Я моргнула. — У нас их нет.

— Давай так и оставим. Я не люблю привязываться. — Он кивнул и продолжил.

— И к собаке легче привязаться, чем к человеку? — поддела я.

— Именно.

Ого.

— Правило двенадцать. Никакой обуви на диване. Странная причуда, знаю, но грязь после межсезонья везде, а нет ничего хуже, чем сесть смотреть новости в кучу песка.

— Эм… ладно. — Мелочи. Никаких животных. Никаких ботинок на диване.

— И последнее правило. — Он выбросил салфетку. — Если возникает рабочая — курортная — проблема, обсуждаем её снаружи. Я не люблю приносить работу домой, да и честно — я не тот, кому стоит жаловаться на то, что делает Рид, чтобы вывести тебя из себя.

У меня отвисла челюсть. За весь год, что Рид был дома, он ни разу не сделал ничего, что могло бы меня расстроить или поставить под угрозу мою работу. Но выражение в глазах Уэстона заставило меня молча захлопнуть рот. Там были… проблемы. Большие.

— Хорошо, — тихо сказала я, записывая. Не приносить рабочие проблемы в дом.

— Ну, если мы со всем согласны, то мы официально соседи по дому, — сказал он, обходя остров и становясь рядом.

Я кивнула.

— Официально. — Я справлюсь.

— Сделка. — Он протянул руку, и я пожала её. Его хватка была крепкой и тёплой, и по позвоночнику пробежал горячий разряд.

— Сделка.

— Отлично. Тогда я начну распаковываться. — Он ушёл, по пути подняв куртку, которую Саттон бросила на диван, и аккуратно повесил её в шкафу.

О. Мои. Боги. Чистоты.

Мы не могли быть более разными, даже если бы постарались.

Я посмотрела на его удаляющуюся спину, затем на список, который пришлось бы переписывать, и позволила ручке скользнуть по бумаге.

— Правило номер четырнадцать, — прошептала я, записывая. — Вытащить палку из задницы Уэстона.

Ну вот. Так много для легко.

Уэстон

— У нас уже семь броней на ноябрь, — сказала Мария, пока я смотрел через её плечо на нашу компьютеризированную систему расписания. — Четыре группы по четыре или пять человек, и ещё три — по семь лыжников.

— Начало есть, — сказал Тео с другой стороны комнаты, где он подбрасывал теннисный мяч и ловил его — точно так же, как делал, когда мы несли дежурство быстрого реагирования. Только сейчас в нашей работе не было ничего ни “быстрого”, ни “реагирующего”. По крайней мере, на этом этапе.

Я прикинул цифры в уме и выругался себе под нос.

— Нам нужно куда больше, чтобы покрыть платежи за птицу и заплатить нам зарплату.

— Ну здравствуй нытик, — пробормотала Мария, отодвигаясь от стола.

Тео рассмеялся.

— Это уже можно записывать его прозвищем. Вечно-волнуется Уэстон.

— Ха, — я закатил глаза.

Отойдя, чтобы дать ей место, я посмотрел в окно, любуясь свежим снегом, покрывшим деревья и землю. Всего около шести дюймов — достаточно, чтобы сделать дорогу с холма “весёлой”, пока её не расчистят, но достаточно и для того, чтобы полностью изменить атмосферу города. Мы уже сделали один утренний облёт, чтобы сориентироваться. Хотя я провёл детство, катаясь на лыжах и гуляя по диким горам, с воздуха всё выглядело немного иначе.

Теперь оставалось только надеяться, что погода позволит снегу удержаться и что день открытия подойдёт быстрее.

— Мы же знали, что понадобится время, чтобы наработать клиентуру, — сказал Тео, поймав мяч. — Такой бизнес не открывается магически полностью забронированным.

Логически — я это понимал. Чёрт, мы здесь всего неделю, а брони начали принимать четыре дня назад, когда запустили онлайн-рекламу. Эмоционально? На кону была не только моя жизнь, но и жизнь Тео и Марии. Это было совсем другое давление, не похожее даже на боевые вылеты. Те — всплеск адреналина и стресс на короткое время, за которым немедленно приходит облегчение после посадки.

А вот открытие бизнеса… Это будто снова учёба в колледже, только домашка не заканчивалась никогда. Всегда что-то нужно делать: просчитывать, искать новые способы рекламы, придумывать акции для привлечения клиентов. И если я уже так нервничал через неделю, то не был уверен, что у меня вообще останутся волосы к концу сезона.

— Когда приедут гости на открытие, всё пойдёт быстрее, — пообещала Мария с ободряющей улыбкой. — Насколько я слышала, курорт всегда забит, и когда люди увидят, что у нас есть такая возможность, сарафанное радио сделает своё.

Боже, я надеялся, что так и будет, иначе я всё бросил зря.

— Если ты закончил мрачно пялиться, я пойду работать в ангар, — Мария поднялась, собирая волосы в хвост.

— Всё ли у тебя там есть? — спросил я.

— Да, — кивнула она, снимая с крючка планшет. — Всё, что я просила, привезли. Теперь осталось всё разложить как нужно.

— Помощь нужна? — Тео поймал мяч и привстал.

— О, нет, ни черта подобного, — покачала она головой и смерила нас взглядом. — Мне не нужны два болвана, которые будут рассказывать, где что должно стоять.

Мария насмешливо отсалютовала нам двумя пальцами на прощание и скрылась в ангаре.

Я опустился в кресло позади стола и забарабанил пальцами по подлокотникам.

— Сидение без дела сведёт тебя с ума в ближайший месяц, — заметил Тео.

— Если мы не летаем и склоны не открыты, что, чёрт возьми, нам делать весь следующий месяц?

Я никогда не переносил “время простоя”. Или, возможно, меня раздражало, что после утренней пробежки, плавно перешедшей в пешую прогулку, не осталось апельсинового сока. Или что на моих ботинках явно были блёстки, когда я вытащил их из шкафа. Я ещё не вошёл в рутину жизни с Каллиопой и Саттон, а я любил рутину. Жил рутиной.

Хотя… Надо признать, у жизни с Кэлли и Саттон уже были свои плюсы. В доме всегда приятно пахло, будто кто-то постоянно резал апельсины. Саттон оказалась куда смешнее, чем я ожидал от десятилетней девочки. И смех Кэлли мне нравился гораздо больше, чем следовало бы.

Плюс — в доме кто-то всегда был, когда я возвращался. И дом чувствовался… настоящим. Может, не моим домом, но чьим-то.

И мне точно нужно найти своё жильё.

— Можем поставить штангу в углу ангара и представить, что мы снова на задании, — предложил Тео, бросив мяч и поймав его. — Серьёзно. Мы делаем ровно то, что нужно: готовимся, изучаем территорию и берём трубку, когда она звонит.

— Всё равно кажется, что этого недостаточно, — проворчал я. Я всегда ненавидел период ожидания. Я был человеком действия.

— Для тебя никогда не будет достаточно, если мы не будем летать или кататься по семь часов в день, семь дней в неделю, — прищурился Тео.

Я только хмыкнул.

В этот момент входная дверь открылась, зазвенел колокольчик, и в помещение вошла Джанин — вместе с порывом холодного воздуха и блюдом в руках.

— Ну привет, ребятишки, — сказала она своим густым южным акцентом. Тео познакомился с ней на лётной школе в Форт-Ракере, и у женщины был удивительный талант послать человека на три буквы так, чтобы он ещё и улыбнулся. Она была великолепна.

Мы с Тео вскочили, и он успел подойти к ней первым, забрав блюдо.

— Не знал, что ты придёшь, — сказал он, целуя её в щёку.

— Думала, вы голодные, — ответила она. То, как они смотрели друг на друга, заставило меня отвлечься, словно я случайно стал свидетелем чего-то интимного.

— Не обязательно было готовить, — сказал он, ставя блюдо на стол. — Но я всегда рад тебя видеть. Сядешь?

— Сяду прямо тут, — Джанин опустилась на край стола и повернулась ко мне. — А ты, Уэст, садись.

Вот дерьмо. Я знал этот взгляд. Она собиралась прибить меня к полу за что-то.

— Как дела, Джанин? — я осторожно опустился на стул. — Детей в школу устроили?

— С понедельника, — она постучала пальцем по подбородку. — Забавная вещь насчёт местной школы. Она маленькая.

Тео снял крышку с блюда, нахмурив брови. — Милая?

Я взглянул — в блюде лежали четыре чизбургера и картошка фри из «The Cheese», лучшего бургерного места в городе. У меня потекли слюнки.