— Ну наконец-то вы начали разговаривать так, как считаете нужным, а не строите из себя доброго дядю, который только о моём счастье думает, — усмехнулся Тобиас, глядя в глаза герцогу, причём, почтение в его взгляде улетучилось. — Чем вам мои родные не угодили, они вообще о вашем существовании не знают, так почему вы мне начинаете угрожать именно ими, потому что признаёте мою правоту и понимаете, что законно из меня мальчика на побегушках сделать не сможете? Кто я такой? Я одарённый, которого отметили все боги, все, до единого. Тот, кого богиня лично к себе на службу звали, понимаете, лично. Другая богиня мне оказала помощь в час нужды и помогла отбиться от магических чудовищ. А ведь боги гораздо выше вас по положению, тем не менее, они обратили внимание на меня, а не на вас. Если убрать у вас титул герцога, так кем вы тогда станете? Никем, а я буду одарённым, даже если ваши люди меня, как вы сказали, с дерьмом смешают, я верну всё своё, у меня есть опыт, а у вас его нет. И ещё одно, вы начали угрожать моим родным, но и у вас они тоже имеются, или вы такой наивный и считаете, что я просто буду наблюдать за тем, как издеваются над дорогими мне людьми?

— Ты смеешь мне угрожать? — Герцог подался вперёд.

— Это не угроза, просто я сказал, что не собираюсь спокойно смотреть на то, как вы издеваетесь над моими родными, — отозвался Тобиас. — Хотите из меня силой сделать раба? Попробуйте, но родных лучше не трогайте, незачем это, да и меня оставьте в покое. Конечно, со временем вы можете меня прихватить, я же пока слаб, потом свести в пыточный подвал и получите клятву, о которой так долго мечтаете. Учтите одно, с этого самого момента я буду жить только одним, желанием избавиться от этой рабской клятвы. День и ночь обращаться к самым разным богам лишь бы они сняли её с меня, потом сбегу, наберу силы, а уже после вернусь, и мы снова обсудим, кто кому и что должен. Это у меня не к вам такое отношение, а ко всем, кто считает меня своей собственностью. Сотрудничать на равных, да пожалуйста, но быть рабом не собираюсь.

— Однако, — только и сказал наследник, он отчего-то выглядел довольным, видно забавляла его сцена.

— Тобиас, ступай на занятие, — скомандовал директор магической школы.

Со мной происходило что-то неладное, вроде бы мании величия не появилось, но отчего я так стал на людей реагировать. Любое упоминание о клятве и о каком-то долге перед дворянами, так меня сразу трясти от злости начинает. Вроде бы понимаю, не надо так отвечать, а сделать ничего не могу. Даже ауру свою посмотрел, она стала насыщеннее, но вроде бы на мои мозги никто не воздействовал, наверняка бы в школе заметили, тут магов хватает. Тем не менее, герцогу нахамил, да ещё и угрожал, при наследнике престола.

Как-то случайно зашёл разговор о продлении моего обучения, и тут я получил неожиданный отказ. Причём, звучал он как-то неубедительно, вроде бы как магическая школа только пять лет одарённых обучает, а дальше уже сам. Меня же отчего-то не особо обучают созданию собственных магических заклинаний. Ноги нужно отсюда уносить, никто обучать не будет, пока служить не стану, да и из империи вряд ли отпустят. Удивительно, что на турнир повезут, хоть и без охраны, своей. Интересно, а остальные участники тоже без охраны будут или на них такие правила не распространяются.

Можно было бы вернуться в Мирталиское королевство. Там маги слабее, да и семья имеется, по которым скучал, часто последнее время о них думаю, но подставлять не хотелось. Опять же, имелось у меня опасение, что не дадут мне такие деньги из империи забрать, а сумма собралась очень немалая. Из местного банка я все свои сбережения вывел, нечего моими деньгами пользоваться, все находились в моём доме. Сейчас мы думали, как их все незаметно вывести к моим родственникам. Сумма слишком большая, а слухи о том, насколько я богат, уже разошлись, могут даже дворяне соблазниться и попытаться отбить моё имущество.

В любом случае, пока я тут нахожусь, ничего не выйдет, а вот когда отправлюсь на турнир, можно попробовать вывести. Чтобы не вести большой груз, пошёл на хитрость, мой казначей начал скупать дорогое оружие и драгоценные камни. Правда, всё золото так потратить не удалось, всё же придётся вести именно его. Вроде бы огромное количество клинков зачаровал, а желающих меньше не становится. Несколько дней думали, как всё ловчее сделать, придётся целую операцию устраивать. Оставалось надеяться, что надзор за моим домой не такой плотный будет. Тем более, очередная поездка казначея не насторожит соглядатаев, он у меня ещё пару раз ездил к родственникам, передавал письма, любопытствовал о том, как дворяне относятся, ну и прочее. Радовало, что хоть у мамы и братьев всё замечательно, видно власти продолжали ждать моего возвращения.

Конечно, для охраны всех моих сокровищ нужно очень серьёзную охрану отправлять, но так не получится сделать, точно насторожатся или вообще подумают, что удрать хочу. Пришлось в условиях строжайшей секретности перевозить драгоценности на купленный корабль, на котором уже не раз Хогос к моим родным плавал. Забавно будет, если сам казначей всё к своим рукам приберёт и ищи его потом. С другой стороны, боевые рабы не позволят это сделать, быстро глотку ему перережут.

С погрузкой проблем не возникло, всё же когда корабли отправляются в дальнее путешествие, то берут с собой много разного провианта. Вот и мои люди взяли, а в мешки упаковали драгоценности, позже всё выгребут и сложат как надо.

За день до отбытия на турнир выяснилось, что кроме меня, у всех магов имелась личная охрана. Пришлось идти к Гагиелу и спрашивать, почему это мне своих людей нельзя брать, чем от остальных отличаюсь.

— Все остальные наши участники в дворянских родах, — пояснил маг огня. — Ты же сейчас под защитой школы, нас гвардия будет охранять.

— Мне хотя бы десяток нужен, кто мои вещи охранять будет, когда я на турнире? — Возмутился я. — Только не говорите, что гвардия, я им не доверяю.

— Да тут всем наплевать, кому ты доверяешь, а кому нет, — разозлился маг. — Делай то, что сказано, мест больше нет.

— Хорошо, — кивнул я. — Тогда они поплывут отдельно, пойду отдам распоряжения, чтобы корабль наняли.

— Ты такой наивный, и считаешь, что наёмников в любую столицу пускают? — Усмехнулся маг. — Нет, они в порту торчать будут.

— А остальных запустят? — Уточнил я. — Ваших вооруженных людей.

— Разумеется, дворяне же, с сопровождением. Обычное дело, а ты у нас простолюдин. Про меня можешь не вспоминать, я еду как наставник, и да, меня тоже охраняет гвардия.

В результате продолжительных споров всё же смогли найти место для Саира и двух бойцов, больше выбить не смог. Похоже, наставники опасались, что я могу просто остаться в том городе, где проводится турнир, вот и делали всё, чтобы при мне серьёзной силы не было. Чего проще-то, поплывём на корабле, неужели ещё один нельзя нанять или купить, вроде бы не бедствуют.

Вместе с нами в путешествие отправлялась магесса Амелина, чтобы сильных учеников не прибили на турнире. Впрочем, тут даже вмешательство сильного мага жизни не всегда помогало, мне ли не знать. Вытаскивать с того света одарённых они просто не умели. Само собой, в путь я взял крупную сумму денег и небольшой мешочек с драгоценными камнями, всякое в дороге может случиться, авось понадобятся.

Даже хотел немного иноземный язык подучить, правда, времени свободного почти не было. Когда же об этом заикнулся, наставники увеличили нагрузку, так что вскоре пожалел о своём предложении. Зато изрядно увеличил свои боевые навыки, уже вполне на равных сражался с учениками третьего и четвёртого года обучения. По крайней мере, если бы начал действовать как в прошлый раз, то мог бы во второй группе выступать. Почему-то такое моё предложение отвергли, так и сказали, лучше проиграй, но покажи достойный бой, а не просто закрывайся щитами. Кстати, отказ от обучения языка тоже говорил в пользу того, что имелась у имперцев опасность, что я могу просто остаться в другой державе.