Я быстро закинул вторую Эссенцию и продолжил поливать кинжал. Когда потратилось около тридцати пяти процентов всей энергии, нож вдруг в единый миг слился воедино. От него разлилась мощная волна силы.

Я быстро убрал лейку в сторону, а Гавриил моментально схватил нож и любовно его погладил, тут же укротив энергию артефакта.

— Моя прелесть, — прошептал он, а затем с улыбкой посмотрел на меня. — Спасибо.

— Пожалуйста, — усмехнулся я. — Давай продолжим. Энергия в лейке постоянно утекает.

— Конечно, — серьёзно кивнул Гавриил, убирая кинжал.

Я положил в центр стола сломанную сферу и начал поливать её. Чувствую себя садовником.

Когда последняя Эссенция Магии Времени была истрачена на восемьдесят процентов, сфера вдруг восстановилась и изменила свой цвет. Она стала матово-чёрной, а её поверхность сделалась сегментированной.

От артефакта начала медленно изливаться энергия. Мрачная, тяжёлая.

— Защитный артефакт, говоришь? — задумчиво спросил я.

— Специфический, но да, защитный, — проворчал Гавриил.

Он не стал сразу хватать артефакт, как в прошлый раз. Он сперва надел артефактные перчатки, затем аккуратно переложил сферу в специальный экранирующий контейнер.

Я поместил лейку в центр стола — там она будет медленнее терять энергию.

— Благодарю тебя, Руслан, — серьёзно кивнул Гавриил. — Ты помог нашему Роду вернуть наши ценнейшие реликвии.

— Обращайся, если что, — улыбнулся я и создал портал, ведущий на крышу.

Бросив короткий взгляд на остаток воды в лейке, Гавриил вошёл в портал. Я пошёл следом за ним, там попрощался и, дождавшись, когда Ритуалист улетит, быстро вернулся в ритуальную комнату.

Мои клоны уже были тут. Один из них раскладывал на столе сферы с Эссенциями, а второй держал коробку, в которой находился Компас Миров.

Я не медлил. Открыв Гримуар, я выпустил оттуда приготовленный нами Высший ритуал. Над потолком завис белый ритуальный круг, от которого исходили знакомые эманации времени. На самом деле в этой комнате теперь время течёт на несколько секунд медленнее, чем снаружи.

После этого я активировал Скрижаль Закона, и она усилила все ритуалы в этом помещении, в том числе и тот, что висит под потолком. Затем я зачитал новое заклинание, и ритуальный круг уменьшился в размерах, став диаметром меньше метра. Я аккуратно спустил его вниз, чтобы тот завис над столом.

— Вижу воздействие на лейку и на ритуальный массив в столе, — сказал один из клонов, внимательно изучая информационный круг, висящий перед ним. — Не знаю, насколько это будет эффективно, но что-то мы смогли сделать.

Я кивнул.

— Начинаем.

Взяв Компас, я перенёс его в центр стола. После чего взял за ручку лейку и принялся аккуратно поливать древний артефакт.

— Есть контакт! — радостно сказал другой клон.

Я быстро провёл проверочный ритуал и убедился, что Компас подвёргся воздействию воды из лейки. Значит, в теории Компас может восстановиться. Осталось лишь дожать его.

Остатки воды в лейке быстро исчезли, и один из клонов тут же открыл сферу и вывалил в неё мою первую Эссенцию. Я чуть подождал и продолжил поливать.

Эссенции начали уходить одна за другой. Первая, вторая, третья. На пятой мы уже все заметно напряглись. Шестая, седьмая. Нас сильно нервировал тот факт, что Компас внешне совершенно никак не менялся.

И лишь когда я пролил уже семьдесят процентов седьмой Эссенции, я увидел изменения.

Компас неожиданно начал наливаться энергией. Я затаил дыхание, глядя на него.

— Сработало, — тихо сказал один из клонов.

Я капнул ещё пару капель, но они не сыграли особой роли. Передав лейку клону, я медленно и аккуратно взял в руки Компас Миров и ощутил, как он дрожит. Внутри него буквально бушевала мощная энергия пространства.

Я открыл портал и переместился на крышу башни. Там, сосредоточившись, я сперва окропил артефакт своей кровью, а затем начал кормить его своей энергией.

Перед тем, как звонить Гавриилу, я «открепил» от себя почти все Высшие артефакты, кроме Кирасы Королей и двух браслетов. Поэтому мне не составит труда подчинить новый артефакт.

Мой резерв начал стремительно уходить, проваливаясь в бездонную пасть Компаса. Мне даже показалось, что этот артефакт невозможно насытить.

Вскоре я ощутил слабость и переместился к Алтарю Рода, где принялся поглощать уже накопленную там энергию.

Приходилось несладко, но я держался. На самом деле, если бы не мой прорыв на второй Шаг, то мне бы пришлось очень постараться и выпить несколько Высших Эликсиров Восстановления, чтобы напитать этот артефакт. Но благодаря прорыву у меня всё получилось и без эликсиров, хоть Алтарь Рода теперь и опустел. Ему придётся вновь накапливать энергию, но это не так уж важно.

Компас наконец-то успокоился, и я смог его открыть. Под крышкой словно скрывался кусочек космоса, который постоянно был в движении. Немного странно смотрелись две стрелочки в его центре — одна большая, вторая поменьше. Первая была сделана из фиолетового кристалла, вторая — из голубого.

Секунд десять я любовался этой картиной. А затем начал изучать функционал артефакта.

Вливая в него энергию, я пытался понять, как он работает. В Академии Ордена я нашёл лишь общую информацию про такие сокровища, не более.

Вскоре я понял, что у артефакта три режима работы. Их можно условно разделить на: большая стрелка, маленькая стрелка и корпус. Самым лёгким оказался последний — это огромное пространственное хранилище. К сожалению, пустое.

Причём хранилище имеет много разных функций. Например — можно настроить его так, чтобы оно само всасывало в себя всё подряд, как пылесос. Причём остановить такую тягу будет очень непросто. Удобно, что сказать.

Малая стрелка отвечает за перемещение в пределах одного мира. Причём для того, чтобы она заработала, нужно немало постараться — посетить много мест на планете, далёких друг от друга, плюс дать артефакту несколько лет для создания карты.

На данный момент в компасе есть карты двух планет — Аэтерна и Земли.

Малая стрелка также отвечала за перемещение самого артефакта. У Копья Аполлона тоже есть подобная функция — если род его потеряет, то можно использовать особую стойку-артефакт, в которую переместится Копьё. Помню, из-за этого свойства Императорский Род без проблем одолжил мне Копьё Аполлона, когда я отправился в Башню Испытаний.

Я решил на месте проверить действие малой стрелки и активировал компас.

Стрелка закрутилась, и я получил ментальный сигнал от артефакта с требованием назвать координаты.

Представив заснеженные горы, я просто сказал:

— Антарктида.

Интересно, справится ли Компас с таким примерным запросом?

Я ощутил слабое тянущее чувство и меня мягко переместило.

Миг — и всё вокруг поменялось.

Вокруг, куда ни глянь, всё белое. Бушует метель, под ногами лёд. Тут я ощутил энергию, примерно равную Магистру. Лёд недалеко от меня треснул, выпустив из себя когтистые лапы монстра-пингвина, который злобно смотрел на меня.

Не обратив на него внимания, я вновь активировал Компас и на этот раз переместился уже в леса Амазонии.

Меня тут же попытался сожрать двадцатиметровый змей, но я щелчком пальцев взорвал гада изнутри, манипулируя его кровью. То же самое я сделал со всеми тварями в нескольких метрах вокруг меня, уничтожив заодно и насекомых. Только после этого переместился обратно.

Прекрасно, прекрасно. Я был очень доволен. Разве что маны артефакт жрёт очень много. Гораздо бюджетнее будет воспользоваться каким-то более простым артефактом или вообще попросить Артёма, если хочется куда-то переместиться.

Главное преимущество — это скорость переноса и доступ в по-настоящему далёкие, труднодоступные места. Например, в будущем я собираюсь использовать Компас для того, чтобы переместиться на дно моря — туда, где, по заверениям предков Долгоруковых, находится сокровищница какого-то древнего рода из Аэтерна. Но это потом.

Теперь осталось проверить работу большой стрелки. Именно она отвечает за межмировое перемещение.