— Даже немного волнуюсь, — честно признался маг.

Адель удивленно на него посмотрела, мол, было бы из-за чего волноваться. Эдвин ее уверенности не испытывал, впрочем, прошедшей ночью все было наоборот, и волновалась девушка. Он тактично не стал ни о чем упоминать.

— За работу? — решил он скрыть неловкость и свои мысли.

— Торопишься?

— Граф рассказал про хранилища, — Эдвин коротко пересказал про артефакты изучения заклинаний. Вещи довольно редкие и крайне дорогие.

— Могут быть в этом районе? — прищурилась девушка.

— В том числе. Я бы такие вещи держал ближе к центру города. Просто ради безопасности.

— Не хотела я рыться в кабинете Харлона, но придется.

— Это кто?

— Самый главный.

— А имя откуда знаешь?

— На табличке возле двери было написано.

— И ты вот так запомнила? — начал подозревать Эдвин.

— Пока ты спал я закончила работу с химерами и прогулялась… немного…

«И исследовала кабинеты».

— Тогда ты в кабинет Харлона ищи упоминания этих артефактов. Там что-то про быстрые курсы для офицеров и магов. Когда большие потери и надо их восполнить. А я буду заряжать и крепить артефакт.

— Крепи на расстоянии, сначала вот в этом узле, а вот тут и тут, — Адель указывала пальцем на нужные места, — делай пустоты, мы там позже зелья разместим.

— Понял, — кивнул он. — За дело?

За работой время летит незаметно. Не успел он оглянуться, как сеть была практически готова, а день уже перешагнул свою половину. До заката оставалось около четырех часов.

Кабинет главного, он даже не стал спрашивать, как называется эта должность у эльфов, по старой традиции оказался на самом последнем этаже. Парень постучал в косяк двери, чтобы не испугать девушку, и подал голос.

— Адель? Ты тут?

— Да, заходи.

Сама Адель сидела в глубоком кресле за столом командующего. Ноги она забросила прямо на стол, и в такой удобной позе листала документы. Эдвин задержал взгляд на ее длинных и стройных ногах, и только потом перевел взгляд на лицо.

— Я нашла хранилище, — сказала девушка. — Оно прямо рядом с этим зданием.

— А я закончил привязывать артефакты. Все заряжены, — отчитался Эдвин.

— Сколько у нас еще времени? — бросила взгляд на небо Адель.

— До заката около четырех часов…

— Успеем, — улыбнулась она и потянулась, сбрасывая куртку.

До заката оставалось меньше трех часов, когда они подошли к хранилищу. Эдвин отметил, что командующий мог быть каким угодно эльфом, но чего у него не отнять, так это вкуса в одежде. Кого бы он ни приводил к себе, эти эльфийки даже из повседневной одежды умели сделать красоту. Сам он тоже полностью сменил свой внешний вид. Не сказать, что по своему желанию. Скорее, ему было все равно, а Адель настояла.

Теперь он носил тяжелый плащ с капюшоном, теплые штаны и высокие кожаные сапоги. Главнокомандующий даже в таких простых предметах гардероба сумел показать свой статус и положение, и выглядели они… ну, в таких и на прием к императору не стыдно пойти, а это, по сути, обычная одежда для путешествий. Оставил он только свой меч, с которым не хотел расставаться. Это тоже стало предметом небольшого спора, ведь у эльфа в шкафу они обнаружили еще один меч. На этот раз мужской и намного тяжелее. Парень был непреклонен, и остался с привычным уже клинком.

— Отлично выглядишь, — сделала ему комплимент Адель.

— Спасибо, ты тоже, — приобнял он ее. — Готова?

— Да, — кивнула она. — Как и договорились — тебе секция с заклинаниями воды и часть чисто эльфийских, а мне все остальное.

Эдвин согласно кивнул, и девушка принялась взламывать замок.

— Если они и хотели таким образом восполнить потери офицеров и магов, — обвел глазами крохотное помещение Эдвин, — то много эльфов они в строй не поставили бы.

Комнатка была небольшой, и все ее убранство заключалась в нескольких комодах примерно ему по плечо, на каждом из которых лежала тонкая тетрадь. Адель бегло пробежалась взглядом по каждой из них.

— Вот это вода, — показала она на один из комодов. — Озвучить тебе, что какой артефакт тебе даст?

— Будь уж так добра, не хочу сюрпризов, — улыбнулся он.

За полтора часа до заката они принялись привязывать к сети боевую алхимию. По словам девушки, она выбирала только то, что может навредить камню стелы и помешать до нее добраться — дым, кислоту и прочие не самые приятные вещи. Эдвин не спорил.

Голуби стояли как верные солдаты, сеть с грузом была привязана к каждому из них. По краям, на каждом из углов, они разместили сразу несколько бутылок, после чего Адель провела свои хитрые манипуляции с веревками и химерами. По ее словам вся эта сеть точно превратится в один большой клубок, после чего заряженные артефакты начнут конфликтовать друг с другом и случится большой взрыв.

— Жаль, они далеко не смогут улететь с грузом, — сказала девушка. — Так бы запустили их от самого барьера.

— Ничего страшного, — успокоил ее Эдвин. — До этого барьера рукой подать. Выпьем зелья и добежим без остановок.

Делать было нечего, рюкзаки они собрали, химеры были готовы к вылету, и молодые люди слонялись по зданию, не зная, чем себя занять. Адель надела на себя найденные украшения, посетовала о потере всех предыдущих, и никак не могла расслабиться. Обедали водой и вареными яйцами.

— Я к этому блюду больше не притронусь, клянусь, — смотрела на еду с отвращением девушка.

— Только мясо и овощи, — поддержал ее маг. — И вино.

— И горячая ванна, — добавила Адель, и тут же поправила себя. — Горячая ванна с вином в руках.

Перспектива была очень неплохой. Они доели и встали из-за стола. Посуду за собой никто убирать не стал.

Закат встречали в обнимку на крыше самого высокого здания. Когда яркий диск скрылся за горизонтом, и небо из розового стало превращаться в темное, они нехотя пошли внутрь. Сидеть на ночной крыше было глупо. И пусть на улице было холодно, парень оценил одежду эльфов крайне высоко — такой комфортной он еще не встречал.

— Как думаешь, граф готов? — спросила у него девушка.

Последние часы ожидания они провели в небольшом кабинете. Главным его преимуществом были мягкие кресла и диван, на котором ожидать можно было со всеми удобствами.

— К полуночи точно будет готов, — сказал парень.

— Если он убьет эльфа, мы обязательно вернемся в этот город, — решительно сказала Адель.

— Это если имперская служба безопасности разрешит, — хмыкнул парень.

Девушка загадочно улыбнулась, и не стала спорить. Эдвин и сам не заметил, как задремал сидя. Сквозь сон только почувствовал, как к нему под бок устроилась Адель. Она его и разбудила в районе полуночи.

— Пора? — сонно спросил он.

— Да. Время пришло.

На улице немного похолодало. Эдвин повесил тусклый источник света над ними, чтобы не наступить на химеру или бутылку с алхимией. Пока что тусклый, когда они побегут, он сделает его ярче. Бутылки с тонизирующими зельями были выпиты. Все для того, чтобы бежать без остановок.

— Готов? — немного нервно улыбнулась девушка. — Момент истины.

Она не стала дожидаться его ответа и с ее рук полетели неизвестные магу заклинания. Химеры, до этого изображавшие неподвижные статуи, принялись разминать крылья и топтаться на месте.

«Лучше бы использовал баллисту».

Где-то около минуты они двигали крыльями и топтались на месте, затем постепенно вошли в единый ритм, и стали двигаться синхронно, как организм. Эдвин впервые увидел вертикальный взлет в исполнении голубей. Они поднимались все выше и выше, пока не остановились на нескольких десятках метров. Сеть держалась, и от нее даже ничего не отвалилось.

«Вот будет смешно эльфу, если нас убьет свалившейся бутылкой с ядовитым зельем», — обеспокоенно смотрел вверх Эдвин.

У девушки мелькнули похожие мысли, и она скомандовала им начать движение. Химеры скрылись в темноте.

— Бежим!

Эдвин добавил энергии в светляк и они побежали. Здания мелькали в бледном свете, усталости не было, а ветер свистел в ушах. Они остановились спустя несколько кварталов, и это вышло непроизвольно: позади раздался громкий взрыв, затем еще один и еще. Все это сопровождалось вспышками, которые можно было увидеть из любой точки города.