— Кейто и её ученицы выяснить истинную личность убийцы тоже не смогли. Прибыл сей тип в город под видом ищущего работу путешественника, а таких к нам чуть ли не каждый день прибывает целая куча. Артефакты, найденные при нем, каких-либо отличительных черт не имеют. Чисто теоретически устроить покушение на Олега мог кто угодно. Сами понимаете, на пути к успеху он много кого обидел с нашей посильной помощью, — с охотой сменил тему Стефан, в такт своим словам дирижируя насаженной на вилку сосиской. Рабочие совещания в их маленьком, но дружной компании, которая потихоньку становилась не такой уж и маленькой за счет добавления к ней жен и детей, имели тенденцию в двух случаях из трех оказываться совмещенными с приемом пищи, ибо дел-то много, а свободного времени в сутках слишком мало… Впрочем, сейчас подрастающее поколение в компании нянечек ужинало отдельно, ибо думать о действиях ассасинов или как-то готовиться к противодействию подобным врагам им было, безусловно, рано.
— А когда внезапно для всех вывел Святослава аж на седьмой ранг, то прибить его могли возжелать и те, кто раньше о существовании какого-то там Коробейникова и знать не знал. — Поддержала слова мужа Река, как-то незаметно устроившаяся на место второго человека во «фракции Полозьевых». Во всяком случае, именно гордая дочь коренных обитателей Америки сидела сейчас по правую руку от супруга, подливая ему вина и немного свысока поглядывая на своих товарок. Истину о произошедших событиях, да и многие другие истины, от них решено было не скрывать. Всё равно утаить что-то серьезное при длительном общении со своими пассиями Стефан бы не сумел. Просто им не говорили некоторых подробностей, старательно прося в ту сторону не копать, ибо тут замешаны не только тайны одного конкретного потомка Чингисхана. И они слушались. Или просто делали вид, что слушались, умудряясь не попадаться. Такого тоже исключать было нельзя, все-таки некоторых своих зазноб сибирский татарин польского разлива прямиком из царского гарема умыкнул. — Вот чисто из принципа. Дабы не усилил их врагов, не поделился своими секретами с конкурентами, не мешал их интересам и не подавал пример другой амбициозной молодежи, способной родовую аристократию силой с занятого места подвинуть.
— Да, разного рода недоброжелателей, влиятельных или как минимум одаренных и потому потенциально способных доставить проблемы, у меня много, — был вынужден признать Олег, попытавшись вспомнить всех тех, кто хотел бы его прикончить. — Причем даже таких, о которых я знаю. Родственники по линии Коробейниковых или сестры Анжелы, возможно кто-то из наставников Североспасского магического училища, семья или друзья офицеров, с которыми довелось поцапаться в Шебжещине, Стяжинске, Китае или во время войны с османами, собственно сами враги и их близкие…Эту категорию вообще учесть сложно, ибо постранствовать и повоевать пришлось порядочно, а потому желающие увидеть меня в гробу и белых тапочках могут оказаться хоть вампирами из Южной Америки, хоть британскими магами, хоть вообще каким-нибудь японскими самураями,
— Дык, под основным подозрением все же, стал быть, наши дражайшие деловые партнеры по торговлишке индийской, да брахманы. И не токмо потому, шо нас о них, того-этого, особливо предупредили. — Счел нужным заметить Святослав, грустным глазами взирая на листья салата, которые накладывала бывшему крестьянину его эльфийка. Расстраивать супругу отказом молодый архимагистр явно не хотел, но и жевать сие сено, пусть даже свежее, хрустящее и обильно политое каким-то местным соусом, тоже не горел желанием. — Им, оно того…Устроить вот прямо туточки усё было быстрее и проще, нежели какому-нибудь пиратскому лорду из Тихого Океану, чьего брательника ты укантропупил али Стефан мимоходом пристрелилъ. Не, не то, шобы я наши русских бояр недооценивать посмелъ али могущественным кровопивцам отказал в желании страшно отомстить за возлюбленного али птенца, шо об нас клыки обломал…Однако убивец тот по роже самый настоясчий местный индус, а сбруя егойная — товар скоропортящийся да одноразовый.
— Цвет кожи и очертания лица у него были родными. Ну, я во всяком случае, характерных следов пластики не заметил, а у меня в этом плане опыта много. Да и с артефактами всё так, даже без своей первой и последней активации плащ и клинок бы вышли из строя неделе за две-три, ну в крайнем случае месяц. — Подтвердил Олег, который не только сам изучал остатки снаряжения неудачливого ассасина, но и не поленился оторвать от работы парочку профессиональных артефактов.Впрочем, по большей части мнения их совпали, ну а мелкие детали, вроде точкой марки стали, сумевшей выдержать накачку энергии хаоса были не так уж важны…Хотя тот факт, что магией хаоса именно индусы пользовались несколько чаще, чем кто-либо другой, отметить определенно стоило. — Отправлять в долгую дорогу человека с подобным инструментарием, пожалуй, действительно излишне рисковано. Либо сам он передумает об меня самоубиваться с крайне малыми шансами на успех, либо что-то пойдет не так и придется отбиваться одноразовым клинком от собак, разбойников, стихийно поднявшейся нежити…А потом возвращаться обратно.
— Какое ещё возвращение с учетом той алхимии, которой он себя усилил? — Хмыкнула одна из последних аристократок Шедирского ханства, пережившая и своего господина, и столицу данной маленькой страны и весь свой род, чтобы в итоге попасть в руки Стефану. — Для таких одноразовых активов возвращение по определению не предусмотрено, это даже мне понятно, хотя я с интригами, покушениями и прочей подобной дрянью дело старалась не иметь…А вот чего я не понимаю — так это того, почему на вас, ну то есть уже на нас, некоторые брахманы ополчились. Причем даже те, с кем у нас и общих интересов-то нет, ибо их храмы либо далеко, либо вообще по ту сторону границы Северного Союза…
— Крестьяне не будут массово возносить молитвы по избавлению зерна от плесени, если их зерно хранится не в ямах под пропускающими тропические ливни листьями пальм, а в надежных просторных амбарах, где плесень особо не заводится. — Пожал плечами чародей, который начало необъявленной войны против него самого и его замыслов мог оценить только как своеобразное признание заслуг, направленных на то, чтобы сделать мир чуточку лучше. — Долгий, мучительный и дорогой обряд по избавлению от паразитов тоже вряд ли кто выберет, когда есть надежныеи дешевые лекарства, способные при приеме один раз в день вывести большинство червей дня за три-четыре. А ещё человеку с ружьем не нужно жертвовать каждый месяц по овце какому-нибудь повелителю волков в надежде, что это убережет его стадо…Технический прогресс подрывает ту базу, на которой зиждется власть некоторых второстепенных храмов. И их покровителей. Конечно, те не сдуются в один миг как воздушные шарики, но капля по капле их могущество станет уменьшаться год за годом, а подобные твари мыслят веками, если не эпохами.
— Дык, ну и чё они тогда конкретно на нас, стал быть, ополчилися-то? — Вздохнул Святослав, которому явно не улыбалось сразу после прекращения Четвертой Мировой Войны начинать маленький личный конфликт с несколькими богами…Ну, пусть божками, которых даже сами индусы считали второстепенными. Только вот мнения смертных в сём вопросе никто не спрашивал. — Мы ж разве первые сюды прогресс, ну, привезли?
— Вообще-то у индусов и у самих когда-то все было устроено совсем неплохо. Ну, если верить Манидеру Садхиру, свою алхимическую промышленность британцы именно откуда-то отсюда украли. Да и станки в том же Бенгале раньше умели строить такие, что Лондону до них было далеко. — Сочла нужным заметить Анжела. — Кстати, а куда король йогов после изгнания демонов и заключения мирного договора подевался? Сколько времени прошло, а он к нам в гости так и не заглядывает…
— Разбирается с теми делами, которые накопились за время его пребывания в тюрьме и последующих событий, тоже особо не дававших вздохнуть свободно. — Пожал плечами Олег, которого древний индус о своих планах в общих чертах проинформировал, прежде чем исчезнуть в неизвестном направлении. — Ищет своих друзей или хотя бы их потомков, до которых враги не добрались, копит запасы на черный день, восстанавливает старые контакты с высшими магами соседних стран…Не думаю, что нам стоит на него рассчитывать в ближайшем будущем. Мимо плохо замаскированного убийцы в Новом Ричмонде он, конечно, не пройдет, но специально искать их тут вместо нас вряд ли станет. Да и не сможет быть везде и всюду, несмотря на свое умение разделяться.Если бы мог — в прошлом бы не проиграл.
