Через десять секунд бомбардировки от астрарха остался обожжённый кусок плоти, едва сохранивший голову и грудь. И тогда одна из сильнейших магов сделала свой ход.

— Это за наш мир, паскуда!

Волна силы пространства смяла тело вторженца и разорвала в клочки. Искры энергии собрались в ядро, падающее вниз. Полине уже было всё равно, она развернулась и рванула к оставшемуся позади.

— Ибрагим, держись, мы уже рядом!

Такой же рой фиолетовых снарядов достал и другого астрарха вдали. Наташа уже исчерпала резерв и едва держалась: её доспех покрывали опалины и трещины, из которых струилась кровь. Меч только чудом не рассыпался и затупился — использовать его в атаке уже было попросту недопустимо. Даже отозвать нестабильный артефакт сейчас не получалось.

Однако последний выживший чётко понял «надо бежать из этого мира. Мы проиграли. Теург проиграл».

Астрарх разорвал дистанцию и понёсся вверх, готовя портал. Сохранив гораздо больше сил, он удержал свою часть залпа. Однако на его пути в небе появилось три новых разрыва и фиолетовое пламя захлестнуло врага человечества, вынужденного выкидывать все козырные карты.

Наташа, тяжело дыша, увидела лишь падающий вниз прах и поглощаемые системой искры разбитого дара, который не смог кристаллизоваться в камень души.

Стало по-настоящему тихо. Вокруг насколько видит глаз простиралась пустыня и руины. Обычно битвы такого уровня проходят в космосе, и теперь девушка собственными глазами увидела причину.

Повернувшись, она максимально быстро прилетела к Полине, которая стояла на коленях посреди растрескавшейся, слегка оплавленной воронки и держала в руках израненного Ибрагима.

— Не смей умирать! Слышишь, живи!

— Тише… всё хорошо. Помнишь? Я живучий. Для мужчины это… обычный понедельник после запоя.

— Дурак, не говори та-а-ак, — Полина завыла, обнимая кое-как державшегося, крайне живучего оборотня. Отданный ему последний исцеляющий артефакт кое-как заживлял тело и он смог обнять девушку.

Клавдия опустилась рядом наложила на Ибрагима и Наташу слабые благословения. Ядро Гайи пульсировало в её энергетических руках.

— Мы… справились?.. Они… использовали даже это?

По миру прокатилась голубая волна. Уже как-то применённое оружие массово уничтожало слабых монстров, в этот раз осилив существ более высокого уровня.

Зандар сражался рядом с командой Бездны и Серебряковой. Несколько монстров из проломов тринадцатого уровня объединились в одну группу, пока они занимались иными целями. Люди вынуждены были сражаться на пределе, невзирая на расход сил и никак не могли пробить крайне прочную защиту.

— Не отступаем! Зеленоград и Москва за спинами! — крикнул Эдуард, посылая плазменные шары.

— Я попробую его отвести, а вы пока отдохните, — Зандар встал наизготовку для рывка. Однако внезапно по миру прокатилась голубая волна. Кишевших вокруг слабых монстров охватило алое сияние — их души разрывало. Все вплоть до эквивалента тридцатого уровня умирали на месте. Другие корчились в агонии.

Рядом открылся портал, из которого вылетела группа фиолетовых снарядов и сфокусировалась на сильнейших. Система минимально расходовала ресурсы: ни гигантский паук, ни подобие грифона не были уничтожены. Но они получили настолько тяжёлые раны, что их добивание не составило труда.

— Прикончим самых сильных и идём помогать на другие участки! — объявил Олег Каменщиков. — Дамир, твой сектор справа. Антон и Яна, бейте группу около дороги!

Боевые конструкты, молнии и магия хаоса обрушились на собравшийся ударный кулак Орды, шедший на город. Монстрам ничего не оставалось, кроме как атаковать. Но оставшихся сил людей более чем хватало на слабаков. Тем более некоторых тоже настиг хотя бы один снаряд.

Подобное происходило по всему миру. Проломы продолжали открываться, но всех сильных существ встречали смертоносные магические ракеты. Короткая, но полная событий битва подходила к концу.

Мэль управляла процессом, зная, что сражение за Землю ещё не закончилось. И больше всего её пугала внезапная пропажа Алексея.

[Вдали в космосе]

Новая звезда сверкала в пустоте. Владыку Рассвета окружала сложнейшая магическая печать сверх-дальнобойной техники.

«Зачем ты пришёл?» — спросил Орионей у возникшего в космосе дракона.

'Они посмели убить моих детей и за это их мир сгорит. Я не верю в разрушительность твоих способностей. Мы ударим вместе. Надо торопиться. Всех слабаков из Непокорных я уже распугал, но в секторе замечен эфириал.

Орионей не стал комментировать развернувшуюся технику дракона. Разрушить мир для старших богов предела — задача тривиальная. Возникают проблемы, когда хочешь ударить издалека, а у планеты может иметься защита.

«Хорай сообщил, что скрыл наши передвижения от Астара. Вероятно, именно Владыка Реальности подставил наших слуг под удар».

«Тогда он заплатит мне компенсацию, ведь даже его сила не позволит пойти против воли совета. Древнего захлестнуло безумие. И я не оставлю содеянное без внимания».

Тиамат сгорал от жажды мести, продолжая разворачивать магию.

[Где-то в Африке]

Трое посланников спешно готовили коридор перехода, выстраивая печать тёмной магии при помощи ещё живых одарённых. И лишь небольшое их число должно было послужить отвлекающим манёвром при создании множества мостов. Некоторых слуги убили. Других собирались применить как мощные источники питания. Иронично, что первыми убитыми оказались спящие ближе ко входу — те, кто сами пожелали эвакуироваться с Земли.

Требовалось подгадать момент. Осталась лишь половина команды и подготовка занимала больше времени. С другой стороны, оцепление Орды сейчас становилось всё более дырявым и уж точно никому не будет дела до пары переносов.

Пусть жители Земли убили теурга. Планета всё равно приговорена и вскоре должна сгинуть.

Слуги не успели воплотить планы. Блокировка телепортации резко выросла до зубодробительного уровня, а потолок убежища попросту исчез.

Трое посланников замерли, посмотрев на пришедшего. Секунду нынешний лидер взвешивал варианты действий: пригрозить гневом великого бога, от которого не защитит Эсхарий или попробовать показаться жертвами приказа и поздравить с великим подвигом.

Эта секунда раздумий стала последней в жизни существа, чей возраст по земному исчислению перевалил за девять тысяч лет.

Три мерцающих белых шипа, исходящих тьмой, пронзили их тела насквозь и будто всосали внутрь. Вся магия в комплексе погасла под влиянием антимагии.

Люди в городе наверху испуганно разбегались от площади, где это произошло. Зато со снятием помех порталам открылась арка и на площадку выбежала Мэль и упала на одно колено.

После случившегося прошло менее десяти минут. Однако демоница уже очень переживала, не понимая куда делся Алексей. А теперь он активировал сканирование и первым делом уничтожил последних диверсантов богов.

Аура могущества, колоссальной силы довлела и внушала трепет. Не просто эфириала, а полноправного Архонта хаоса. Чёрная мантия архимага, пронизанная серебром слегка колыхалась на энергетических потоках. Единственным изменением внешности было появление ножен с мечом.

Однако ощущение присутствия поменялось кардинально. И взгляд серых глаз, казалось, на самом деле видевших начало вселенной.

— Господин… мы прошли по грани. Почти проиграли.

— Нет, вы молодцы. Это я слишком задержался. Мэль, ты выполнила задание и чуть позже я тебя награжу. Следи за Землёй, не позволяй проломам нанести вред.

— Паразиты атакуют планету! После такого наверняка. Мы же убили высших слуг Тиамат…

Демоница осеклась, увидев взгляд и улыбку Алексея.

— Всё в порядке. Мы спасли мир. Хах… я по вам соскучился.

Алексей подал девушке руку, поднял на ноги и обнял. Из голубых глаз покатились слёзы, которые Мэль поспешила утереть.