— Мне нужно другое, — ответил я. — Ты знаешь, госпожа Феллини, что я имею в виду.

— Ты совсем обнаглел? — взвился Бертран и шагнул ко мне. — Да я тебя…

— Успокойся, — осадил я ревнивого кавалера. — Элина как девушка меня абсолютно не интересует: не в моем вкусе. Я всего лишь хочу, чтобы она вернула то, что украла у меня.

— Я не воровка! — гордо вздернула подбородок стерва.

— Темный переулок и светящийся синим диск, выпавший из моих рук, — напомнил я. — Я по любому заберу его, но тебе невероятно повезло: диск мне нужен срочно. Так что меняем Артура на диск и если он подтвердит виновность Роя, это уже не мое дело. Идет?

— Диск мне нужен самой, чтобы спасти Угасающий мир, — с вызовом воскликнула стерва.

— Не поверишь, он мне нужен для этих же целей, — усмехнулся я.

Элина замерла в задумчивости.

— Скоро второй удар гонга и окончание перерыва, — наконец проговорила она. — Хорошо, Влад, я согласна, но сперва обговорим некоторые условия…

Второй удар гонга? Черт, я совсем забыл про него. Если верить предсказанию Амира, времени действительно совсем не осталось, а девица еще решила поторговаться. Думаю, сейчас имеет смысл остановить упрямый бег времени и довести переговоры до конца. Я получу Сапфировый медиатор, а насчет Артура — да пусть дает показания и топит своего кузена: Рой в новой версии реальности все равно получит то, что заслужил.

Я сосредоточился на вибрациях времени, начал замедлять поток и тут раздался испуганный крик. Я поднял глаза и офигел: Бертран, этот галантный рыцарь, преданный пес стервы Элины, мгновенно бросавшийся выполнять любую ее прихоть, сейчас одной рукой обхватывал тело девушки, а другая рука, сжимающая сверкающий нож, приближалась к ее горлу. Да, ход времени почти застыл, но вампиры отличаются феноменальной скоростью движений и, не смотря на мои усилия, острое лезвие, словно в замедленной съемке, коснулось кожи девушки и начало резать ее. По белоснежной коже потекла темная кровь.

Но поток времени уже был полностью в моей власти. Еще усилие — и он замер и медленно потек назад. Бертран начал разжимать свои смертельные объятия и ошарашенная красотка сползла на пол, зажимая рану на шее. Черт, не начни я остановку времени или начни на несколько секунд позже — и вампирша уже была бы трупом.

— За что? — прохрипела Элина.

— Наверное через чур сильно не хотел, чтобы Артур оставался жив, — усмехнулся я.

— Мы же любили друг друга безумно, я доверяла ему как самой себе, — запричитала девица. Похоже, у нее начиналась истерика. — У нас не было тайн друг от друга, мы были одно целое! Бертран, жизнь моя, за что ты так со мной?

Хммм, мы с Лерой тоже были одно целое и тоже безумно любили друг друга, по крайней мере я так думал. Вот только девушка-идеал, девушка-мечта, за которую я бы все отдал, бросила меня при первой же возможности без всякого сожаления.

— Любви нет, это иллюзия, — тоном более опытного в любовных делах, жестко проговорил я. — Короче, мы сейчас несостоявшееся счастье с твоим хахалем будем оплакивать или твоих брата и кузена спасать? Выбирай, я не могу сдерживать поток времени до бесконечности.

Элина вытащила платок, приложила его к кровоточащей ране и встала на ноги.

— Мы сейчас будем спасать моих брата и кузена, — неожиданно твердым голосом заявила она, стараясь не смотреть в сторону своего вероломного возлюбленного Бертрана, застывшего с ножом в руке.

Я невольно восхитился: молодец, девчонка, быстро взяла себя в руки.

— Итак, за свои услуги я требую возврата Сапфирового медиатора, — возобновил я наши переговоры. — Артефакт принадлежит мне и я намерен с помощью него предотвратить космическую катастрофу.

— Хорошо, я верну его тебе, — кивнула Элина, — но при условии, что мы будем проводить операцию вместе под моим руководством.

Ага, счас девчонка, да плюс еще и вампирша, будет мной командовать.

— Я никому не намерен подчиняться, — отрезал я, — но твою помощь приму. Если, конечно, у тебя есть что мне предложить. В любом случае, детали мы обговорим после того, как спасем Артура и ты вернешь мне Сапфировый медиатор.

— Артефакт такого уровня с собой просто так не таскают, — проговорила Элина. — Расписку, что верну, тоже сейчас написать не смогу: откат времени все сотрет. Так что могу только дать клятву, что после спасения Артура ты получишь свое вознаграждение.

— По рукам, — кивнул я. — В течении суток ты должна вернуть мне Сапфировый медиатор. Если обманешь, артефакт я все равно заберу, но тебе и твоим соклановцам прилетит по полной. Я темный полубог, малую часть моих возможностей ты уже видела, так что понимаешь, что это не пустая угроза.

Я, конечно, блефовал безбожно, но главное, чтобы стерва поверила. Она произнесла слова какой-то жутко замороченной клятвы и мы ударили по рукам. Так, будем надеется, что в этом мире вампиры сдерживают свое слово.

Пока мы общались, Бертран так и продолжал стоять с ножом в руке. Я подошел к нему, осмотрел и проговорил:

— Твой хахаль так жаждал помешать воскрешению Артура, что имеет смысл проследить за ним.

Я сконцентрировался и начал откат времени. Бертран попятился и вышел из подсобки. Он изогнулся так, словно держал под ручку девушку-невидимку и при этом он говорил и вообще взаимодействовал с теми местами в пространстве, где по идее должны были находится мы с Элиной. Выглядело все как театр абсурда. В голове автоматом мелькнула идиотская мысль: интересно, а как выглядела бы наша с ним драка при откате? В некоторых моментах вампир просто зависал бы в воздухе?

Тем временем, продолжая пятиться, предатель дошел до комнаты с телом Артура. Я продолжил откатывать время назад и народ, толпившийся перед комнатой, начал рассасываться. Бертран тоже начал пятиться в боковой коридор.

— Следи за ним, — приказал я Элине, — а я подежурю у входа.

Народ, пятясь, окончательно рассосался. Последним был вампир со шрамом на лице в форме приставов. Его рот открывался, словно от криков и сам он был похож на рыбу, выкинутую на берег. Слова, звучавшие задом наперед, было невозможно разобрать, да еще вибрации времени сливались со звуками в один невнятный рокот. Адская какофония с жутким сюром.

Очевидно, именно пристав со шрамом обнаружил убийцу и жертву. Еще откат — и вот уже Рой стоит в комнате один над изуродованным телом Артура. Я приготовился лицезреть жестокую сцену убийства. Жаль, стервы нет рядом: как раз полюбовалась бы на своего братца-маньяка. Однако, Рой даже не дошел до тела, в обратном порядке подскользнулся в луже крови, встал и через какое-то время начал пятиться назад. Так вот значит откуда на гаденыше появилась кровь Артура. Откат явно переставал быть томным…

Рой, оглядываясь по сторонам, покинул комнату, закрыл дверь и начал быстро, почти бегом, пятиться по боковому коридору в сторону зала суда. Поборов соблазн двинуться за ним, я остался в ожидании дальнейших событий. Коридор был пуст. Я немного ускорил перемотку и тут из-за угла показался Бертран с Элиной на хвосте. Вампир допятился до двери комнаты, осмотрелся по сторонам, открыл дверь и вошел в нее. Внутри лежало тело Артура, только лужи крови под ним почти не было. Бертран приблизился к жертве и рядом с ним возник небольшой экран.

— Останови мгновенье, — воскликнула Элина.

Я выполнил просьбу. Мы подошли и прочитали текст. Судя по всему, сообщение предназначалось Рою и в нем предлагалось срочно подойти в Артуру якобы из-за внезапно возникших сложностей, ибо вопрос о чести клана, жизни и смерти.

Палец Бертрана скользил в воздухе, набирая в обратно порядке текст, экран потух. Бертран нагнулся к запястью Артура. Потом на обратной перемотке пошла сцена убийства, причем настолько мерзкая, что я не смог смотреть ее целиком. Я даже не думал, что белокожие вампиры умеют бледнеть, но Элина умудрилась побледнеть, скулы наоборот порозовели, глаза полыхнули яростным огнем. Потом Бертран покинул комнату.

При нормальном течении времени все должно было выглядеть следующим образом: Бертран зашел в комнату, зарезал Артура, воспользовался портативным компьютером жертвы, управление которым было встроено в специальный браслет, чтобы послать сообщению Рою и вытащить того в комнату к Артуру, а потом скрылся. После этого Рою оставалось только попасть в ловушку, вдобавок неудачно подскользнувшись в луже крови.