены, помогая королю, и чем больше мы убивали, тем меньше сил оставалось в распоряжении Живчика.

— Джесс! Ты в порядке?

Джонатан бежал ко мне через залитое кровью поле, и я оказалась в его объятиях.

— Я видел, как упал твой дракон. Я думал о худшем. Я… я так чертовски рад тебя видеть.

Я прижалась к нему, чтобы хоть на секунду успокоиться, прежде чем начать уговаривать отца пробежаться со мной. Мне нужно было подойти поближе к сражающимся зверям.

— С мамой все в порядке? — спросила я, когда мы пробирались сквозь толпу, по пути сбивая с ног столько отмеченных, сколько могли.

— Да, я отправил ее обратно с Мишей. Твоей сестре удалось освободиться. Мне пришлось ее вырубить.

Я вздрогнула. Моей сестре действительно пришлось сказать нашим родителям, что она беременна. Хотя, держу пари, Лиенда узнала об этом только сейчас, когда несла ее обратно в зал. Было бы трудно не заметить этот маленький животик. Единственным утешением было то, что Джонатан, вырубивший ее, был лучше, чем кто-то другой, принявший ее за одну из подружек Живчика и убивший ее.

Джонатан проследил за моим взглядом.

— Откуда взялся золотой дракон?

Он слышал эту историю о Волшебной стране. Все лидеры знали, что сияющие говорили о Живчике, но увидеть ее воочию — совсем другое дело. Она была даже крупнее короля-дракона, и все равно была слишком потрясающей, чтобы смотреть на нее прямо, сверкающую чистым золотом на солнце.

Я еще раз вкратце объяснила истинное величие Крисандры. Она была королевой драконов и присоединилась к битве только по одной причине. Живчик убивал ее ребенка.

На лице Джонатана отразился благоговейный трепет; на моего отца было нелегко произвести впечатление, но Крисандра была редким исключением в плане силы и красоты, даже в нашем мире. Теперь они были прямо над нами. Брекстон отделился и снова сражался с двумя черными драконами. С моей точки зрения, казалось, что остальные Компассы были у него на спине, но было трудно сказать наверняка. Хотелось бы надеяться, что третий из братьев Живчика выбыл из строя навсегда. Брекстону не нужен был еще один зверь для борьбы.

Сжав амулет в потной ладони, я сжала пальцы, ожидая начала.

Живчик и королева придвинулись ближе. Золотой дракон нанесла сильный и быстрый удар, оставив кровавые порезы на шкуре короля. По какой-то причине, когда она это делала, рана затягивалась дольше, чем когда атаковала я, ее магия работала против него.

Отмеченная драконья энергия все еще поднималась в небо, медленно просачиваясь к королю. Я увидела большое облако призраков, которые вот-вот обрушат на него тонну энергии, и внезапно испугалась за королеву. Мой дракон ревела во мне, ее эмоции были в смятении, когда мы были вынуждены беспомощно ждать в стороне. Моя бедная Жозефина, это было чудовищно несправедливо, что такое величественное создание стало пленником. Я любила ее настолько, что хотела, чтобы у нее все было по-другому. В отличие от других душ, которые решили соединиться, она должна быть свободна.

Когда эта темная, туманная масса заметной энергии, наконец, достигла короля, воздух вокруг него взорвался. Я могла видеть, как вибрации энергии проникают прямо в этого ублюдка. Он увеличился в размерах, быстро достигнув обхвата и длины золотой королевы. Теперь в его атаке не было колебаний. Он летел прямо и быстро, размахивая тяжелыми и сильными крыльями. Я подпрыгнула, когда его когти схватили ее за хвост и оторвали большой кусок. В то же время его челюсти сомкнулись на ее боку. Она изогнулась, ее задние когти впились ему в живот.

Они схватились друг за друга; ни один из них не смог вырваться, оба потеряли кровь, но ничего серьезного. Затем король отпустил ее бок и нацелился прямо в горло. Королева метнулась в сторону, избежав первого удара, но не смогла увернуться от второго. Он держал ее в уязвимом положении, но каким-то образом она ударила его нижней частью тела, чуть не разорвав Живчика надвое.

Джонатан подхватил меня на руки и побежал. Драконы снижались, и мы оказались прямо под их массивными телами. Когда парочка врезалась в нас сзади, земля содрогнулась, как при мини-землетрясении, и мы оба растянулись в грязи. Я перевернулась и схватилась за живот. Дерьмо. Это было тяжелое падение, прямо на меня. Я еще не могла думать об этом, о том, что я могу быть беременна, и что мой ребенок может пострадать. Мне нужно было сосредоточиться на драконах.

Мой страх и адреналин зашкаливали, и я вскочила на ноги. Я собиралась покончить с этим дерьмом, пока еще кто-нибудь не умер. Они все еще были вместе. Золотая дракон замедлилась, ее движения стали менее уверенными, и, поскольку ее голова была повернута в мою сторону, я могла видеть, какими стеклянными были ее глаза. Красные драгоценности потеряли свой блеск.

Ее звенящий голос, наполненный древней энергией, зазвенел у меня в голове.