— Н-да, — пробормотал я, разглядывая своих Безликих.

В одном из них, Маге Ветра, едва теплилась жизнь — его буквально располовинило.

Чтобы сохранить его жизнь, Русо пришлось использовать один Высший запечатывающий артефакт, который создал куб льда. В нём Безликий остался жив.

Другие тоже были сильно ранены, но с помощью исцеляющей палочки Русо смог немного помочь им.

У Безликого с нейтральной силой не осталось ног полностью. Метаморфу повезло чуть больше — одна его рука была уничтожена, но вторая по локоть осталась цела. Безликий и сам со временем сможет восстановиться — на то он и Метаморф. Но оторванные конечности были уничтожены, и стражу придётся заново их регенерировать — а это долго.

Русо знал, что я смогу вылечить Безликих, поэтому и ждал меня, ничего не предпринимая.

Пока я изучал раненых, из стены появилась Присная и остановилась возле меня. Она нетерпеливо уставилась мне в глаза. Я усмехнулся и, поддавшись порыву, погладил её по голове.

— До чего ж ты опасный монстрик, — проворчал я.

Присная прищурилась.

— Еда, — сказала она. — Китайца.

— Потерпи, — отозвался я.

Я ощущал от Присной невероятную силу. Впрочем, что тут удивительного? Сперва она сожрала Высшего Мага второго Шага, затем добила сразу двух умирающих. Первым был Высший Маг, тоже второго Шага. А второй — Ледяной Змей, которого уже было не спасти.

Присная высосала их всех досуха и буквально превратила в прах — от её жертв даже скелетов не осталось. Сейчас из неё ключом била энергия, и за эти пару дней она опасно близко подошла к порогу второго Шага. И Присная прекрасно об этом знает.

А ещё она знает, что её учитель Титан поймал ей Высшего Некроманта второго Шага, который будет ей крайне полезен. Только вот Русо запретил ей поглощать его, сказав ждать меня. И он правильно сделал.

Не знаю, сможет ли она прорваться после его поглощения, но лучше всё же не рисковать. Сам Русо — первого Шага. И если бы она поднялась на второй… кто знает, что ей взбрело бы в голову, пока меня нет рядом?

Такой монстр, как Присная — это обоюдоострое оружие. Если пользоваться им неаккуратно, можно поранить и себя. Причём поранить очень больно.

Не обращая внимания на сверлящую меня глазами Присную, я открыл портал, ведущий в темницу. Там в полный рост стоял Титан и держал двух пленников.

В правых руках обессиленно висел Высший Маг первого Шага, стихийник, Маг Земли. Он был сильно ранен — глубокая рана в животе и обе кисти превращены в кашу.

В левых руках Титан держал Высшего Мага второго Шага — того самого Некроманта, которого он поймал для Присной.

Помимо двух пленников, у нас также после боя осталось пять трупов Высших Магов в разной степени сохранности. От одного вообще почти ничего не осталось — он попал под режущее торнадо Александра.

Титан не удивился появлению портала и спокойно прошёл через него.

Под внимательным взглядом Присной я создал своей кровью ритуальный круг, а потом некоторое время щепетильно рисовал руны.

Тело Высшего Некроманта легло на этот круг. А затем я создал ещё один круг, куда перетащил Безликого-Метаморфа и начал проводить запретный ритуал передачи жизненной энергии.

Присная зарычала, глядя, как энергия агонизирующего Высшего Мага перетекает Безликому, и тот медленно восстанавливается.

— Почему не гора? — спросил Титан, наблюдая за тем, как восстанавливается Безликий.

— Гора?.. — сперва не понял я. — А, ты, наверное, про глыбу. Она тяжело действует на стражей. Она создавалась для людей и в первую очередь удобна для них. Поэтому мне проще высушить этого дохляка, — я кивнул на Высшего Некроманта, — а потом уже восстановить его глыбой.

— Понял, — кивнул Титан.

Присная же, похоже, не очень поняла, о чём речь, и продолжала всё сильнее хмуриться.

Наконец, Безликий был восстановлен. Нет, если бы я использовал глыбу, то смог бы вернуть ему прежнее состояние. Но зачем? Лучше оставлю эту возможность на потом.

После Метаморфа настала очередь безногого нейтрала. Жизненной энергии Высшего Мага второго Шага хватило, чтобы исцелить его тоже.

А вот с третьим Безликим возникли сложности — слишком уж у него сильные ранения. Высший Некромант был на последнем издыхании, когда я всё же отменил ритуал. Мне он ещё нужен живым. На смену своему коллеге пришёл второй пленник — Маг Земли.

Присная уже не выдержала и ещё сильнее зарычала. Я краем глаза наблюдал за ней. Это была своеобразная проверка — сможет ли она держать себя в руках, видя, как её еда уходит другим?

Но Присная с честью выдержала это испытание. Она не стала ничего предпринимать и просто стояла рядом.

Когда второй пленник был уже практически при смерти, я отменил ритуал и скептически осмотрел своего Безликого. Видок у него был, конечно, ещё тот.

Но главное, что он почти восстановился. Осталось немного.

— Возьми у меня, — вдруг предложил Титан. — Я сильный. Не жалко отдать немного.

Я покачал головой.

— Нет. Этот ритуал повреждает энергетические узлы, и их потом очень тяжело восстановить стражам.

— Понял, — ответил Титан.

Я вынул из Запечатывающего Браслета глыбу и увеличил её. Закинул туда Высшего Некроманта — тот довольно быстро вернулся в пиковую форму. Я заморозил его внутри глыбы, после чего туда же закинул второго Высшего Мага и проделал с ним то же самое.

Теперь оба пленника были абсолютно здоровы, но при этом застыли в стазисе.

Задумчиво посмотрев на Присную, я всё же решился.

— Лови.

Я выдернул из глыбы Высшего Некроманта и подкинул его в воздух.

— Китайца! — воскликнула Присная.

Бедный китайца не успел прийти в себя, как на него набросилась Присная и воткнула свои когти в его тело. Волосы монстродевочки обвились вокруг Высшего Мага и крепко сжали его.

Раздался крик боли, и Высший Некромант начал усыхать на глазах. Я внимательно следил за процессом, и когда маг опасно близко приблизился к смерти, велел:

— Остановись.

Присная неохотно, но выполнила мой приказ. Она выпустила полумёртвого Высшего Мага, которого я быстренько закинул обратно в глыбу и вновь активировал процесс омоложения. На этот раз он шёл гораздо тяжелее, но всё получилось.

И Высший Некромант вновь оказался полностью восстановленным.

Я прикинул, что смогу ещё раз проделать то же самое, и взглянул на Присную. Она была очень близка к прорыву.

Вздохнув, я сказал:

— Ещё раз. Как только начнёшь прорыв, сразу его отпускай — мне он ещё нужен.

Присная быстро кивнула. Я выдернул Высшего Некроманта, и монстродевочка с криком «китайца» вновь набросилась на него.

На этот раз она тянула из него энергию медленнее и постепенно накапливала её внутри себя для прорыва.

Я задумчиво наблюдал за процессом и внутренне вздыхал. Эх, как было бы хорошо, будь этот Некромант — Магом Крови. Тогда я бы предложил жизнь взамен на Камни Сути. Выдоил бы его да и отправил обратно к себе слабеньким Высшим Магом первого Шага — врагов, пришедших уничтожить мой дом, мне не жалко.

Можно, конечно, так и сделать — а Камни Сути оставить для потомков или обменять. Но об этом подумаю позже.

В какой-то момент более-менее нормально выглядящий Некромант резко превратился в едва живую полумумию. Волосы Присной заколыхались — из них забила энергия, которая принялась разъедать весьма крепкие стены замка.

Я взмахнул жезлом, и передо мной появился ритуальный круг. Он слабо мигнул, и вокруг тела Высшего Некроманта образовалась защитная плёнка, которая не позволила Присной его окончательно добить. Я забросил мага обратно в глыбу, а затем создал портал под Присной и толкнул её туда.

Она начала метаморфозу, и скоро вокруг из неё начнёт бушевать большое количество энергии. Скорее всего, она вновь на некоторое время будет недоступна, переживая очередную эволюцию.

К слову, это самое слабое место многих видов монстров. Во время перехода на другой ранг они практически беззащитны, и любой Высший монстр сможет их убить или как минимум прервать повышение их ранга.