Дальше, Ификл. Вот у него появилось действительно ценное умение.

— Проверял? — уточнил я на всякий случай перед тем, как смотреть подробнее.

— Ага, — кивнул он. — Глянь потом на своё снаряжение. Как новенькое!

Я даже не поверил сначала его словам, пошёл обратно в Зал Войны и там к стойкам, где до сих пор лежало моё снаряжение. И… оно действительно всё выглядело так, словно его только-только выковали. Удивительно. А глефа при этом казалась острейшей и… горячей? Да. Но это не Пламя Гестии, это скорее из-за «углей» Гермеса.

Вернувшись, я начал подробнее расспрашивать и рассматривать навык. Так вот, раз в пятнадцать минут Ификл мог восстановить треть прочности снаряжения в радиусе десяти метров. При этом само снаряжение, если это оружие, получало эффект, усиливающий пробитие брони на пятнадцать процентов. Легче вскрывать щиты и панцири противников будет. Правда, на минуту всего, но сам факт починки в бою… вдохновлял. Будет интересно посмотреть на то, как, например, у щитов срастаются места, по которым был нанесён удар топором.

Камни поддержки же для умения были тоже интересными. Если база давала усиление только для оружия, то вот первый камень поддержки усиливал именно доспехи. Они на близкой дистанции обжигали врагов в течение десяти секунд. Не сильно-то много… но получить ожог среди боя не совсем приятно. Второй же камень увеличивал радиус умения до двадцати метров, а также по водяным тварям удары были таковы, словно в них вложили на четверть больше силы.

— Ну, а что у тебя полезного? — хмыкнул я, смотря на Пала. — Тоже какое-нибудь чудо чудесное, которое превратит тебя в совершенное оружие против Забытых Богов?

— Ну можно сказать и так, — улыбнулся он, после чего материализовал в своих руках три камня и протянул мне.

Я тут же бегло осмотрел их… и улыбнулся. Ещё одна лечащая способность. Отряд становился всё более… самостоятельным. Радовало. Прилив Жизни создавал волну чистейшей воды из-под ног Пала, которая лечила как два самоисцеления. При этом восстанавливались ожоги, помимо лечения, а также уничтожались средние и слабые яды. Ну и враги замедлялись на пять секунд примерно вполовину. Словно в болоте.

Камни поддержки у камня были… тоже приятными. Первый позволял после применения умения оставлять Родник Посейдона. Существовал он всего минуту, но эффекты приятные. Три процента от общего максимального здоровья восстанавливались в секунду. То есть примерно раз в три секунды моё самоисцеление. Второй камень поддержки был не такой полезный, но в перспективе… если под удар попадали летающие или плавающие противники, они теряли возможность летать или плавать, словно невидимые оковы накидывали на них, а также подводные получали гидроудар, сильный такой. Могло оглушить.

В общем… прогресс радовал. Теперь их было отпускать, не так страшно на самом деле. Астерра стала не только бойцом защиты, но и в какой-то степени бойцом последнего фронта, когда требовалось срочно вылечить союзников. Палиас стал более универсальным, но всё равно сохранял свою «массовость». Как командир большого отряда, думаю, будет в будущем отлично себя показывать. Артамена стала ещё более смертоносной, Алкид — ещё более безудержным. Правда, эти двое не смогут лечиться, как и Ификл, но… они будут в командах. В будущем.

Это было после утренней тренировки, так что я их отправил тренироваться дальше. Всех. Без исключения. Пока была возможность развиваться — лучше развиваться. А сам направился в Элевсин. Сегодня должен был стартовать первый этап «соревнований». Каждый боец должен был доказать сначала свою силу, скорость, выносливость. Тут мой контроль особо и не нужен был. Черти, бывшие мои соратники, вызвались помочь с отбором, так что я мог заняться своими делами.

К силе я отнёс сразу несколько проверок. Самые банальные. Бросок ядра, отжимания от пола и подтягивания на шесте. Всё переводилось в баллы, по которым выдавалась общая оценка за силу.

К скорости всё ещё проще — три дистанции: сто метров, четыреста метров и километр. Правда, пришлось эти дистанции обозначать самостоятельно, переводя в стадии и тому подобное, но, главное, люди поняли, откуда и куда нужно бежать. Рывок в бою — вещь важная, а иногда рывок может быть длительным. Поэтому такие условия. И так же всё в баллы.

К выносливости всё ещё проще. Первое — скоростная выносливость, три километра без всего. Потом уже, как я её назвал, боевая выносливость. Пять километров со всем снаряжением. Это… очень тяжело для неподготовленного человека. А неподготовленные мне не нужны.

Самое важное — в каждом таком испытании был порог, который должен преодолеть каждый, чтобы пройти дальше. Из четырёх сотен человек по итогу мне нужно было всего сто. Не больше и не меньше. Если где-то будет промах, где-то в одном из испытаний не будет набран минимальный балл — возвращение в Легион.

Сами же испытания в этих категориях решили провести в три этапа, три дня. Сначала целиком день на силу и упражнения на скоростную выносливость, второй день — только на скорость, а последний, самый жёсткий тест — боевая выносливость. Так и силы будут, и возможность проявить себя.

Перед тем как всё это объявить, я все четыре сотни бойцов собрал перед нашим лагерем, который, оказывается, был достаточно глубоко в тылу. Мелл смог немного передвинуть передовые тысячи, просто заняв пустующие места. Линия обороны лишь немного сместилась вперёд, но даже так мы находились от неё примерно на расстоянии километров пятнадцати.

— Хоу! — крикнул Агамемнон, из-за чего все бойцы, которые войдут в мою сотню или нет, ударили себя кулаком в грудь, продублировав этот крик.

— Хоу! — сотни глоток буквально оглушили.

— Приветствую, бойцы! — осмотрел я всех. — Вы все тут потому, что являетесь лучшими из лучших в своих тысячах. Вы во множестве боёв доказали, что можете считаться лучшими, что вашему мастерству можно завидовать ученикам и новобранцам. — На их лицах появились едва заметные улыбки. — Но даже так… среди вас есть те, кто лучше остальных, кто готов пройти через муки Тартара, ворваться на сам Олимп для его защиты. Те, кто готов идти до конца ради Спарты! Ради всей Эллады!

— Хоу! — только подтвердили этот настрой сотни предо мной.

— Но, увы, у меня пока нет возможности взять под своё управление сразу всех. Сотня, не более. И ради этого будут проведены испытания. Первый этап будет разделён на три дня, чтобы у вас была возможность отдохнуть, телам успевать восстановиться, чтобы результаты не искажались. Кто-то вернётся в свою родную гавань, в свой родной Легион уже завтра, но большая часть, я надеюсь на это, сможет преодолеть эти испытания! Покажите, на что вы способны, воины Спарты! Покажите, что боги могут гордиться вами!

— Хоу-хоу-хоу! — крикнули они в ответ.

Потом Агамемнон, Оеклус и Лукос начали разводить людей в разные стороны. Они знали, что от них требуется, знали, что сегодня будет, так что я смог оставить проверки на них. Но не стал оставлять. Гера решила немного скорректировать наши тренировки, но пока я не понимал, как именно. Но до конца дня я был свободен. Так что я решил остаться и просто наблюдать со стороны. Ну и всё равно я исходил из практики: «Доверяй, но проверяй».

Проверялось по три человека максимум за раз. Все подсчёты велись вслух. Сначала бросок ядра. Сил тратит не так много, но зато покажет сразу, кто годен, а кто нет. Да и времени заняло не так много. Так что уже через полтора часа сразу три бойца начали собирать свои вещи, чтобы вернуться в Легион. Выглядели они удручающе… но всё прекрасно понимали.

Дальше — отжимания. Правила сразу были пояснены, тут отправился домой всего один человек. Я даже удивился, но… бывает. А вот на подтягиваниях отсеялось сразу десять. Хотя вроде это проще простого для людей с нашим телосложением. Да и отсеялись те, кто на отжиманиях показал феноменальный результат.

Итого первый день вынудил сразу четырнадцать человек вернуться в свои Легионы. Не так и много, но и немало. Сила — это то, что должно быть в каждом Спартанце. Возможно, им просто не повезло, возможно, они просто переоценили себя, как и их командиры… их. Но в любом случае доказали свою силу многие. И на беге никто не отсеялся. Вообще. Скоростной выносливости было достаточно у всех.