— Влад, давай отойдем, у меня к тебе есть разговор.

— Полный дурдом, — выдохнул я, когда мы оказались вне поля зрения камер.

Не знаю, как перевелся "дурдом" на местный диалект, но видимо за счет лингвистической магии общий смысл мой приятель уловил, поэтому выдал в ответ:

— Абсолютно согласен. На моей памяти еще ни разу в поместье такого не было.

— Как там Ирэн? — поинтересовался я.

— Вроде пока отбилась от следака, впрочем, как и остальные, кто вчера был в ангаре. Я предусмотрел все варианты, поэтому перед тренировкой проинструктировал, что отвечать на возможные расспросы посторонних. Так что у каждого в наличии четкая легенда. Кстати, сестра Марка в шоке: Карина, убитая девушка, перед тем, как выйти из ангара, надела плащ Ирэн. Плащ был довольно заметный: ярко-алый, с рисунком в виде двух белоснежных нигау (примечание: местный аналог волков).

— Рискну предположить, что на убитом парне, как и на мне, был стандартный черный плащ с восьмиконечной звездой.

— Точно! И по телосложению вы похожи. Так что убийцы явно приняли несчастную парочку за вас.

— Ну теперь ты веришь мне?

Юджин задумчиво посмотрел на меня.

— Скажем так, теперь я рассматриваю твое возможное умение управлять временем как одну из версий, объясняющих происходящее, — наконец произнес он.

— Ну ты и упрямый!

— Есть такое, — усмехнулся Юджин.

— А у меня по поводу произошедшего как минимум два вопроса: как убийцы узнали про тренировку в ангаре и почему Карина надела плащ Ирэн.

— Возможный ответ на оба вопроса: это была случайность.

— С Кариной куда не шло, но… Убийцы случайно поджидали нас после тренировки?

— Возможно, убийцы просто увязались за Ирэн. До тренировки они не успели ее устранить, поэтому решили подождать, пока девушка пойдет обратно к гостевому корпусу. Она же сестра Марка, так что Рой мог запросто на ней отыграться.

— Как одна из версий может быть и так. А вообще многие ли вампиры обладают способностью заключать жертву в парализующий кокон?

— Это фамильная способность некоторых представителей клана Феллини. Помнишь первую стычку в тренировочном зале, когда в тебя полетели сети? Все нападавшие были кузенами Роя.

— Тогда все опять сходится: злодеи — клан Феллини. Убийца — или сам Рой, или его кузены.

— Ирэн считает по другому.

— И что она считает?

— Что существует группа лиц, которая целенаправленно убивает темных и тех, кто занят их изучением. А Марк был точно помешан на этой теме. Впрочем, как и вся их семейка.

— Ну с учетом последних событий, похоже, я тоже помешаюсь.

Юджин внимательно посмотрел на меня, а затем усмехнулся:

— Думаю, если и дальше все так пойдет, я присоединюсь к вам. Кстати, могу тебя обрадовать: в ближайшее время у тебя появится реальная возможность пообщаться с отцом Ирэн и Марка.

От неожиданности я чуть не подпрыгнул на месте. Вот так удача! Наконец я смогу прояснить многие вопросы.

— Господин Алесандре приезжает в поместье? — стараясь не показывать, насколько эта новость меня взволновала, поинтересовался я.

— Лучше! Наверное, ты еще не в курсе, но Великий магистр подписал решение о переносе даты испытаний и приостановке подготовки к ним. Следом Главный куратор настоятельно порекомендовал всем, у кого имеется такая возможность, на время покинуть поместье. Короче, у нас начались незапланированные каникулы! Так что собирай вещи, завтра утром отправляемся в путь, в провинцию Самрог. Она находится недалеко от Северного полюса, так что одевайся теплее. Хотя кого я учу? Ты же сам возле полюса вырос, только Южного. Как там твоя провинция называется?

— Маджор, — ответил я.

— Точно! Ты же говорил, а я как всегда забыл. Ну давай, до встречи.

Переполненный предвкушением от предстоящего путешествия, я отправился в столовую. Предсказуемо, что там яблоку негде было упасть. Часть народа толпилось в ожидании, когда хоть одно место освободиться. Чудом я все-таки умудрился первым подскочить к двухместному столику, который за долю секунды до этого освободила какая-то пара, и занять его под разочарованные возгласы других желающих. Но не успел я опустить попу в кресло, как практически одновременно с другой стороны плюхнулся Илья. Раздался еще один залп разочарованных возгласов и жаждущие потрапезничать наконец оставили наш столик в покое и рванули высматривать другие свободные места.

— Слышал, что в поместье начались каникулы? — поинтересовался Илья, попутно тыкая пальцем в строчки меню.

— Да в курсе уже, — ответил я, одновременно прикидывая, что бы посытнее закинуть в себя: после вчерашнего допинга потребность в еде у меня явно увеличилась.

— Говорят, многие разъезжаются по домам, — сделав наконец выбор и застыв в ожидании еды, заметил Илья. — Чувствуется, скоро из всех претендентов только мы здесь останемся как самые бездомные.

— Вообще то я тоже уезжаю. Юджин предложил присоединиться к нему.

Илья от возмущения аж подскочил в кресле.

— Значит вот так ты с другом поступаешь, — завопил он. — Я здесь, можно сказать, по твоей милости оказался и теперь ты оставляешь меня на растерзание кровососам. Ну, Влад, уж от тебя я подобного не ожидал! Я думал, мы команда и наша первейшая задача — живыми и невредимыми вернуться на Землю.

— Это же ненадолго, потом я вернусь.

— А мне к этому времени кишки выпустят наружу. Между прочим, я не виноват, что ты связался с этим придурком Роем и теперь меня как твоего друга при первом удобном случае с удовольствием прикончат.

Черт, а ведь Илья прав: если бы я по-другому себя повел на той злополучной тренировке, может сейчас и Марк, и остальные были бы живы, да и другим нечего было бы бояться. И теперь оставить земляка одного посреди врагов будет подло.

— Хорошо, Илья, собирайся, завтра утром едешь со мной. Только не проспи, — решительно отбросив все сомнения, проговорил я. Юджин, скорее всего, будет недоволен, но ничего, потерпит.

— Вот! — воскликнул Илья. — Я всегда знал, что ты отличный парень и не бросаешь друзей в беде. Все, заметано, сразу после подъема как штык у тебя.

Утром мы с Ильей отправились к месту сбора. Юджин кинул недовольный взгляд в сторону моего земляка, но промолчал. Вокруг нашего предводителя сгруппировалась небольшая компания: похоже кроме Ирэн с нами отправлялись телохранители и еще несколько девчонок и парней. Вскоре мои выводы подтвердились: Юджин объявил, что пора в путь. Поскольку грузовой медиатор Юджина позволял захватить с собой не больше трех человек, телепортация растянулось где-то на час. В итоге на площадке кроме нас с Ильей и Юджином остались серая мышка Ирэн и двое парней. По нашему предводителю было видно, насколько он вымотан, можно сказать в хлам ну или около того.

— Короче, Влад, — тяжело дыша, проговорил Юджин, — ты, как телепорт, сейчас настраиваешься на мои вибрации и отправляешься вместе с нами. Напоминаю, что мы сейчас находимся на экваторе, а телепортироваться придется почти на северный полюс, так что заодно потренируешься перемещаться на большие расстояния. Илья, извини, но сверх лимита при всем желании никого взять не смогу, а сил на еще одно путешествие у меня не хватит.

— Ничего страшного, — улыбаясь как ни в чем не бывало, ответил Илья, — я просто уцеплюсь за Влада и мы все замечательно телепортируемся.

— Уцепишься? Ты ловец? — нахмурившись, поинтересовался Юджин.

— Ага.

— А почему до сих пор скрывал?

— Ничего я не скрывал, просто ты не спрашивал.

— Мне это не нравится, поэтому…

— Юджин, извини, но Илья отправится с нами, — решительно вмешался я. — Не хочу, чтобы появился еще один выпотрошенный труп.

Юджин тяжелым взглядом уставился на меня.

— Ладно, погнали, на месте разберемся, — наконец кивнул он. — Если что с Ильей по дороге случится — твоя, Влад, ответственность.

Наш предводитель достал медиатор и мы плотно сгруппировались вокруг него. Медиатор начал излучать синий свет.