— Новый залп! — выдал следующее предупреждение.

— Вжих!!! Вжих!!! Вжих!!! — на фрегате не успокоились, похоже первый раз провели разведку боем, а теперь работают на поражение.

— ВУУУХХХ!!! — опережая современные снаряды, на щит обрушилось объемное боевое плетение. Похоже на корабле еще и нехилый маг засел.

— Отрядный щит погас, рассредоточиться! — хладнокровно скомандовал командир и добавил, — Активировать индивидуальные амулеты!

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — вслед за заклинанием прилетели ракеты, в этот раз серьезно зацепило пару «Соколов» и один «Беркут».

— Катапультируюсь!

— Катапультируюсь! — машины отличные, магия Ангкор-Вата дала пилотам время для спасения.

— Прошу разрешение на атаку вражеского корабля! — лидер группы мгновенно отреагировал на потерю товарищей.

В принципе ситуация понятная, предатели в море, взялись за нас основательно, так что придется решать ситуацию радикально.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот второй.

— Фрегат «Тацуто» готовит ракетный залп, прошу разрешение на устранение угрозы, — запрашиваю партнеров на закрытой частоте.

Данное сообщение автоматически дублируется по каналам СИБ, в том числе высшему военному руководству Островной Империи. Несколько предыдущих инцидентов заставили две державы более оперативно реагировать на угрозы.

— Это адмирал Одзава, мы должны проверить ваши сведения, — на связь вышел сам командующий флотом, образцы его голосовых записей мгновенно вспыли из хранилищ «помощника».

— Поторопитесь! — бросаю машину в пике.

— Вжих!!! Вжих!!! Вжих!!! — залп ракет наглядно доказал мою правоту.

— Сбросить тепловые ловушки!

— Активировать щиты! — тут же приказал командир нашей эскадрильи.

— На «Тацуто» вы там с ума посходили, эта измена Императору! — взревел адмирал.

— Я могу уничтожить фрегат? — вежливо напоминаю о своем вопросе.

— Да, конечно, вы вправе защищать себя любым доступным способом, — тут же ответил Одзава.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — отрядный щит принял на себя ракеты. Взрывы на секунду закрыли небо, что дало мне возможность подготовить достойный ответ.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — три Малых Ритуала накрыли фрегат «Тацуто».

Боевые плетения сломали корабельный щит, уничтожили палубные настройки, а потом и вовсе едва не развалили судно на две части.

— Твою мать!

— Ничего себе!

— Эээ… как? — все отлично, но реакция коллег и партнеров показала, что немного переборщил.

Слишком много внимания привлеку к своей персоне, а это поставит под угрозу миссию в лесу Аокигахара. В общем надо спасать положение менее ярким способом.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

— Фрегат «Тацуто» готовит ракетный залп, — предупреждаю своих и партнеров, надо обозначить позиции.

— Это адмирал Одзава, мы должны проверить ваши сведения, — стандартно отреагировал командующий флотом.

— Вжих!!! Вжих!!! Вжих!!! — последовал ракетный залп.

В этот раз просто укрепляю щиты отряда, чтобы не пропустить взрывную волну. Узкие места запомнил, так что много энергии не требуется, вмешательство ювелирное, незаметное.

— Сбросить тепловые ловушки!

— Активировать щиты! — командир нашей эскадрильи повторил приказ.

— На «Тацуто» вы там с ума посходили, эта измена Императору! — взревел адмирал.

— ВУУУУХХХХ!!! — давешний маг опять попробовал пробить отрядный щит.

— ПАМ!!! — в этот раз технику встретил мой купол.

— Вжих!!! Вжих!!! Вжих!!! — дальше последовал новый залп фрегата, причем еще более массированный.

— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — отдельные магические полусферы отразились часть атаки.

Поставил щиты, причем гораздо ниже тех, что выставила эскадрилья. В суматохе боя взорвавшиеся ракеты русские спишут на имперцев, а те, наоборот, подумают на нас.

— Утопить предателей!!! — адмирал Одзава принял единственно верное решение.

— Банзай!!!

— Банзай!!!

— Банзай!!! — истребители сопровождения мгновенно развернулись и ринулись в пикирующую атаку.

Ход на мой взгляд излишне радикальный, видно встречающая сторона решила кровью смыть позор. Говорят, у островитян подобные штуки в традициях.

— Вжих!!! Вжих!!! — неожиданно один из тяжелых «Шинденов» атаковал наших «Соколов», да еще и ринулся на таран, чертов смертник.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Нда… похоже британских агентов в армии и флоте Пророка куда больше. Причем пилот держался о последнего, но когда понял, что экипаж «Тацуто» не добьется успеха, то пошел в атаку. В сопровождение отбирали наиболее верных вассалов и то, что один из них предатель, показатель больших проблем. Значит с началом официальной миссией меня ждут куда большие проблемы. Однако будем решать вопросы по мере поступления. Что делать сейчас? Размышляю, но на автомате повторяю прошлый цикл.

…

— Утопить предателей!!! — опрометчиво проорал адмирал Одзава.

— Банзай!!!

— Банзай!!!

— Банзай!!! — отреагировали пилоты сопровождения.

— Вжих!!! Вжих!!! — тяжелый «Шинден» отстрелялся ракетами.

— Вух-вух-вух!!! — по наитию скастовал серию площадных плетений.

— Бах!!! Бах!!! Бах!!! — «умные» ракеты детонировали, встретившись с ударной волной. Результат замечательный, и энергии потратил немного, и от атаки избавился.

— Вжих!!! Вжих!!! — следом геройски отреагировал командир эскадрильи и завалил агрессора. Молодец офицер, не растерялся в бою и вовремя увидел атаку противника.

— БАБАХ!!! — пораженный «Шинден» камнем рухнул в воду.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! БАБАХ!!! — почти одновременно истребители сопровождения подавили фрегат «Тацуто».

Но нам не до того, спешно уходим из опасной зоны, надо сохранить резервы магии и оружие, впереди комплекс ПВО Империи, и только боги знаю, что нас там ждет.

Выхожу из петли.

— Доложите, — коротко бросил Император, спина ровная, на лице не дрогнул ни один мускул, но придворные хорошо понимали, что правитель едва сдерживает гнев.

— Ваше величество, как показало расследование, капитан фрегата «Тацуто» в далеком прошлом скорее всего попал в разработку агентов Ми-6. В его жизни появилась роковая женщина, благородная, но испорченная. Она вовлекла молодого офицера в мир азартных игр, алкоголя и наркотиков. Аккуратно, понемногу тянула деньги, так что однажды юный лейтенант оказался по уши в долгах. Родители, чтобы спасти единственного сына, были вынуждены согласится на брак своей дочери со старым, похотливым дайме, сестре была уготована незавидная участь практически наложницы, — начал рассказ начальник Службы Безопасности, — Однако в самый сложный момент юноша решил ситуацию, оборвал порочащую связь, закрыл все долги и стал усердно заниматься карьерой и делами рода.

— Почему его допустили к командной должности? — спросил владыка.

— Инцидент произошел более десяти лет назад, спецпроверка не копала так глубоко, считая, что завербованный человек должен был засветиться за столь длительный срок, — признался силовик.

— Это ваше упущение, необходимо изменить инструкции и проводить более тщательную проверку всех лиц, которым мы доверяем управление оружием столь большой силы! — резко отреагировал Пророк.

— Да, повелитель, — склонился вассал, всем видом демонстрируя крайнюю степень вины и унижения. Из-за его ошибки сюзерен едва не потерял лицо перед международными партнерами.

— Также необходимо пересмотреть протоколы на флоте, наша структура подразумевает абсолютное единоначалие капитана, однако из-за этого вся команда фрегата «Тацуто» выполнила преступный приказ, — посетовал Император, — Должна быть система сдержек, возможно арбитр от вашей службы или гвардии, который не вмешивается в оперативное управление, но может наложить вето на решение командира, если оно вредит Империи!

— Ваше величество, такое положение будет разработано в подано вам на утверждение в кратчайшие сроки, — услужливо склонился начальник канцелярии.