— Мы ведь не знаем, что именно сулят пророчества, возможно текущее потепление между двумя странами позволит нанести Романовым невосполнимый урон, — хитро повернул ситуацию финансист. К слову, аргументами его вооружили в Форин Офисе.

— Что ты имеешь ввиду? — прямо спросил воин.

— Последние успехи Москвы тесно связаны с приемным сыном Петра Романова. Принц Михаил самая настоящая аномалия, которая разрушает баланс на планете одним своим существованием. Если удастся нейтрализовать его, то ход истории может пойти по совсем иному пути, — аккуратно подвел богатейший аристократ.

— Вы предлагаете поднять бунт? — удивился уроженец Хоккайдо.

— Ни в коем случае, мы выступим против русских, а не против Императора, — виртуозно уклонился скользкий аристократ, — Допустим сообщество ветеранов и неравнодушных родственников увидит форму гайдзинов, вспомнит прошлое и не сдержится.

— Москва привезет немало охраны, можно инсценировать несколько инцидентов, которые вызовут ажиотаж в сети, — подхватил юный хлыщ, — Изнасилованные девушки, оскорбление чести, чем ярче событие, тем больше отклик.

— Хмм… гвардия Романовых не пойдет на такое, — резонно возразил старейшина.

— Зачем нам гвардейцы? — цинично возразил юнец, — На роль агрессоров найдем подходящих русских, пусть будут аристократы, сопровождающие принца Михаила, а такие обязательно прибудут, чтобы поддержать своего кумира.

— Спровоцируем массовые беспорядки и нападения на миссию Дома Романовых, что как минимум отложит сближение, — удовлетворенно кивнул финансист.

— Но этого мало, наш Император и Петр Романов славятся упорством и целеустремленностью, мятеж подавят, виновных накажут и продолжат прежний курс, — покачал головой старейшина.

— Поэтому нам нужна громкая акция, смерь или хотя бы покушение на принца Михаила могут стать точкой невозврата, — финансист долго настраивался на то, чтобы продавить самую настоящую крамолу.

Естественно, инициатором столь радикальных действий выступали агенты Ми-6 и функционеры Форин Офиса. Причем у лайми хватало рычагов, сил и средств на то, чтобы собрать настоящую, серьезную коалицию.

— Охота на столь выдающуюся мишень — дело непростое, — задумался старейшина.

— Необходимо привлечь несколько мощных отрядов наемников, хорошо вооруженных, не обойтись без высокоранговых одаренных и могучих артефактов, — прикинул опытный вояка.

— Готов выделить для миссии необходимые средства, — тут же предложил финансист.

— Найду достаточное количество ветеранов, они отлично мотивированы, и их атака будет смотреться естественно, — кивнул уроженец Хоккайдо.

— Среди членов молодежного крыла хватает радикалов, подберем самых талантливых, — не остался в долгу юный хлыщ.

— Значит готовимся к атаке, — произнес довольный аристократ, дело пошло.

Осмотрел модернизированного «Сокола», самолет не без оснований стал предметом моей личной гордости. Конкретно этот экземпляр скорее уместнее назвать «Стрижом», так как машина моими усилиями давно вышла за рамки серийного изделия. Сейчас Российская Империя спешно перевооружает военно-воздушные силы, по сути, новыми летательными аппаратами. Становым хребтом станут «Соколы», внешне они мало отличаются от предыдущих версий, однако за счет «выращенных» в Ангкор-Вате и Теленгитском улусе корпусов станут легче, быстрее, защищеннее и смогут взять на борт больше оружия.

Массовый легкий истребитель поддержат тяжеловооруженные «Кречеты». Эти монстры будут нести на себе усиленную магическую защиту, что сделает их неуязвимыми для авиационных пушек и целого ряда ракет «воздух-воздух». При этом самолет сможет взять в полтора раза больше боеприпасов, чем британские «Тайфуны». Ну и дополнит линейку образец фронтового бомбардировщика «Беркут». Машина тяжелая, обладает меньшей маневренностью, но зато способна принять на борт огромное количество бомб и тяжелых ракет «воздух-земля».

Все три вида самолетов планируем показать на авиасалоне в Островной Империи. Уверен характеристики поразят военных экспертов из Британии, Германии, Франции и других стран. СИБ уже дозировано сливала ряд параметров, но одно дело услышать, другое убедиться воочию. По идее подобная сила должна напугать потенциального противника, но мы постараемся убедить британцев в том, что Российская Империя осилит производство и эксплуатацию максимум пары сотен таких птичек. Получается неплохой баланс, и зубы покажем, но и намечающееся превосходство в воздухе скроем.

Я сам при этом занят массовым производством «Соколов», «Кречетов», «Беркутов» и параллельно расширением линейки. Во-первых, уже на стадии модернизации стратегические воздушные ракетоносцы. В их задачу входит выполнение задач в рамках ядерного сдерживания. Монстры способны нести тяжелые бомбы, крылатые и баллистические ракеты. К этим летающим крепостям подход особый, тут не просто поменял корпус на древесный, с каждым индивидуально поработал над магической защитой и оружием. Благо «Белых Лебедей» относительно немного, так что подход индивидуальный.

Во-вторых, мой «Сокол» фактически переродился в новый класс авиации. По характеристикам и некоторым показателям штурмовик превратился в самолет дальней разведки, однако при этом сохранил наступательную и оборонительную мощь. Назвал новый тип «Стрижом», причем конкретно мой экземпляр имеет практически неограниченный боевой радиус, магический сонар, башенные щиты и волшебные пушки, ну и еще кучу фишек. На самом деле планирую исследовать на таких аппаратах новые планеты, ну и заставлю британцев немного понервничать на ближайшем авиашоу…

Ммм… мои научно-практические изыскания с мобильным «порталом» навели на совершенно новую концепцию. А что, если совместить «Стриж» с пока еще не реализованным Арканом Перемещения? Получится универсальное средство разведки, способное перемещаться не только между измерениями, но и в пределах одной реальности. Мерцающий легко уходит за грань в одной точке пространства и появляется в другой, так что получается «прокол» в рамках одного континуума. Ну это мысли на перспективу, просто в моменте возился с модернизацией самолета и продолжал поиск оружия против иерархов.

Кстати, даже в рамках одной планеты «Стриж» смотрится как достойнейшее средство мобильности. Самолет способен приземляться при помощи магии на любой поверхности. Плетения подводного города обеспечили возможность путешествия даже под водой. При этом у истребителя остаются впечатляющие показатели скорости, неограниченный радиус перемещения за счет заклинания «парящей доски» и просто невероятное вооружение: артефакты, ракеты, пушки… Плюс, всегда могу зависнуть над облаками, развернуть что-то вроде воздушной субмарины и отдохнуть со всеми удобствами.

Если питаться плодами волшебных деревьев, аккумулировать воду из воздуха или океана, иметь в магических «карманах» запас кислорода то вообще получается чуть ли не настоящий космический корабль. Правда для мобильного «портала» необходимо море энергии и другой уровень защиты, но лично у меня немеряно артефактов, так что могу себе позволить встроить в деревянный корпус сотни боевых, защитных амулетов и накопителей. Чем, собственно, и занимался, превращая летательный аппарат в один огромный оберег. По большому счету вышел на уровень величайших инструментов древних, правда взял не качеством исполнения, а тупо количеством.

Как бы то ни было, работа непростая, сопряжение даже десятка артефактов — это задача не для среднего ума, а тут счет шел на сотни. Беда в том, что изделия древних максимально индивидуальны, о стандартизации можно забыть. Пришлось балансировать систему со множеством неизвестных, выводить независимые контуры, собирать потоки в отдельные пучки, а потом совмещать их друг с другом. В случае малейшей ошибки приходилось переделывать все с начала. Благо у меня под рукой огромная сокровищница, к тому же запасы амулетов из хранилища древних на Аляске.