Так что к покорению подошел максимально аккуратно. Планировал сразу организовать что-то вроде массовых исцелений Ангкор-Вата, дабы резко увеличить количество своих сторонников, однако по зрелым размышлениям пересмотрел эту идею и разделил на этапы. В начале просто не было таких возможностей, так как местные реликтовые рощи не обладали мощью Трех Башен. Тем не менее можно было что-то сочинить с использованием артефактов-усилителей и организацией единовременных, коротких импульсов. К тому же население не велико, а в моем распоряжении находится уже два десятка Реликтовых Рощ.

Однако было и еще одно соображение. Мою деятельность элиты могли посчитать народной революцией и сразу бы сделали попытку подавить восстание в зародыше. Поэтому тонко поменял мнение аристократов, многих вылечил, в некоторых случаях помог восстановить справедливость, защитил слабых, наказал откровенных злодеев. В общем создал то, что называется общественным мнением. Только вот в средневековье такие штуки трудно поддерживать, телевидения нет. Поэтому требуется как можно скорее перейти к следующему этапу, теперь можно явить народу массовое чудо, благо у меня все готово…

— Куда вы идете? — подслеповатый мужчина задал вопрос одному из путников.

По дороге брела целая процессия, так что она вызвала естественное любопытство, в этой глухомани редко встретишь столько путешественников. Большая часть странников шла пешком, другие пользовались телегами, накрытыми соломой, третьи и вовсе мчались в удобных каретах с лютыми гвардейцами по бокам. Правда аристократов все же было немного, да и они быстро уходили далеко вперед. Зрелище диковинное, караваны торговцев с солью и пушниной шли с севера, на юг везли пшеницу и мед, но в глухие леса не совались даже одинокие коробейники, жителей там нет, торговли не будет.

— В Северные Пустоши, вестники говорят, что в последний день луны святой вознесет богам молитвы об исцелении страждущих, — ответил один из паломников.

— Да путаешь ты, сам колдун собрал силу земли, чтобы вылечить больных, — добавил пилигрим.

— И вы пошли в такую даль из-за пустой брехни? — усмехнулся подслеповатый.

— Это ты зря, сам свидетель того, что двое моих односельчан исцелились, теперь вот везу матушку, — покачал головой путешественник.

— Ваш лорд тоже здесь, везет дочь, говорят одолел ее неизвестный недуг, — добавила сердобольная женщина.

— А что он может вылечить? — тут же поменял мнение мужичок, с надеждой глядя на собеседников. Чтобы продолжить разговор он взял лопату на плечо и медленно вышагивал за процессией.

— Да все, что угодно, проказу, порчу, гнилое брюхо, слепые становятся зрячими, — многозначительно посмотрев на подернутые пленкой веки, ответил паломник.

— Хмм… а меня вылечит? И много берет за колдовство? — явно заинтересовался земледелец.

— Ничего он не берет, а исцеляет лишь тех, кто достоин, — отрезал пилигрим.

— А кто достоин? — удивился мужчина.

— А это ему виднее, люди его даже не видели, просто подходят к границам волшебного леса и испрашивают милость. А когда снисходит благодать, то каждый знает о чуде, только одни уходят здоровыми, а другие остаются как есть, — проинформировала дородная женщина.

— Бывает, что некоторые получают эликсиры или оружие, а кого-то приглашают побыть в лесных чертогах, — добавил паломник.

— И как узнать, поможет ли мне лесной волхв? — озадачился землекоп.

— Только побывав у священной рощи и испросив исцеления, колдун добр, редко отказывает людям, — ответила женщина.

— Эххх… я с вами, только котомку с едой возьму! — решился мужичок.

— Поторопись, ждать тебя никто не будет, но скоро мы встанем на привал, будем обедать, там и догонишь, — кивнул паломник.

Похожие процессии стекались к Северной Пустоши со всех сторон. Никто не знал кто и когда бросил клич, и уж точно таинственный колдун не отправлял глашатаев на рыночные площади, однако люди каким-то образом узнавали о предстоящем событии, собирались в группы и шли. Многие болели долгие годы, другие искали справедливости, третьи несли тяжелораненых. Люди делились едой, местом в телеге, помогали друг другу на пути к чуду. И только приблизившись к дремучим зарослям паломники понимали, как много их собралось… Благо на месте оказались пилигримы со стажем, которые взяли на себя организационные вопросы.

— Ваша поляна в пятистах метрах от кривого дуба, пройдете по тропе, не ошибетесь, располагайтесь там! — кричал парень, указывая дорогу вновь прибывшим.

— Не гадьте по округе, сразу ройте сортиры! — наставлял пожилой воин, — Ручей неподалеку, вода в нем чистая можно пить без опаски.

— А долго ждать? — спросил старший из прибывших и пояснил, — Еды у нас немного.

— Никто не знает, — покачал головой воин, — Поделитесь припасами с голодающими, ну и обратитесь к нам, поможем хлебом, но на многое не рассчитывайте.

— Благодарствую, — степенно кивнул паломник и повел людей к указанной поляне.

Процедура до боли знакомая, назначил время, место. Всего планирую семь-восемь массовых исцелений в разных точках планеты. Настроил Реликтовые Рощи, аккумулировал энергию, запустил сканирующие плетения. Более опытные пилигримы разметили людей вдоль барьера, так проще считывать информацию и лечить людей. В общей массе у народа довольно простые болезни, правда при полном отсутствии медицины и они смертельны. Набор заклинаний на подобные случаи готов, но энергии маловато, поэтому в начале проведу предварительную подготовку.

Народ получит эликсиры на основе магических ягод, широко применю современные земные препараты, заранее растворенные в воде. Недельку буду мариновать людей, и они уже почувствуют прогресс. Паломники неизбежно начнут голодать, с едой тут вообще не очень, так что стандартно выращу плодовые деревья и угощу волшебными плодами. Во-первых, чудо, во-вторых, очередная порция лечения. Ну а там накрою толпу площадными техниками, после исцеленные станут верными миссионерами могущественного колдуна. По расчетам достаточно трех-четырех волн, чтобы завоевать симпатии большинства.

Сейчас к Реликтовым Рощам стеклись по местным меркам огромные массы людей, но после их чудесного выздоровления паломников станет на порядок больше. Будут нужны верные фанатики, чтобы организовать процесс, так это и на пользу. В совместной работе люди организуются и привыкнут подчиняться таинственному благодетелю, а там запустим ростки самого настоящего культа…

— ОТКРОЙТЕ СВОЙ РАЗУМ, ПОПРОСИТЕ И ПОЛУЧИТЕ, — каждый из паломников слышал глас.

При этом лес молчал, ни один звук не нарушал первозданную тишину, притихли даже птицы и звери. Пару дней назад несколько охальников пробовали проникнуть в темную чащу, но не смогли пройти даже пары метров и вернулись ни с чем. Высокомерный баронет с дружиной охранников посчитал, что колдун должен лично оказать ему услугу, то ли убрать тонкий шрамик на подбородке, то ли увеличить детородный орган. Однако даже боевые маги и опытные ветераны спасовали перед колдовским барьером. Вроде рвущихся вперед воинов никто не останавливал, но и пройти вглубь чащи не удалось.

— Вы слышите? — первой осмелилась нарушить молчание ветхая старушка.

— Да, колдун говорил со мной! — в восторге ответил подслеповатый мужичок, он все-таки догнал процессию паломников и благополучно добрался до Северных Пустошей.

— И со мной!

— Слышал!

— Так и есть! — ответили голоса на поляне.

— Скоро свершится то, чего мы все так ждали! — возвысил голос пилигрим, — Братья и сестры мои, очистите свой разум, обратите мысли к добру и служению. Давайте помолимся за того, кто в своей всеобъемлющей доброте вознес над нами свои крылья!

— Пусть дни будут солнечными и ясными!

— Молим о снисхождении!

— Прощения и сострадания! — тут же заголосила экзальтированная толпа.

Даже опытные пилигримы и путешественники отмечали, что в этих местах открывались некие духовные силы. Суровые воины могли прослезиться, а слабые женщины и вовсе рыдали по поводу и без повода. Люди становились добрее, много беседовали, откровенничали, раскрывали самые потаенные секреты. За какую-то неделю слетали маски, подлые и скользкие сами покидали лагеря паломников, а чистые и светлые незаметно становились лидерами. Среди страждущих появились поводыри и наставники, которые давали молодым советы, помогали слабым, приводили в чувство дерзких.