— Поняла! — Она схватила корзину у Уэстона.

Я открыла дверь и у меня всё внутри рухнуло. Я никогда не работала напрямую с ним, но за одиннадцать лет в Мэдиган прекрасно знала, кто стоит передо мной. Сейчас всё пойдёт очень плохо.

— Уэстон, — прошептала я через плечо.

Мужчина на крыльце провёл рукой по седым вискам, нервно переминаясь с ноги на ногу.

Уэстон появился у меня за спиной, тело напряглось, когда он увидел, кто стоит на пороге.

— Когда Рид сказал мне, что ты вернулся, я должен был сам убедиться, — начал отец Уэстона, тревога была в каждой черте его лица. — Ты всегда был человеком слова, Уэстон, и когда ты сказал, что никогда больше не заговоришь со мной в ту ночь, я даже представить не мог, что у меня появится этот шанс…

Уэстон захлопнул дверь у него перед носом.

Уэстон

Мой телефон зазвонил, вибрируя в подстаканнике грузовика.

Я взглянул на экран и нажал «отклонить».

Кэлли бросила на меня взгляд, но промолчала, пока мы спускались с горы к курорту. Она не сказала ни слова после того, как четыре недели назад я захлопнул дверь перед своим отцом.

И мне это в ней чертовски нравилось.

Следи за языком.

— Я всё жду, когда ты предложишь мне взять трубку, — тихо сказал я, прекрасно осознавая, что Саттон сидит сзади. Детям не нужно знать, что родители иногда могут быть… отстойными. Не то чтобы я был родителем Саттон.

Кэлли вздрогнула и резко повернула голову ко мне.

— Я последний человек, который когда-либо стал бы это предлагать.

Я протянул руку через консоль и переплёл свои пальцы с её, держа её ладонь до самой школы Саттон. Жаль, что мне не суждено было провести это утро с Кэлли на работе. Я слишком привык проводить рабочее время с ней.

Что напомнило мне кое о чём.

— Ты подумала об этом конкурсе стажировок? — спросил я. — Фотоконкурсе?

Её глаза метнулись к моим, пока машина продвигалась вперёд в очереди на высадку.

— Без давления, если ты чувствуешь, что пока не готова. Просто вспомнил, что дедлайн завтра. — Я сжал её пальцы в том, что надеялся выглядело как поддержка. — Ничего страшного, правда. Просто не хотел, чтобы ты упустила шанс, если хочешь попробовать в этом году.

— Форма согласия на использование фото лежит на холодильнике, — сказала Саттон с заднего сиденья. — Тебе стоит подать заявку, мам! Ты всегда мечтала работать в World Geographic.

— Я… эм… подумаю об этом вечером, хорошо? — Её улыбка была смущённой.

Чёрт. Неужели я надавил?

— Я не хочу, чтобы ты чувствовала себя обязанной, — сказал я, подъезжая к передней части школы. — Просто думаю, что миру стоит узнать, какая ты потрясающая.

— Аналогично! Увидимся! — Саттон выпрыгнула, помахала и побежала к друзьям. Я выругался себе под нос, когда в глаза бросился ярко-оранжевый ланчбокс на заднем сиденье.

— Ланчбокс, — сказал я Кэлли.

Она опустила окно и позвала Саттон, пока я наклонялся вбок, всем телом тянувшись к этой чёртовой коробке. — Есть. — Я передал её Кэлли.

— Удачи на контрольной по математике, — сказала Кэлли, протягивая коробку в окно.

— Спасибо! — ответила Саттон.

— И не забудь, у нас сегодня тренировка, так что тебе нужно выйти сразу после звонка, чтобы мы успели. — Я наклонился вперёд, встретил её взгляд и поднял брови. В прошлый раз мы опоздали на пятнадцать минут, и тренеру это не понравилось, какой бы талантливой она ни была.

— В этот раз не забуду, обещаю! — Она отпрыгнула назад. — Люблю вас!

— И я тебя! — ответила Кэлли.

Эти слова так легко слетали с их губ.

Кэлли подняла окно, и я вырулил обратно в поток, чтобы мы оба могли успеть на работу.

— Не могу поверить, что ты возишь её на тренировки всё время, — сказала Кэлли, глядя на меня с восхищением и мягкостью, которую я даже не пытался определять.

— Она талантливая. Она заслуживает шанс. — Я пожал плечами. — Кроме того, у меня сегодня нет лыжников, только частная вертолётная экскурсия, а приземляемся в два. Вполне достаточно времени, чтобы слетать и вернуться, а тебе даст время закончить обработку. — Сейчас у нас был февральский спад, но скоро нас накроют весенние туристы.

— Да ладно, Уэстон Мэдиган, кажется, ты у меня одомашнился. — Её улыбка сжала и одновременно согрела мне грудь.

Я поднял её руку и поцеловал тыльную сторону. — Только ради тебя.

Правдивость этих слов пробрала меня до мурашек, и я не мог решить, хорошо это или плохо.

— Тем лучше.

Через час я закончил часть бумажной работы и убедился, что наш полётный план подан, пока Тео подготавливал вертолёт.

— Что с запасами? — спросил я Марию, когда она высунула голову в офис, прихватив один из пирожков, которые принёс Тео. — Я делаю заказ на следующей неделе.

— Отлично. Быстро инвентаризирую и скажу. — Она показала большой палец и скрылась в ангаре.

Я застёгивал жилет с вышивкой Madigan Mountain, когда вошёл Тео.

— Твой пассажир готов, — сказал он. — Ты точно не хочешь компанию?

— У тебя же встреча для Селин, верно? — Я натянул кепку и согнул козырёк.

— Верно, но я чувствую себя дерьмово, что бросаю тебя.

— А, теперь понятно, зачем пирожки. — Я хлопнул его по плечу, проходя мимо. — Иди. Запиши своего ребёнка во все продвинутые классы. Это я буду тебя бросать, когда уеду пораньше на тренировку Саттон.

— Никогда не думал, что увижу день, когда ты остепенишься, — хмыкнул он.

Я развернулся, прищурившись.

— Кто сказал, что я остепенился?

— Это на тебе написано, Уэст. — Он ухмыльнулся. — И тебе это идёт. Никогда не видел тебя таким счастливым.

— Наверное, я никогда прежде и не был настолько счастливым.

— Ну не выгляди таким ошарашенным. — Он рассмеялся. — Она хороша для тебя. Они обе. А теперь иди. Парень тихий, всё по инструкции, сидит пристёгнутый на лавке и настроил гарнитуру. Иди, будь лучшим экскурсоводом, каким можешь.

— Спасибо. — Я кивнул и направился к вертолёту.

Она хороша для тебя. Они обе.

Он был прав… как всегда. Мир, который поселился во мне за последние месяцы, мог быть только из-за них. Я менялся, сгибая границы, которые считал жёсткими. Меня больше не раздражали ботинки Саттон посреди комнаты, а тишина, в которой я раньше нуждался в конце дня, сменилась ненасытной потребностью в Кэлли. Мы всё ещё спали в своих кроватях, но больше не было тайных пробираний ночью, если мы засыпали «не на той стороне» дома. Может, они и не меняли меня напрямую, возможно, я действительно эволюционировал, как говорил Тео, но я знал: именно они были катализаторами.

Наклонив голову, я прошёл под вращающимися лопастями и открыл водительскую дверь, легко забравшись внутрь. Надел гарнитуру и посмотрел через плечо. Странно. Пассажир сидел на скамье, как говорил Тео, но не на той, что смотрит вперёд. — Вы точно не хотите пересесть вперед? — спросил я в микрофон. — Отсюда лучше видно.

— Нет. Нормально. — Голос был хриплым.

— Ну ладно, поехали. — Удерживая управление и педали, я взлетел, и земля ушла вниз, когда мы поднялись в чистое синее небо. — Прекрасный день для полёта. Ни облачка.

Пассажир хмыкнул.

Тео не шутил, называя его молчуном.

Я начал экскурсию, показывая курорт, старый подъёмник и новую зону, ради которой Рид надрывался. Мы перелетели пик Мэдиган, прежде чем я понял, что даже не спросил его имя.

Прекрасный пилот вертолёта? Да.

Отличный лыжник? Чёрт возьми, да.

Но экскурсовод из меня хреновый.

— Извините, я не расслышал ваше имя, — сказал я, когда мы скользили вдоль тыльной стороны горы. Он что-то пробормотал, но я не разобрал.

Я провёл нас через долину и поднял к хребтам, где мы обычно садились с экстремальными группами. Если парень хотел фото, лучшего места не найти. Я опустил полозья на жёсткий наст. Уже три дня не было свежего снега. — Можете пересесть, если хотите сделать снимок. Всё безопасно, пока мы стоим.