— Ах, вот вы о чём, — наконец-то вспомнил я девушку, которая захотела со мной познакомиться.

На самом деле первое время много кто пытался попасть ко мне в комнату. Только меня уже успели предупредить, если проведёшь время наедине с такой красоткой, потом заставят жениться, а мне этого и даром не надо, по крайней мере, пока. Даже если ничего не будет, всё равно нанёс урон чести, несмотря на то, что приходили сами, некоторые со служанками, а некоторые вообще в одиночку. Вроде бы Жозель приходила одна, но даже если бы и не одна, всё равно бы её не пустил.

— Прошу прощения, но даже в мыслях не было кому-то нагрубить, — сделал я виноватое лицо. — Наоборот, пытался сделать так, чтобы на вашу репутацию не упала тень. Мало ли, что могли подумать злые люди или ваши недоброжелатели, если бы мы остались наедине, ни к чему лишний соблазн.

Похоже, сказал что-то не то, девушки разом нахмурились, мне даже показалось, что они готовы порвать меня на месте. Никогда мне не понять местных дворян, не умею себя с ними правильно вести, а учиться некогда и не хочу. Мари начала что-то говорить, но я её уже не слышал. Последнее время привык пользоваться магическим зрением, постоянно осматривался вокруг, выискивая одарённых. Вот и сейчас сделал так же и замер, увидев старого мага с серебристой аурой. Он точно был не из нашей школы и не из империи, судя по одеяниям. Даже одежда магов отличалась, что понятно, некоторые прибыли сюда из очень жарких краёв и носили соответствующую одежду.

— Господин маг, ты меня слушаешь? — Недовольно спросила Мари.

— Девушки, вынужден вас на время покинуть, — сказал я и направился к магу, он как раз беседовал с директором школы, что мне было на руку.

Обращать внимание на недовольное фырканье дворянок не стал, сейчас не до них и их обид. Прошло уже много времени, а я так и не смог понять, что за серебристые кристаллы я тогда поглотил, для чего они вообще нужны. Сейчас довелось впервые увидеть человека с соответствующей аурой, помнил даже название магического чудовища — риот. Кстати, наёмники на них заказы не брали, здесь такие тоже водились, но связываться с чудовищем, которого трудно убить простым оружием, желающих не было.

Отвлекать директора было глупо, лучше обратиться к наставнику, если сами не объясняют. Обучение вообще шло интересно, вроде бы многие со мной занимаются, но не желают что-то говорить о других магах, все работают только по своему направлению. Само собой, задавал вопрос, что за кристаллы такие, пытался найти о них в библиотеке, но не получил никакой информации. А тут такая удача, по крайней мере, сначала я подумал именно так.

— Здравствуйте, господин директор, — поприветствовал я одарённого, как полагается. Сначала поклонился ему, а уже потом незнакомому магу. — Можно вас на пару слов?

— Ученик, ты совсем обнаглел? — Возмутился директор. — Не много стал себе позволять?

— Это очень важно, — виновато сказал я, заставив одарённого тяжело вздохнуть.

— Это и есть тот самый одарённый? — Спросил заинтересовавший меня маг. Интересный у него акцент, сразу видно, что не местный. — Очень интересный юноша.

— Прошу прощения, — начал я. Если понимает язык, то директора можно и не спрашивать. — А у вас какое направление…

Договорить мне не дали, директор бесцеремонно схватил меня за ухо и оттащил в сторону.

— Пошёл вон отсюда, — процедил он сквозь зубы, а его взгляд не сулил ничего хорошего. — Возвращайся в магическую школу, больше тебе тут делать нечего.

— Я интересовался кристаллами, а у него аура как будто…

— Десять плетей, — «порадовал» меня одарённый. — Можешь не благодарить, ты честно их заслужил.

— Премного благодарен, — сказал я. — Сами не можете сказать и другим не даёте.

Вместо ответа маг меня развернул, а потом отвесил такой удар ногой по заднице, что я пробежал вперёд несколько шагов, а потом растянулся на полу, присутствующие засмеялись. Не знаю, как удержался от того, чтобы не шарахнуть этого старикана, но сдержался, что правильно. Развернувшись, направился к выходу из зала злой, как собака.

— Господин маг, — не дали мне спокойно уйти, — вы разговаривали с моей невестой в непозволительном тоне.

Дорогу мне перегородил незнакомый дворянин. По его гордо задранному подбородку сразу видно, что отстаивает честь девушки. Собралось немало зрителей, тем более директор сделал всё для того, чтобы привлечь ко мне внимание.

— Какая ещё невеста? — Тут же сорвал я злость на парня. — Я в этом зале вообще ни к одной из присутствующих девушек не подходил, сами ко мне подходят. А если твоя невеста решила со мной познакомиться, то из тебя плохой жених.

— Если вы и дальше будете разговаривать в таком тоне, то…

— Пошёл с дороги, надоел, — оборвал я его и прошёл мимо, пока аристократ открывал и закрывал рот.

На самом деле никому не сказал ничего оскорбительного, а как выяснилось, какой-то герцог пообещал меня убить, директор унизил, ещё и невесту чью-то оскорбил. Самое печальное, что мне так и не удалось выяснить, что за магия такая, для которой нужны серебристые кристаллы. Сам директор тоже разозлился не просто так, а из-за того, что я проявил по этому поводу любопытство.

Сразу отправляться в магическую школу не стал, вместо этого направился к себе домой. В последнее время как-то подзабыл про незнакомые кристаллы, а сейчас любопытство разыгралось с новой силой. Всё же интересно, зачем от меня что-то скрывают, причём все. Когда было свободное время, я начертил целую схему, какие боги за какое направление в магии отвечают, какого цвета кристаллы и прочее. И снова никакой информации о серебристых кристаллах, как будто специально всё убрали. Даже не поленился сходить в местный храм всех богов, где меня неплохо встретили и вполне искренне порадовались. Как мне заявил жрец, их храм ещё никогда не посещали подобные мне личности. Деньги, которые я принёс, тоже порадовали, часть положил в чашу, а часть отдал жрецу, вроде как на благоустройство храма.

На самом деле снова попытался выяснить нужную мне информацию и снова никакого ответа. Он только дал совет не интересоваться опасными знаниями, не стоит этого делать, при этом никаких объяснений. В общем, работы у меня хватало, на время забыл об интересующих кристаллах, а тут увидел одарённого с незнакомой аурой и любопытство снова вернулось.

Дома я приказал своему помощнику выяснить, где остановился нужный мне маг. Если сами не говорят, попробую выяснить у него всё нужное. Надеюсь, по описанию помощник всё правильно понял, правда, поговорить с одарённым мне было не суждено.

Ранним утром следующего дня меня позвали в зал для наказания. Унизительная процедура, раздевали так, чтобы спина была полностью открыта, и всё что ниже тоже. Представляю, как в подобных ситуациях чувствовали себя девушки, даже мне было неприятно под взглядами незнакомых людей. Заметил сочувствующие взоры, но таких было немного. Присутствовал директор магической школы, он лично руководил наказанием.

— Ученик, ты понял, за что тебя будут наказывать? — Полюбопытствовал он.

— За любознательность? — Уточнил я. — Или за то, что проявил интерес там, где не следовало этого делать?

— За непочтительное обращение к наставникам, — поправил меня одарённый.

— Никогда бы не подумал, — ухмыльнулся я. — Вроде бы всё сделал, как написано в вашей книжонке. Даже показалось, что наказание мне дали только из-за того, что подошёл к магу, к тому иноземцу.

— Это не так, — проворчал директор. — Ты должен хорошо выучить правила нашей школы.

— В тот момент я был не в школе, — заявил я. — И вообще, может, уже начнём, не думаю, что присутствующим нравится смотреть на мою голую задницу. Или экзекуция должна быть максимально унизительной? Так меня этим не проймёшь, можете даже девушек позвать, они меня не сильно засмущают, разве что от них потом отбоя не будет.

— Начинайте, — вздохнул директор и мою спину обожгло.

Били сильно, но не сказать, что пытались запороть до смерти. Помню, у барона, в чьих владениях я очутился в этом мире, было намного больнее. Тем не менее, выдержал удары там, выдержал и здесь.