Вода совсем не двигалась, и Эдвин принял решение поискать другое место. Не столько потому, что он верил в успех, скорее ему надоело сидеть без движения и смотреть на воду. Кроме рыбы на запах мертвых голубей и на берегу никто не позарился.

Удобное место нашлось неподалеку. Бывший когда-то декоративным парк сильно разросся и напоминал непроходимый лес из кустов. Канал, который теперь был похож на заросший ручей, пересекал каменный мостик. Мост уже давно развалился, и на оставшейся части Эдвин и устроился. Получалось удобно сидеть прямо над водой и болтать ногами.

«А если устроиться поудобней, то не так уж и плохо», — понял он. В целом, если убрать всю эту напряженную обстановку вокруг, всех этих жаждущих твоей смерти химер, эльфа, который будет пытать тебя до смерти и… ну… вот это вот все, то можно даже удовольствие получать. Не хватает только удобного кресла со спинкой. А так — сидишь, думаешь о своем…

В какой-то момент Эдвин настолько растворился в своих мыслях, что перестал следить за поплавком. Смотрел он все еще в его сторону, но взгляд его не был сфокусирован, а сам молодой маг был где-то в своих мыслях. Именно по этой причине он не ожидал рывка со стороны своей импровизированной удочки, намотанной на руку. Его не утащило под воду только по причине обрыва крючка с наживкой.

— Кто-то хищный тут определенно водится!

После такого наглядного подтверждения у него появился азарт. Эдвин отрезал кусок голубя, без всяких крючков примотал его, и сместил поплавок прямиком к наживке. Его средство ловли не отличалось надежностью, и он решил использовать магию. Голубь болтался на самой поверхности, а сам маг стоял с готовым заклинанием. То ли хищник не был слишком голодным, то ли ему требовалось время… пять минут напряжения прошли в тишине. Он даже двигаться боялся, только вот никто не спешил лакомиться голубем. Атаку рыбы он сумел заметить в последний момент.

— У тебя какая-то нездоровая страсть, — сказала ему Адель, когда он принес свой «улов».

— Можешь попытаться ловить сама, — внес встречное предложение Эдвин.

Он здорово устал на этой рыбалке. После первого успеха он вытащил раненную рыбину, перебил ее водяной плетью, тут же вскрыл брюхо, и внутренности выбросил в место ловли. Внутренности начинают гнить быстро. И пусть не настолько быстро, чтобы испортить эту рыбу до момента ее приготовления, но они все же лишние. К тому же их можно использовать для прикормки.

«И если верить всем этим движениям под водой, прикормка прошла успешно…».

Изрядно пожеванный кусок голубя отправился обратно в воду. Так он и ловил рыбу. Процесс оказался увлекательным, пусть и не слишком простым. После четвертой рыбы наступило длительное затишье, а после пятой поклевки закончились. Он выждал еще немного на всякий случай, не дождался, отпустил остатки голубя в «последнее плавание», и отправился к зданию стражи.

— Нет, спасибо, — отказалась от его предложения девушка. — Но твоя страсть разрубать добычу пополам…

— Водяной плетью удобнее всего, — пояснил маг.

«И почему я вообще должен оправдываться и объяснять?».

— И почему я…

— Пойдем, — перебила его девушка. — Приготовлю нам эту рыбу. Кто это вообще?

— Какая-то хищная рыба, не знаю, — честно признался он.

— Ладно, разберусь. Сегодня я сделаю нам уху и запеченую рыбу.

Дверь они заперли на засов изнутри, и не опасались гостей. Эдвин как мог избавился от следов крови, и раскидал внутренности одной рыбы по парку, а начинающийся дождь окончательно скроет все то, что он упустил.

На кухне было уже все подготовлено. Девушка в процессе ожидания перешла из кабинета, и продолжила изучение документов. Прочитанные и неинтересные отправлялись в плиту в качестве растопки.

— Как документы? — уточнил Эдвин. — Нашла что-нибудь интересное?

— Не знаю даже, как сказать… — задумалась Адель. — Вроде бы и ничего такого, а вроде и интересно. Это же жизнь эльфов! Там сводки происшествий, приказы нижестоящим, отчеты всякие. Есть и глупости непонятные. Много всего, сейчас расскажу. Ты пока наполни водой вот эту кастрюлю.

Эдвин наполнил.

— А теперь отрежь головы, вырежь жабры и закинь их в воду.

— Угу.

— Так вот, например в этом документе отчет о происшествии на окраине города. Кто-то украл со склада целую телегу зерна… Ты, кстати, головы после того как жабры вырезал, промой, и убедись, что ни куска не осталось, а то горчить будут.

— Ага.

— Зерно принадлежало некоему… не помню уже имени, да и не важно оно. И прибыл в город он накануне.

— И что? — не понял Эдвин. Слушал он внимательно, и по этой причине страдало качество разделки.

— Глаза у рыбы тоже удаляй, не так критично, как жабры, и все же лучше без них, — поправила его она, и тут же прояснила его вопрос. — А важно это, потому что не похоже на войну. Представь: армия людей движется на город. Все должны в панике отступать вглубь, к столице. Бросать все громоздкое, хватать самое ценное, и бежать. Вместо этого кто-то грабит купца, кто-то…

Она потянулась к отдельной стопке мятых отчетов, очевидно, уже прочитанных.

— Вот! Эльфийка по имени Морган, проживающая… это не интересно… в полночь была замечена без одежды бегущей по направлению… бла-бла-бла, во все времена у всех народов стражники пишут отчеты своим одинаковым скучным языком. Перескажу своими словами: муж этой эльфийки стал подозревать ее в изменах, проследил за ней, и залетел в дом к сладкой парочке в самый разгар их измены. И пока он убивал любовника своей жены, та, в чем мать родила, неслась как можно дальше. Ее и перехватил патруль. Самое интересное, если можно так сказать, в том, что любовник оказывал активное сопротивление, и к моменту прибытия стражей муж ее был убит при самозащите.

— О как, — не впечатлился он.

— А вот здесь, — она показала на другой отчет. — Продолжение этой безусловно трагической истории. Теперь, когда ты головы закинул в суп, начинай нарезать рыбу. Повезло, что она без чешуи. Нет, не так, режь в другую сторону. И хвост отрежь, он не нужен.

Эдвин нарезал рыбу «в другую сторону» и отрезал хвост. После чего он перешел к следующей тушке.

— Эльфийка получила штраф, оказывается у эльфов нельзя голыми по улице бегать.

— Надо же… а у нас можно?

— У меня… кхм… подруга после сдачи всех экзаменов что-то подобное сделала. Никаких штрафов.

— О, она с нами училась? Может я ее знаю?

— Возможно, — Адель слегка покраснела. — Все возможно. Речь не об этом. Следователь ставит под сомнение историю Морган и ее любовника. Там много отсылок на другие документы, допросы свидетелей, показания прохожих… Не все так просто. Возможно.

— Угу, — одобрительно промычал Эдвин, призывая девушку продолжать. Сам он нарезал рыбу, про себя отмечая отсутствие в ней хоть каких-либо костей. Только хрящи. Есть такую будет одно удовольствие.

— Например, как ее муж узнал где она? Он за ней следил? Нет, точно нет, он был в другой части города в момент начала измены, и этому есть десятки свидетелей. Возьми вон ту смесь, я ее подготовила, и тщательно обмажь всю рыбу. Не жалей. А потом выкладывай вон туда и накрывай.

Эдвин выполнил все требуемые процедуры.

— Пусть некоторое время постоит, — скомандовала девушка. — А бульон должен навариться. Так вот! Следователь по этому делу предположил, что Морган и ее любовник все продумали с самого начала. Ну а что? Ей всего семьдесят, по меркам эльфов это еще не взрослая жизнь. Любовник чуть старше. И муж, который намного старше… и намного богаче.

— Абсолютно обычная история, — подал голос Эдвин, который не сильно понимал, к чему Адель ведет. — Во все времена и у всех народов такое было. Богатый, но немолодой муж и юная, но бедная…

Он замолчал и посмотрел на девушку. У нее как раз такая ситуация и была.

— Да, история обычная, — согласилась она. — Вроде как был свидетель, который передал записку мужу, и тот направился прямо в ловушку, где его уже ждали. А дальше… он мертв, любовники инсценируют трагическую историю о любви и самообороне…