— Ты еще забыл упомянуть, что помощники капитана готовы поубивать друг друга за лучшее место на мостике, — проговорил Денис. — А по итогу они сдохнут наравне со всеми и никто не вспомнит, что когда-то существовал наш говенный Угасающий мир.

— Марк верил, что где-то в Нулевом мире находится Источник, способный спасти всех нас, — задумчиво заметил я. — И вход в него находится в Башне Магии.

— Марк вообще верил во все сказки, — с раздражением отрезал Юджин.

— А может это не сказки? — возразил Денис. — Я тоже слышал про Источник, из которого берут начало Пространство и Время и что создания с божественным началом способны им управлять.

— И прям боги кинутся нас спасть? — съязвил Юджин. — Как-то непохоже, что мы им сильно нужны.

— Ну может богам до смертных особого дела и нету, а вот полубогам, родившимся в нашем мире — очень даже есть, — заметил Денис. — Взять к примеру темных. Среди них есть такие, которые могут управлять временем и пространством. Вот вы, например, телепорты, тоже в каком-то смысле темные и должны чувствовать подобные субстанции.

— Должны, но я вот не чувствую, — пожал плечами Юджин. — Вернее, чувствую пространство, его вибрации, но время для меня — неизменная субстанция, на которую я не могу воздействовать. Наверное, в обычных телепортах слишком мало осталось божественной крови. Влад, а ты чувствуешь время?

Я задумался. И без этого вопроса я уже сто раз прокручивал в памяти, как мир во время последней драки с Роем, словно безумное видео, сперва встал на паузу, а потом начал движение вспять. Можно было бы все списать на плод больного воображения, но ведь что-то реально произошло, иначе я бы скорее всего уже был бы мертв. А самое главное, мне на мгновенье показалось, что я могу управлять потоком времени.

— Нет, вроде ничего подобного не чувствую, — стараясь не показать волнения и не спалиться, проговорил я.

— Жаль, — вздохнул Денис. — Марк рассказывал, что тот, кто умеет управлять пространством и временем, в состоянии с помощью Источника спасти наш Угасающий мир. Хотя мир с вампирами, по большому счету, этого не заслуживает.

— Это точно, — согласился Юджин. — Угасающий мир прогнил. Влад, нам пора возвращаться домой. Подожди меня в коридоре, мы сейчас с Денисом перекинемся парой слов и отправимся в поместье.

Я кивнул и вышел за дверь. Коридор был по прежнему пуст. Я не спеша пошел по направлению к залу и тут услышал звук открываемой двери и голоса.

— Не беспокойтесь, господин, — шмыгая носом, проговорил первый голос. — Вся партия будет готова в срок.

— Чтобы не возникло подозрений, изготовьте ее по старым формулам, — проговорил второй голос.

— Постараемся, — ответил первый, все так же громко шмыгая носом. Видимо, здешняя холодная сырость способствовала появлению хронических насморков у постоянных обитателей подземелья.

Я аккуратно выглянул из-за угла и тут же отпрянул назад, успев заметить, как из коридора, расположенного рядом, вышли двое. Первый, крупный мужчина средних лет, с опухшим лицом, был мне не знаком. А вот второй… Хотя его лицо скрывала маска, что-то в его голосе, фигуре, движениях было неуловимо знакомо. Второй шагнул в дверь, из которой мы с Юджином зашли сюда, а крупный мужчина отправился в свой коридор.

Через некоторое время вышел Юджин. Мы вернулись тем же путем, что и зашли, и благополучно портнулись в поместье. За окном рассеивались предрассветные сумерки, до начала занятий оставалась пара-тройка часов, чтобы немного поспать.

Я парил над черно-фиолетовой Бездной, настолько огромный, что звезды казались крохотными искорками. Вокруг меня колыхалось инертная Пустота, разрываемая в клочья вихрями Хаоса. Из обрывков рождались новые миры, прекрасные, жестокие, страстные, залитые всепожирающим огнем и пронизанные иглами вечного льда. Миры пульсировали, пространство в них закручивалось в спирали, подчиняясь ритму Времени. В спиралях вспыхивали новые звезды, вокруг них на песчинках-планетах зарождалась и погибала жизнь, выбрасывая в Пространство эманации любви и ненависти, счастья и горя, надежы и разочарования. Эманации жадно пожирали трансцендентные создания, называющие себя демиургами, богами, демонами, ангелами… Они принимали облик разумных форм жизни, они влияли на судьбы существ, населяющих бесконечные миры, вмешивались в ход событий, они играли и наслаждались игрой, пока Время не обращало все созданные миры в прах. И в неумолимости, неизбежности Хода Времен было столько чарующего и чудовищного, что я проснулся, окутанный черным туманом, замирая от ужаса и восхищения.

Но реальность брала свое и черный туман рассеялся, словно недавний сон. За окном начался новый день и из-за двери раздавались бодрые, сонные, тихие, громкие голоса претендентов, спешивших на занятия. Я принял душ, оделся, выскочил в коридор. В этот момент один из претендентов чуть не сбил с ног пышнотелую рыжеволосую Миланку, катившую тяжелую тележку с чистым бельем. Красотка покачнулась и, если бы я вовремя не подхватил ее, то обязательно рухнула бы на пол вместе с тележкой.

— Господин Влад, вы спасли меня от взбучки, которую устроила бы мадам Даниэла за испачканные простыни, — игриво промурлыкала Миланка, — и в знак благодарности я хотела бы сегодня вечером поменять ваше постельное белье.

Девушка как бы невзначай томно прижалась ко мне, ее тяжелая грудь в глубоком декольте призывно колыхнулась и, прежде чем я успел хоть что-то сообразить, мои губы уже произнесли:

— Всегда рад тебе, красотка.

Миланка еще раз улыбнулась и, соблазнительно покачивая бедрами, покатила свою тележку дальше.

— Хватит флиртовать со служанками, — раздался сзади голос Ильи. — Ты лучше расскажи, куда вы вчера вечером с Юджином исчезли из твоей комнаты?

— В смысле исчезли?

— Но-но, не надо делать такое изумленное лицо, у тебя все равно плохо получается притворяться. Короче, выхожу я вчера вечером в коридор и вижу, как к тебе залетает наш юный предводитель. Дай, думаю, тоже присоединюсь к вашей теплой компании. Метнулся к себе за бутылочкой вина, выскочил в коридор, перекинулся с одной соблазнительной служаночкой парой фраз, подхожу к твоей комнате, слышу ваши голоса, толкаю дверь и… упс, комната абсолютно пустая. Ни-ко-го! Давай, колись мне как лучшему другу, что это было.

Мда…

— Ладно, колюсь как лучшему другу: Юджин учит меня телепортироваться. У меня пока не очень хорошо получается, но вчера попытка оказалась удачной.

— Круто! И ты это от меня скрывал? — подскочил от возмущения Илья.

— Юджин взял с меня слово никому не говорить, иначе все занятия тут же прекратятся.

— Влад, ну ты же меня знаешь: я надежен как сейф у Рокфеллера и уж точно никому ничего не скажу. Значит мы скоро сможем вернуться домой?

— Еще рано говорить, но очень надеюсь свалить отсюда побыстрее.

— Прекращайте болтовню, — ворвался в наш диалог подбежавший Юджин, — скоро занятия. Быстро в аудиторию, пока нам за опоздание штраф не влепили.

И мы помчались по коридору, обгоняя других претендентов, быстро преодолели путь до учебного корпуса, дружно ворвались в аудиторию и успели занять лучшие места у окна.

— Слышали, из столицы приезжает Главный эксперт Министерства безопасности? — раскладывая конспекты на столе, чуть запыхавшимся от недавней пробежки голосом проговорил Юджин. — Папаша Роя вместе со своим кланом постарались.

— Наверняка Главный эксперт все поместье перероет, лишь бы выгородить убийцу, — усмехнулся Илья, материализуя перед собой светящийся в воздухе мини-экран.

— Возможно. Но в первую очередь он планирует прогнать через детектор лжи Артура Феллини.

— Кого? — в недоумении спросил Илья.

— Ну того самого вампира, что был секундантом во время дуэли Влада и Роя. Ты разве, Илья, во время боя не присутствовал?

— Нет, я чуть позже подошел.

— Да, точно, вспомнил. Так вот, Артур из того же клана, что и Рой, поэтому его обычные показания не могут быть приняты судом в качестве доказательства. Но если детектор лжи покажет, что Артур не врет и Рой действительно не потрошил Марису Фолк, то с нашего красавчика-вампира будут сняты обвинения в ее убийстве. Это процедура называется нейродопрос. Кстати, Роя отпустили под огромный залог и даже разрешили посещать занятия. Обратите внимание: он как раз сейчас вместе со своей компанией входит в аудиторию.