— Церковники и их прихлебатели, которые за свои «подвиги» были отправлены на каторжные работы, как и ожидалось, не слишком-то активно подвергаются там тяготам и лишениям во время своего заключения. — То ли сообщила, то ли все-таки пожаловалась своему начальнику и покровителю Камилла, буквально горящим от концентрированного призрения взглядом смотря в упор на коллегу осужденных, что ныне руководил часовней вместо своих старших товарищей. убывших в иные части Северного Союза или на исправительные работы. Впрочем, высокий худой индус в монашеской рясе под взглядом француженки не дрогнул. Каким-то образом изгнанным за активный шпионаж сотрудникам церкви удалось назначить на свои места именно тех новообращенных, что странным образом сочетали в себе компетентность и фанатизм. — Надзиратели стараются в упор не замечать, что эти святые отцы проповедуют на порядок больше, чем таскают камни или рубят деревья. Сочувствующие из числа новоявленных христиан приносят им передачки с едой настолько часто, что обычной пайкой те могут питаться исключительно если захотят разделить еду с другими заключенными или же соблюдать пост. Впрочем, большей частью гостинцев они активно делятся с окружающими, ибо им столько тупо не съесть, да и кормят на каторге не так уж плохо. В книгах, чистой свежей одежде, мыле, свечах и прочих предметах роскоши недостатка тоже нет. Туда даже привести проституток пытались…
— Это не мы! — Поспешил заверить индус, что в православии был назван отцом Антонием. — Это они сами так решили! В знак благодарности за то, что и душам падших женщин тоже не отказано в возможности отправиться в царствие небесное, если они искренне раскаются во грехах…
— В любом случае, шлюх с мужской каторги выгнали…Причем не охрана, а отец Бонифаций. Чему оказались огорчены изрядно не только заключенные, но и некоторые из дамочек облегченного поведения, ибо именно у него они надеялись получить у него индивидуальную исповедь вместе с полным отпущением грехов. — Сарказм из голоса полукровки можно было бы ведрами черпать. — В убеждении надзирателей систематически нарушать свои должностные инструкции определенно использовались и подкуп, и запугивание, и ментальная магия…Следы последней я на шестерых из них диагностировала стопроцентно, суккубы такие вещи инстинктивно чуют, чтобы без надобности на уже надкусанную чужую добычу рот не разевать…
— Эти люди нам не добыча! — Самообладание наконец-то изменило отцу Антонию, чье смуглое до черноты лицо буквально перекосило от гнева. — Ты, погрязшая в пороке…
— Тихо!!! — Оборвал Олег начинающую перепалку, хотя в данный момент ему хотелось совсем иного. Вот только сейчас он никак не мог себе позволить расчехвостить страдающих от излишнего фанатизма и почтения к угодившим на каторгу церковникам индусов. Слишком уж нужен был противовес брахманам, стоявшим за покушениями с вероятностью процентов в девяносто. Англичане бы справились лучше, а кто-нибудь так нагло и уверенно в Новом Ричмонде действовать бы не стал. — Вы, Анатолий, принесете свои искренние извинения каждому, кому хоть немного 'помогли’угрозами и своей магией принять выгодное вам решения. Вот каждый, кто в Новом Ричмонде имеет сан, лично подойдет и извинится за себя и за своих товарищей, которых не остановил от совершения преступления. А я ещё попрошу Бонифация вам пистон вставить за подобные шалости. Мы может друг друга с ним и не любим, да только я почему-то уверен — вас это не спасет!
Побледневший примерно до серого цвета индус, судя по его виду, мысленно готовился уже то ли к участи великомученика, то ли как минимум к тому, что его разжалуют обратно в послушники и заодно изрядно побьют, может быть даже ногами. Совершать чудеса и пользоваться магией заключенные, вынужденные таскать изготовленные специально для них подавители, не могли или, по крайней мере, были не должны. Вот только высказать свое недовольство их методами ведения дел бывшему гренадеру это бы ни капельки не помешало. А скорому на расправу старику, который умудрился стать если и не одним из официально признанных святых, то прописался точно где-то рядом, возражать лишь недавно принявшим сан неофитам было сложно. Впрочем, он бы кого-нибудь из куда более вышестоящих церковных чинов мог заставить сходить к стоматологу за зубными протезами. Во всяком случае, так Олегу нашептывала его интуиция, и чародей ей верил.
— И все⁈ — Громко возмутилась Камилла, которой сегодня предстояло отыгрывать роль злого демонического следователя, что у девушки в общем-то с легкостью получалось. Ведь ей особо-то и не приходилось играть, поскольку убивших Кейто церковников она ненавидела до зубовного скрежета. — Они делают то, за что их бы следовало отправить на ту же каторгу, если не повесить, а их только хлопают по рукам и грозят пальчиком⁈
— Из уважения к их храбрости и самоотверженности слуг церкви во время войны с демонами я готов закрыть глаза на некоторые нарушение режима содержания этих заключенных. — Сморщившись, словно лизнул лимон, произнес чародей. Олегу не нравилось то, что в очередной раз приходилось переступать через себя…Однако чародей не мог позволить себе разорвать отношения с церковью, стройными рядами отправляя её служителей на ближайший лесоповал. И был готов допустить меньшее зло, если это предотвращало зло куда большее. Особенно когда дело касалось его семьи и друзей. — Некоторые! Если они не станут переходить черту или повторяться слишком часто…Но в таком случае церковь тоже должна пойти мне навстречу. Причем прямо сегодня. Более того — сейчас!
— Что мы может такого сделать, что вам самим не под силу? — Насторожился индус, что некогда работал на Олега, но в итоге решил все-таки делать карьеру в религии, для чего ему даже пришлось разорвать свой контракт, выплачивая при помощи новоявленных братьев по вере внушительную неустойку. — Тем более, я хоть и имею сан…Но выписанные от моего имени разрешения на проведение каких-нибудь запретных ритуалов в России, скорее всего, будут поставлены под сомнение. Если их вообще признают.
— Ничего такого экстремального. Нужно просто задержать одного очень опасного язычника, который связан с недавно гревшими в городе взрывами и может быть его покровителем на совершение подобных злодеяний благословлен. — Пожал плечами чародей. — И мы это, в принципе, прекрасно можем провернуть и сами…Но я хочу непременно взять ублюдка живым, а для этого мне нужно, чтобы никто не оказывал преступнику поддержки свыше. Выполнимо?
— Выполнимо, — с облегчением признал отец Анатолий, которому бороться с последователями иных богов вообще-то приказывали должностные инструкции, написанные самым высоким начальством. — Но мне надо будет собрать братию, чтобы быть уверенным. Только лишь мои молитвы могут показться…Недостаточно убедительными.
— К часовне вас доставят, а после пять минут на сборы. Этот враг имеет в городе много своих людей, и я не хочу, чтобы он оказался подготовлен к нашему визиту. — Улыбнулся Олег, который добился того, чего хотел. А хотел он поимки координатора и начальника тех убийц, которые были не более чем одноразовым расходным материалом для своих хозяев. — Вперед! Я встречу вас уже на месте.
— Теперь главное, чтобы мы не ошиблись, — тихонько пробурчала Камилла, когда индус-священник буквально выскочил за дверь. — А то будет неловко…И обидно за разрыв торговых отношений, который сегодня случится так или иначе.
— Будет, — признал чародей с тяжелым вздохом, который тоже сомневался в правильности своего решения. — Но вся ответственность в любом случае будет на мне, ведь я же этого урода вычислил…Или думаю, что вычислил.
Одноразовые убийцы могли быть много кем, но не титанами мысли. Ну, плохо сочетается развитый интеллект с готовностью гарантированно сдохнуть во имя чужих интересов. Тем более, когда про твой подвиг никто никогда не узнает, а с точки зрения морали всех кроме фанатиков одного отдельно взятого божка, и может быть пары-тройки дружеских культов, он так и вообще преступление. А покушения, из-за которых Олег по ночам спать не мог спокойно, оказались подготовлены все же достаточно толково, и это значило только одно. В Новом Ричмонде помимо погибших исполнителей присутствует кто-то ещё. Кто-то, кто разработал для них план, который они осуществляли. И, может быть, помогал с некими второстепенными деталями вроде контроля живых марионеток или точным расположением прочесывающих город солдат, сумевших прийти на помощь атакованным высшим магам далеко не сразу. Обладатель немалых возможностей и достаточно острого разума, сумевший счастливо избежать внимания Кейто, Элен и Камиллы. Не то, чтобы это могло считаться таким уж большим подвигом, ведь японка даже при жизни как начальник контрразведки с полным на то правом могла назвать себя дилетантом. А уж её ученицы так вообще взрослыми стали лишь относительно недавно…Однако Олег, который во время пребывания в родном мире смотрел немало шпионских романов и сериалов про всяких гениальных сыщиков, верную ниточку все-таки нащупал. Или, как минимум, думал, что нащупал и был готов рискнуть.
