Ифрит тоже очнулся — я переговорил с ним. Полубог пребывал в полном раздрае, но обрадовался победе.

— Так… я, пожалуй, готов помочь, — Ибрагим встал и размял мускулистые руки, а затем обернулся монстром. — Где-то же есть проломы и лучше закрывать их не силами Цитадели?

— Куда? Мы только что сразились! — возмутилась Полина. — Нам же сказали отдыхать!

Я согласился с подругой.

— Расслабься, справятся без вас. Тем более сейчас барьер вышел на сорок процентов от прошлой мощности. Просто ждите настороже и помогите другим пережившим схватку. Кстати, пора возвращать получение эфира… Ах да, если хочется чем-то заняться… соберите около четырёх тысяч одарённых и разделите их на три уровня Цитадели для истребления монстров. Скоро утилизация проломов пойдёт полным ходом.

— Это мы без проблем… Командир? Или лучше Владыка? — засомневался Ибрагим.

— Я потом придумаю себе грозный титул, а пока как хочешь. Надо же…

Пространство исказилось, из точки выросла серая сфера и исчезла. Вокруг рассеивался слабый энергетический туман. Наташа неловко покачнулась, взглянула на меня и улыбнулась.

— Я скучала.

— Взаимно. Теперь проверим, насколько плодотворным был учебный год, в котором нет перемен, каникул и межсессионных праздников.

Первый эфириал, по-настоящему выросшая на Земле поцеловала меня. А затем отдала Регалию Восходящего и призвала кристаллический клинок, выглядевший как произведение оружейного искусства. Кристалл переплетался с металлом, в эфесе горело энергетическое ядро.

Портал перенёс нас в космос, мы ненадолго замерли. Несколько минут обменивались впечатлениями и возвращали себе человечность, немного утраченную в одиночестве. Мысленно я общался с Системой, и она оценила Наташу: триста пятый уровень. Часть эфира ушла в связанный с душой меч, тем не менее это предельно наглядная демонстрация стоимости становления эфириалом.

В это время Землю по моему приказу накрыл сплошной планетарный купол. Я уже ощущал колебания реальности и остановить удар не мог. К тому же пусть они тратят силы.

Я медленно извлёк Пути вселенной из ножен. Наташа заворожённо разглядывала реликтовый артефакт, производящий интересный эффект — её меч выглядел вычурным и светился от внутренней мощи. Однако на фоне сплетения чёрной и золотой стали он недоступным даже моему пониманию мистическим образом смотрелся блекло.

«Остановим уничтожителей планет. Пока просто поддерживай щиты».

Первым пришёл ослепительно яркий свет, способный плавить горы и испарять моря. Я мог бы создать разлом бездны и затем без риска для Земли схлопнуть его. Но в чём-то Уриэль прав — рановато столько энергии отправлять на ту сторону. К тому же изрядно опустевший Внутренний Исток жаждал подпитки.

Сияние меркло, приближаясь ко мне. Пути вселенной раздвинули пространство и рассекли луч, продолжая его пожирать. Атака была не просто физической, она устроила бы хаос в подпространстве мира, но я останавливал всё.

Искрящиеся щиты сзади замерцали, пространство наполнило энергетическое облако, колоссальной плотностью создающее трещины в реальности и само утекающее обратно в Исток.

А затем пришёл огненный удар. Одинаковое направление… как скучно.

Щиты передо мной пылали яркой стеной, Наташа частично приняла удар колоссальной мощи. Землю Задело лишь по касательной — щиты Последней Цитадели не испытывали большой нагрузки, сдерживая смертоносный магический ветер.

«А теперь в бой. Против тех, кто возжелал уничтожить Землю».

Наташа лишь мысленно воскликнула, когда мы телепортировались к выдавшему себя источнику техники уничтожителя планет. Свет, облачённый в мантию с капюшоном, и драконид замерли, смотря на нас двоих.

Два бога передела, члены совета…

Подчинись мне, реальность.

Вселенная замкнулась вокруг, звёзды исчезли. Их заменили две светло-серые плоскости, уходящие в сокрытую в белой пелене бесконечность и сотни хаотично расставленных наклонных колонн просто для удобства ориентации не привыкших сражаться в пустоте.

«Вам не сбежать».

Поддельную реальность заполнял стихийный шторм. Свет, пламя и молнии пронзали пространство и сталкивались. Орионей отступал и всячески применял меч, сделанный из останков титана. Красивая гарда в виде стилизованного солнца с лучами и раздвоенное посередине лезвие, через которое струился свет.

Ломать такое оружие нельзя — самим пригодится. Правда моя осторожность замедляла битву.

Наташа как могла сдерживала сильнейшего из драконьих владык, превратившегося в алого с золотым дракона. Ящерица фехтовала откровенно плохо. И хотя оружием из останков титана не обладала, ломать его тоже показалось варварством. Поэтому я его просто отобрал, компенсируя сильно повреждённую в спешке экипировку Веспера ур Гласис.

Я телепортировался и скользил вдоль реальности, непрерывно поглощая выплёскиваемую силу. Энергия бога предела попросту подпитывала меня, пока он сам постепенно терял темп, не способный поспеть за моими манипуляциями.

«Твой дом сгорит за это преступление. Совет не оставит без возмездия сражение с нами», — закричал Орионей, отбивая летящие в него клинки Разрушителя грёз. — «Твой мир уже должен быть разрушен!»

«Они ничего не предпримут», — спокойно ответил, посылая лезвия привычного, хорошо контролируемого оружия разрушать портальные заклинания. — «Я же сказал, тебе не сбежать».

«Вы отвергли нашу милость! Укусили руку…»

«Заткнись хоть ненадолго. Я устал от твоего бреда неимоверно. Гласис даже в половину столько не болтал», — перебил я и отчётливо ощутил гнев противника. — «Я понимаю, почему Мэль называет богов паразитами. Ты не заслуживаешь иного определения».

«Заканчивай с ним уже!» — потребовал дракон. — «Мошкара, именем Тиамат, прими смерть!»

Казалось, я с максимальным ускорением двинулся на бога предела. Орионей выбросил меч вперёд, складывая могущество эфирного ядра титана и своё собственное в сокрушительном ударе.

Слишком поздно он понял, какой козырь вытащил Архонт хаоса. Вокруг развернулась урезанная версия многомерного фантазма — вложенные пространства с дополнительными измерениями и искажениями координат, где я контролировал саму ткань пространства.

«Тиамат…» — услышал я начало ментального послания всем вокруг. Но поток чистой мощи уже скрывается в портале и обрушивается на спину дракона. Я тоже влетаю в незримый переход координатного искажения, одновременно отправив Орионея в параллельное измерение.

Ящер окружил Наташу сплошной сферой пламенного шторма и собирался её сцапать, несмотря на полученный урон.

Слишком медленно и неуклюже: он даже промахнулся барьером, которым планировал замедлить меня.

Пути вселенной почти до гарды вошли в грудь дракона и энергия бурным потоком потекла в меня.

Не замедляясь, я рассёк здоровенную тушу. А напоследок отрубил Тиамат правую лапу. Его крылья сгорели под давлением священного света, а регенерация остановилась. Пламя дракона угасло и объятая молниями комета упала на воющего в агонии бога драконов, получившего уже третью рану Путями вселенной.

Я же вернулся к Орионею, которому без моего пристального внимания хватило считанных секунд выбраться из лабиринта реальностей в основной слой. Владыка Рассвета пытался попросту сбежать, пока мы терзали его коллегу.

Битва на уровне богов — это игры с реальностью. Во всяком случае, так было в древности. Современные не держат планку.

Пространство расширилось и исказилось, из флуктуаций в моей реальности на сверхзвуковой скорости вылетели огромные кристаллические колонны и рухнули точно на Орионея. Врезались в балахон и испарились. Вокруг возникает разлом — богу кажется, что он вырвался в космос. Но это лишь очередная иллюзия фантазма, задерживающая его на считанные миллисекунды.

Я встал перед совершившим непростительное преступление попытки уничтожить Землю. Владыка Рассвета заносит меч, надеясь заблокировать Пути вселенной. Но в другой моей руке появляется Разрушитель грёз. На его пути встал меч из чистого света — энергетический клинок прочнее всех виденных мной.