Титан вместе с двумя Метаморфами без проблем позволили мне усыпить их и погрузить в кому. А вот Бобэр отказался, заявив, что сам спрячется и ему это не надо.

Так и оказалось.

Не знаю, каким образом, но мне не составило труда убрать Бобэра в свой Компас Миров. Похоже, только что я узнал об ещё одном интересном свойстве Высших Фамильяров…

Не став больше медлить, я переместился к Вратам и прошёл через них, оказавшись в Аэтерне. Выпускать Бобэра и стражей я не торопился и решил сперва проверить, что же происходит с Гипно-Титанами.

Понятия не имею, где именно пересекла Врата колонна Гипно-Титанов. Поэтому сперва наведаюсь в их базу — оттуда будет несложно взять энергетический след и проследить их путь.

Слава моей паранойе, что я не стал перемещаться прямо на базу, а оказался в нескольких километрах поодаль — мне в уши тут же ударил грохот мощной битвы.

А ещё хорошо, что у меня есть способность к невидимости, иначе меня бы точно засекли.

Итак, что тут происходит?

Артефактной защиты, которая скрывала базу Гипно-Титанов, словно бы и не было. Земля вокруг базы сильно пострадала — лес превратился в пепелище, а часть реки расширилась до небольшого озера.

Что примечательно — сама база почти не пострадала. Её не тронули ни атакующие, ни защитники.

У меня и раньше было отличное зрение, но после перерождения оно и вовсе стало феноменальным. Поэтому я смог в полной мере оценить происходящее.

Довольно быстро я узнал нападавших — китайцы.

Их тут было одиннадцать штук. И, что самое удивительное, среди этих одиннадцати пятеро имели четвёртый Шаг, а ещё столько же — третий.

Кто же был последним? Им оказался старик с длинной белой бородой, одетый в серое, с чёрной шляпой на голове. Старик не был китайцем, в отличие от остальных, хотя и присутствовало в нём что-то азиатское.

И он явно был Высшим Магом пятого Шага.

И что самое удивительное — старик владел атрибутом времени.

Хм. А ведь я его знаю… Да, точно! Я его как-то видел! Прикрыв глаза, я покопался в памяти и вспомнил его. Это один из Старейшин Ордена Хранителей, чёрт его подери!

Вот это да. Давно я так не охреневал. Этому старпёру больше тысячи лет! Он видел падение Аэтерна, он привёл свою расу в другой мир и пережил все дальнейшие потрясения… Удивительно.

Этот маг в одиночку сражался сразу с двумя Кошмарами. А ещё двое Высших Магов четвёртого Шага — Маг Пространства и Маг Света — помогали ему.

Битва шла на многих планах — физически, ментально, энергетически. Из-за буйства энергий мне было довольно трудно понять, что там происходит — я лицо Старейшины-то случайно запечатлел.

Но общую динамику можно было оценить по тому, что происходит высоко в небе — над сражающимися. Полупрозрачное, чуть бежевое марево заполняло огромное пространство над Магом Времени. Ему противостояли сразу две тёмно-зелёные, почти чёрные кляксы.

Периодически появлялись искажения пространства и вспышки света, которые казались совсем блёклыми на фоне трёх других сил.

Если я всё правильно понял, Маг Времени умудрялся значительно замедлять и сковывать обоих кляксообразных Кошмаров, а Пространственник и Маг Света использовали свои сильнейшие атаки лишь для того, чтобы отбивать те редкие щупальца Кошмаров, которые пробивались через магию Старейшины.

Эта битва была самой разрушительной и масштабной, но далеко не единственной. Помимо неё было ещё три сражения.

Я легко переместился поближе к чёрному торнадо, чтобы посмотреть на одно из них. Но тут же свалил оттуда — там Дракон Смерти в одиночку теснил двух Высших Магов — Паладина четвёртого Шага и Мага Огня третьего. Ну их нафиг, дракоша умеет чувствовать меня.

В третьей битве участвовало аж семеро Высших. Над выжженной пустошью двое магов третьего Шага в одиночку сдерживали пятёрку Высших монстров первых и вторых Шагов.

В этой пятёрке было две обезьяны, две змеи и один синий ящер, в родословной которого явно затесалась драконья кровь.

Из двух обезьян одна огромная, размером с пятиэтажный дом, а другая чуть поменьше, но более юркая, быстрая, покрытая костяной бронёй.

Магам третьего Шага приходилось тяжело, но они вполне успешно бились против этой пятёрки.

Понаблюдав за ними, я снова переместился. Следующий фронт битвы вёлся на земле, против ещё одного монстра четвёртого Шага — гигантского полупаука, полуящера. Эта хрень без особых проблем давила двух Магов — Высшего Мага Земли четвёртого Шага и Высшего Мага Ветра третьего.

Я с любопытством смотрел на кентавройда. Он был очень быстр — его паучьи лапы могли растягиваться и обладали странной способностью — монстр вбивал их в землю, и они выныривали поодаль. При этом каждая лапа имела остроту меча и прочность Высшего защитного артефакта.

Верхняя половина, ящероподобная, выпускала серповидные лезвия и плевалась жутким ядом, от которого испарялся камень.

Да уж, опасно тут.

Я вновь переместился, на этот раз подальше от всех битв. Меня заинтересовала мощная энергия Высшего ранга, исходящая примерно от того места, где находилась сокровищница.

Чуть присмотревшись, я заметил едва видимую сферу, которая накрывала весь центральный холм. Скорее всего, там установлен какой-то Высший защитный артефакт. Когда я его почувствовал, мне наконец-то стало понятно, что тут происходит.

Похоже, китайцы решили грохнуть своих ослабевших партнёров и обокрасть их.

Я усмехнулся, с трудом сдерживая смех. Да уж, вот это я подгадил китайцам. Надеюсь, Великий Пророк не знает, кто его обчистил, и не сдаст меня.

А вообще, в идеале он должен считать меня мёртвым. Но это маловероятно, конечно.

Приходить на помощь одной из сторон я не собирался. И Гипно-Титаны, и китайцы — мне не друзья.

Первые меня вообще убили, а вторые напали на мой замок. Поэтому ни на чью сторону становиться я не собирался.

Да и что я смогу сделать против мощи Высшего Мага Времени пятого Шага? Этого старичка, если честно, я боюсь гораздо больше, чем того же Ильяса или Шнайдера.

Сила времени — это очень, очень опасно. Я уже довольно долго работаю с ней, поэтому понимаю, насколько это страшный атрибут.

Так что буду тихо наблюдать издалека.

Следующие несколько часов битва шла примерно в том же режиме — никто не мог взять верх над соперником. Держался какой-никакой, но паритет, пока вдруг не явилось новое действующее лицо.

Пространство в несколько сотнях метрах от земли исказилось, и там появился молодой парень, сидящий на летящем троне, сделанном из тёмного нефрита.

От парня исходила странная энергия — она скакала от первого до третьего Шага.

Он постучал пальцем по своему трону, и из его нижней части выстрелили десять световых болидов. Атака шла в сторону пятёрки Высших монстров. И те не смогли увернуться.

Змея была убита на месте. Одной обезьяне оторвало руку и отбросило далеко прочь, а ящерицу пробило насквозь. Два других монстра избежали удара, но их ослепило из-за взрывов болидов.

Видимо, такое сильное ранение сбросило оковы подчинения — ящерица и обезьяна неожиданно рванули прочь. Правда, ящерицу быстро поймали, а вот обезьяна исчезла вдали.

Парень на троне вновь ушёл в невидимость, а двое Высших Магов третьего Шага быстро пленили оставшихся монстров, после чего отправились на помощь к Высшему Магу Земли, сражаться с кентавройдом.

Я переместился в ту сторону, куда сбежала обезьяна, и после нескольких телепортаций смог её отыскать. Монстр бежал со всех ног, оставляя после себя следы крови.

Хм, чувствую приближение других Высших монстров — они бегут на запах крови, и скоро разорвут обезьяну. Но я не позволю этого сделать.

Не хочу упускать Высшего монстра второго Шага.

Я создал ритуальный круг, из которого вниз вырвалась одна крупная и мощная алая цепь. Она вонзилась прямо в рану обезьяны и разбилась на множество более мелких цепей, которые проникли в её тело.

Тварь заревела, высвобождая волны Силы. В моей руке появилась курильница, из которой вырвался усыпляющий дым. Монстр не смог ничего сделать и отрубился.