— Тебе чайку́ налить? — бровь наставника едва приподнялась, давая понять, что мне здесь не место.

— Да ухожу я, ухожу! Райден!

Хлопок телепорта — и снова в тылу врага. В этот раз время тратить не стал. Тройка големов была где-то неподалёку, так что пришлось действовать ещё быстрее, активно поливая строй противника магической дробью. Было бы неплохо придумать ей какое-нибудь другое название, но на ум ничего не приходило.

Слишком медленно! Придётся кое-что попробовать… Я на секунду застыл на месте, подготавливая заклинание.

— В центр! — скомандовал я и через мгновенье оказался на самом высоком здании в деревне, едва сдерживая в себе прорву магической энергии. Видимо, Райден неправильно меня понял.

— В гущу врагов! — мой голос дрожал от напряжения.

В этот раз я очутился в небольшой прорехе в строю врага. Как только передо мной оказалась лысая черепушка скелета, я тут же высвободил заклинание, сформировав большой взрыв по площади. Он был тонким, но располагался в метре над землёй, так что бóльшую часть врага тут же разрубило надвое. Бонусом ещё и в ядро одного из големов попал.

Несколько хлюпающих ударов — и через щит, как сквозь баллистический гель, пролетела порция костяной картечи, сильно ударив меня в спину, — я не заметил, как ещё один костяной мешок пожаловал на бойню.

Приложило так, что в глазах потемнело, даже с учётом брони, погасившей большую часть удара. Голова закружилась, и я сделал пару шагов в сторону, пытаясь не свалиться с ног.

Картинка передо мной сменилась на всё тот же холм, и я рухнул на одно колено, сильно закашлявшись. Романов сидел неподалёку, молча наблюдая за происходящим. Счёт шёл на секунды, так что пришлось опрокидывать в себе весь комплект зелий и снова возвращаться в бой.

Райден высадил меня в месте, скрытом от глаз неприятеля — на втором этаже срубного домика с насквозь прогнившими окнами. Я прижался к проёму, наблюдая за происходящим, — снаружи суетились скелеты.

Заметил одну странность… Бой был скоротечным, противник потерял значительную часть своих сил — почти всю мелочёвку, одного голема… Где второе умертвие? А дракон?

Внизу под окнами прошаркали три пехотинца в компании голема. Скелеты озирались по сторонам, старательно выискивая пропавшего диверсанта. Радовало, что запахи они не различали, — после той зловонной лужи, едва не сожравшей мои ботинки, несло от меня за версту.

Я активировал магическое зрение и как следует рассмотрел устройство энергосистемы противников. С пехотой всё было понятно: крупный сгусток вместо человеческого мозга и один толстый канал, проходящий через хребет. Внутри голема я заметил ядро, мерно покачивающееся где-то в задней части монстра.

Выждав удачный момент, я зарядил копьё бездны и высунулся в окно, как следует шарахнув по ничего не подозревающей кучи костей. Я тут же скрылся за стеной, звук осыпающихся останков стал подтверждением успешной атаки.

Убедившись, что опасности нет, я выпустил заряд дроби по нелепо озирающимся пехотинцам. Не прошло и минуты, как на улицу высыпала кучка побольше — умертвие вело за собой горстку выживших магов.

Украдкой рассмотрев здоровяка в магическом зрении, я облегчённо вздохнул. Боялся, что у него куча запасных источников, но нет, обнаружился такой же набор, как у обычных скелетов, только в размерах существенно больше.

Подойдя к месту происшествия, все члены костяной группы застыли, в тупую уставившись на груду останков голема. Затылок гиганта, прикрытый ржавым шлемом, размером с дубовую бочку, оказался на уровне моих глаз. Раздумывать не пришлось — копьё бездны пробило железку насквозь, а вместе с ней снесло и черепушку умертвия.

Но он не упал: один неловкий шаг в сторону — и под массивной ступнёй закончил своё существование костяной маг. На этом безголовый здоровяк не остановился и, кое-как подобрав уцелевшего сородича, начал бездумно лупить им по земле. Последний трепыхался, как безвольная кукла, но вскоре сдался и от очередного удара разлетелся на мелкие кусочки.

— Давай к дракону, — шепнул я Райдену и в следующий миг очутился на главной городской площади.

Передо мной возвышался усталого вида обелиск, сделанный то ли из камня, то ли из кости. Он едва слышно гудел и пульсировал тусклым зелёным светом. Проблема была в другом: рядом с ним должен был быть костяной дракон, которого там совсем не наблюдалось.

Я тут же посмотрел в небо, оглядываясь по сторонам. Никого. Переключился на магическое зрение, в попытке понять, где тварь скрывается, и дракона не обнаружил. Зато в свете моего «рентгена» чётко прослеживалось, как по соседней улице широкими шагами идёт последнее умертвие в компании нескольких недобитков поменьше.

Снова вернувшись в наш мир, я помотал головой, приводя восприятие в порядок, и начал заряжать копьё бездны. Скорая встреча со здоровяком меня почти не волновала, в отличие от того, что чёртова костяная ящерица смылась в неизвестном мне направлении. Для пущей безопасности я подошёл максимально близко к стене ближайшего дома — не хотелось, чтобы дракон ударил в спину.

Как только умертвие вышло на перекрёсток с моей улицей, копьё ушло в цель, но зацепило лишь часть головы. Раздался разъярённый скрежет, и в меня полетела трёхметровая дубина. Я сгруппировался и отпрыгнул в сторону, уходя от удара. Кусок древесины весом в добрый центнер влетел в угол здания, возле которого я стоял, на меня посыпалась труха и мелкие камни, а умертвие в два широких прыжка оказалось у моей позиции.

Я инстинктивно начал расстреливать гада серией дисков бездны, и это сработало — магический канал был перебит сразу в нескольких местах. Едва я оправился от нависшей надо мной угрозы, огромная тень промелькнула в небесах. Всё, что я успел сделать, это свернуться калачиком, закрыв себя щитом со всех сторон.

Не знаю, как я понял, что сейчас произойдёт, но всё моё нутро говорило, что сделать нужно именно так. И не зря — через секунду после того, как щит коснулся земли, всё вокруг объяло густое, кислотно-зелёное пламя.

Дождавшись, пока жар спадёт, я поднялся на ноги и перенаправил щит в одну руку. Недобитки, умертвие, кусок дома, возле которого я стоял — всё превратилось в прах. Повезло хоть, что пламя было магическое, я не просто не сгорел, но ещё и знатно напитал источник. Приток новой маны ощущался глотком свежего воздуха, а вот крылатого гада я так и не обнаружил.

— Давай на открытую местность, — сказал я фамильяру.

— Кар! — ответил ворон, крепко хватая меня за плечо.

Я оказался в поле, в паре сотен метров за поселением. Скорее, даже в пустоши — вокруг были лишь потрескавшаяся земля и почти полное отсутствие растительности.

Подготовив копьё, я замер. В ход пошло всё: зрение, магическое сканирование, слух. Противник не заставил себя ждать и вскоре показался над небольшим лесочком поодаль. Он летел высоко, метрах в пятидесяти и выглядел так, как положено выглядеть существу его вида: костяной хребет, горящие ярким пламенем глазницы и крылья, будто обтянутые рваной чёрной кожей.

Не дожидаясь приглашения, я с силой вскинул копьё и отправил его наперерез своей цели. За ним ещё одно, и ещё… Но дистанция была великовата, да и гадина хвостатая всё норовила вильнуть, уворачиваясь от моих атак.

Сократив дистанцию, противник перешёл в наступление — новую порцию пламени я принял было на щит, но внезапно услышал приближающийся шелест крыльев. Он пикировал на меня, поливая огнём!

— Не лезь! — крикнул я фамильяру, по максимуму группируясь и заливая в щит всю энергию, что только мог себе позволить. Каналы горели, пропуская максимум, на что они были способны, а сам я зачем-то зажмурился, будто это спасло бы меня от неминуемой гибели.

Удар был такой силы, что мои уши заложило, а пространство под щитом в моменте сжалось настолько, что, казалось, раздавит меня как букашку. Купол выдержал, но тут же лопнул — я впервые за долгое время поймал откат. Дракон, получивший ответку от взрыва купола, натужно взревел и одним взмахом крыльев устремился в небо.