Я поднялся в кабинет, рухнул на диван и на мгновенье прикрыл глаза. Спустя минут пять меня разбудил стук в дверь.

— Войдите! — крикнул я, поправляя на себе съехавшую одежду.

— Я с отчётом, командир, — сказал Егор, прикрывая за собой дверь.

— Ты давай хоть наедине фамильярностями не страдай, — отмахнулся я.

— Лады, — Немцов шлёпнул папку с документами на журнальный столик. — Сомневаюсь, что тебе захочется читать их личные дела, но у меня было время их подготовить.

— Давай сам, дружище, — покачал я головой. — Мы пяток миражей закрыли за это время, вообще не до бумажек сейчас.

— Пятёрку? — заместитель удивлённо приподнял брови. — Матереешь, господин барон!

— Вашими молитвами, — усмехнулся я. — Ну, рассказывай.

— Две команды полностью укомплектованы, новые люди более чем сгодятся. Всех проверил, по мере возможности. Всю неделю провожу активные тренировки, как боевые, так и теоретические. Гвардия выходит что надо, осталось только в деле их испытать.

— Добро, — кивнул я. — Как распределились?

— Значит, первая команда изменений особых не понесла, — Егор открыл папку и начал по очереди доставать личные дела. На них даже были небольшие, довольно натуральные портреты карандашом.

— Кто рисовал? — спросил я.

— Пони. Не спрашивай, я сам в шоке.

— То-то он на них самый красивый!

— Так вот! В отряде под моим командованием остались Пони, Инга, Коля и Варвара.

— Та самая Варвара, что наводит жути одним своим присутствием? — прищурился я.

— Ага, — кивнул Егор, — нормальная баба. Странная, конечно, немного нелюдимая. Но она сирота, даже фамилии нет. Зато боец способный, верный и крайне полезный.

— Отлично. Что там со второй?

— В ней у нас все новички. Тимофей Иванов, пятый ранг. Маг крови и эфира, я назначил его командиром. Мало того, что парень толковый, так ещё и натурально может с того света достать! На практике пока не довелось увидеть, но, говорит, может сердце заново запустить!

— Впечатляет, — я раскрыл папку с делом Тимофея и пробежался по тексту глазами. — Хороший выбор, одобряю.

— Спасибо. У него в подчинении Арсений Прут, маг огня и металла шестого ранга. Ты его помнишь вроде. Дальше у нас тройка новичков. Моя гордость — Андрей Мышь. Тот двухметровый шкаф, хренова гора мышц. Выглядит он на все сорок, но ему всего двадцать, потому-то всего четвёртый ранг. Но зато он физик!

— Не рановато ли физику четвёртого ранга по Оазисам бродить?

— Этому — в самый раз, — твёрдо ответил Егор. — Удар держит, да и с исходными физическими параметрами этот мутант может быка одной левой забороть.

— Раз так, я не против.

— И последние два, — продолжил Егор. — Ксения Вартанян и Денис Рябинин. У девчушки шестой ранг и крайне необычная способность — созидание. Она за мгновенья переплавляет своё снаряжение, значительно усиливая его. С нашим снаряжением просто расцвела, значительно улучшив свои показатели. В общем, тоже боец ближнего боя, и весьма способная. Рябинин у нас седьмого ранга. Не знаю, что он забыл в нашей захолустной компашке, но вроде как идейный борец с нечистью, жаждущий очистить глубинку страны от аномальной заразы. Крайне сильный маг молнии и воды.

— Что ж, достойно, — я поднялся на ноги и пожал руку Немцову. — Достойная работа, дружище. Два-три выхода под твоим присмотром, дальше пусть работают отдельно. Машину вторую уже присмотрел?

— Ага, — кивнул Егор, — семьдесят тысяч. Надёжный, проходимый… на первое время сойдёт.

— Отличная цена, — я сглотнул, вспомнив, сколько денег отвалил за свой вездеход. — Ладно, пойдём поужинаем. У меня от этого запаха скоро слюни по бороде потекут.

— Один момент, командир, — Немцов придержал меня за плечо. — Пока у ребят процесс притирки, нет-нет да повздорят. Мы, конечно, работаем над сплочением коллектива, но у нас пока под запретом шутейки и неформальное общение в служебное время. В общем, пока не обвыклись, пока так.

— Порядок, — кивнул я. — Разберётесь же?

— Куда мы денемся!

Ужин выдался отменный. Накрыли нам в гостиной, в которую весь наш дружный коллектив влез с трудом. Как говорится, в тесноте, да не в обиде.

Василий постарался на славу! Жаркое в глиняных горшочках, так полюбившаяся мне уха по-царски, пара огромных пирогов с разными начинками и целая куча разных солений.

Я уплетал пирог с мясом, наблюдая за бойцами. Не было заметно тех шероховатостей, о которых говорил Егор. Ребята казались дружными и счастливыми. Отдельно в глаза бросались Инга и Пони, у которых уже явно что-то было. Даже Романов оттаял, отбросив свой цинский говор — наставник нашёл общий язык с Варварой и о чём-то увлечённо с ней ворковал.

Настроение было отличным, я смог немного пообщаться с каждым из новых членов команды. Общий язык мы нашли довольно быстро, чему я был очень рад. По этому случаю я попросил здоровяка с забавной фамилией Мышь принести нам здоровенный бочонок пива из погреба. С тех пор овации в честь командира начали звучать буквально каждый второй тост. Тимбилдинг, знаете такое слово?

— Хороших ребят собрал, — сказал я Егору, что сидел неподалёку. — Думаю, из них выйдет отличная гвардия.

— Рад стараться, — улыбнулся Немцов. — Спасибо, командир.

Я сидел на террасе, попивая утренний кофе под газетку. Круассан я уже съел. Как же я по ним скучал! Но больше всего этим утром меня интересовало другое. «Чистильщики сообщают об Оазисах, населённых разумными существами», — гласила первая полоса.

— Основной проблемой заключается разница культур и полная невозможность общения. — Тихонько пробубнил я, читая текст статьи. — Попытки коммуникации с помощью наскальной живописи привели к эскалации конфликта…

Я выудил из пространственного кольца подарок шамана орков. Похоже, проблема становится актуальной! Дверь приоткрылась, и из неё высунулся Романов.

— Любуешься? — спросил он, кивая на артефакт перевода.

— Скорее, анализирую, — сосредоточенно ответил я. — Видал заголовок?

— Ну-ка, — Саша взял газету и начал бегло читать, бормоча себе под нос обрывки фраз. — Мать твою… Когда мир меняется, Янчик, это хорошо. Но когда меняются Оазисы… Ещё ни разу из этого не получилось ничего хорошего.

— Сначала прорывы, потом это.

— Вы с твоей артефакторшей…

— Даной.

— С ней, да… — Романов крепко задумался. — Вы можете попробовать воссоздать подобные артефакты?

— Как раз думал об этом, когда ты пришёл… — я повертел в руках зелёный камень. — Вязь простейшая… Затраты минимальные… Думаю, да!

— Это здорово, Ян. — Саша присел в кресло напротив. — Пойми, это даже не вопрос коммерции. Очень сомневаюсь, что при виде каких-нибудь орков кто-то попробовал с ними договориться. Если наделать копий и разослать по стране, мы сохраним сотни… нет, тысячи жизней!

— Согласен, — кивнул я. — Погнали вниз, попробуем сделать. Только вот… Как их проверить?

— На Райдене? — предположил наставник. — Он же разумный?

— Разумный… — с удивлением протянул я. — Ты прав. Попробуем пообщаться с пернатым, а если не получится, наделаем разных вариаций и возьмём с собой, на тесты!

Мы тут же захватили Райдена и спустились вниз. Потребовалось не больше получаса, чтобы разобраться в тонкостях работы иномирного артефакта и создать аналог. Я немного доработал прототип — теперь он должен был переводить без задержек, сразу перекрывая речь говорящего. Что-то вроде дубляжа в реальной жизни, с минимальной задержкой.

Настал момент истины. Мы были вчетвером. Я, Дана, Романов и Райден. Я положил артефакт на стол между собой и вороном.

— Ты понимаешь, что я говорю? — артефакт тут же перевёл это в два ёмких «Кар».

Райден принялся отвечать на своём, из переводчика тут же полилась обычная человеческая речь.

— Я всегда понимал, — ворон смотрел на меня взглядом, полным вселенской мудрости. — Каждое слово.

— Хочешь нам что-то сказать? — заворожённо спросил я.