— Это ещё не значит, что я тебя простила, — тихо сказала я, откусывая кусочек. — Я всё ещё злюсь.

Он кивнул, лицо стало серьёзным. Движение машин замедлило поездку, но мне было всё равно — в машине было тепло и спокойно, и не нужно было слушать, как кто-то громко разговаривает или включает музыку в автобусе.

Шей остановился у моего офиса, заглушил двигатель. Его руки сжались на руле, когда он повернулся ко мне.

— Ты хорошо водишь, — сказала я, нарушая тишину. — Почему всегда ездишь на автобусе?

Он посмотрел на меня — взгляд стал невероятно интенсивным. От него у меня запылала шея.

Он начал показывать жестами — медленно, чтобы я успела понять:

Потому что… это значит… что я могу… проводить время с тобой.

Правильно ли я поняла? Щёки вспыхнули, сердце забилось быстрее. Он внимательно смотрел на меня, будто пытался понять, разобрала ли я смысл. Не желая сталкиваться с нахлынувшими чувствами, я поспешно потянулась за сумкой.

— Думаю, мне нужно ещё немного практики, — прошептала я, прочистив горло и отвернувшись. — Спасибо за кофе и булочку. Мне пора, а то опоздаю.

Я выскользнула из машины. Щёки обожгло холодным воздухом, а затем меня окутало приятное тепло, когда я вошла в здание. В офисе включила компьютер и прослушала голосовое сообщение от Терезы — она перечисляла, что нужно сделать за день. Это было так заботливо: кто-то другой оставил бы письменный список, а это было бы куда хуже.

Минут за пять до обеденного перерыва в дверь постучали. Я решила, что это Тереза, и крикнула, чтобы входила. Дверь открылась — и на пороге стоял Шей. Я сразу вскочила, растерянная его внезапным появлением.

— Шей, что ты… — начала я.

Он быстро набрал что-то на телефоне:

— Хотел пригласить тебя на обед, если ты свободна?

Моё раздражение немного растаяло. Ну почему он должен быть таким милым? Желание простить его подтачивало мою решимость.

Я сжала губы, глядя на него с извиняющимся выражением. — Не могу, только потому, что уже договорилась пообедать с Джонатаном. Мы наконец собираемся поговорить.

Шей понимающе кивнул, хотя в его глазах мелькнуло лёгкое разочарование.

— Понял. Может, тогда завтра я смогу отвезти тебя на обед?

— Конечно, — ответила я, и он сразу оживился, его взгляд стал внимательным, почти жадным. Он едва смотрел на телефон, пальцы печатали автоматически.

— Значит, это свидание, — набрал он, а потом добавил, всё ещё глядя прямо на меня: — Ты такая красивая. Хотел бы я тебя поцеловать.

Меня охватил вихрь противоречивых эмоций. Я подошла ближе и коснулась его щеки ладонью. — Я пока не готова, — тихо сказала я, и он закрыл глаза, словно таял под моим прикосновением. — Но скоро. Наверное.

Он снова кивнул. Прошло несколько секунд, прежде чем я наконец отступила.

— Увидимся позже, ладно? — сказала я как раз в тот момент, когда в дверях появился Джонатан.

— Мэгги, ты готова к обеду? — спросил он, переводя взгляд с меня на Шея.

Я прочистила горло:

— Да, конечно. Это мой парень, Шей, — представила я их и внезапно поняла, что впервые назвала Шея своим парнем при другом человеке. По его взгляду я поняла, что ему понравилось это новое звание — он шагнул вперёд, чтобы пожать Джонатану руку.

— А, рад знакомству, Шей, — сказал Джонатан, и Шей кивнул, хотя выражение его лица оставалось настороженным. Я чувствовала, что он ещё не решил, как относиться к Джонатану, и это было вполне понятно — я сама ещё не решила.

Повисла короткая пауза, пока Джонатан ждал ответа, и я быстро вмешалась: — Эм… Шей немой. Он в основном использует язык жестов.

— Понятно, — ответил Джонатан, а Шей продолжал смотреть на него с лёгким недоверием. Джонатан вновь повернулся ко мне: — Я подожду тебя у входа, — кивнул Шею и вышел.

Шей что-то набрал: — Не нравится мне этот тип. Может, мне пойти с тобой?

Я положила руку ему на предплечье. — Со мной всё будет в порядке. Мы просто идём в ближайшее кафе.

Его взгляд скользнул к моей руке, потом снова встретился с моим. Он внимательно посмотрел на меня пару секунд, потом выдохнул: — Я заеду за тобой и отвезу на уборку позже, ладно?

От его заботы у меня сжалось сердце. — Хорошо, увидимся.

Он наклонился и мягко коснулся губами моей щеки, заставив сердце забиться чаще, а потом ушёл. Я постояла в офисе несколько секунд, собираясь с мыслями, затем взяла пальто и вышла к Джонатану.

Мой сводный брат взглянул на меня с лёгкой усмешкой. — Похоже, твоему парню я не понравился.

— Он просто тебя не знает, поэтому осторожничает, — ответила я.

Джонатан придержал для меня дверь, и мы перешли улицу к изысканному французскому кафе, где Тереза забронировала для нас столик.

— Он ещё слышал, что ты безжалостный начальник, — добавила я. — Так что пока воздерживается от выводов. Как и я.

Губы Джонатана дрогнули, будто его забавляла эта характеристика. — И где он это услышал?

— От общего знакомого, — уклончиво ответила я, решив не подставлять Риса, если вдруг им придётся пересечься.

— Ну, я просто держу всё под контролем. И извиняться за это не собираюсь. Если история с воровством моего прежнего управляющего чему-то меня научила, так это тому, что вторых шансов давать нельзя, — сказал он, когда мы вошли в кафе. Официант, узнав его, сразу провёл нас к просторному столику у окна.

— Значит, твой парень немой. А как у вас это работает? Ты знаешь язык жестов? — спросил Джонатан, когда мы уселись.

Я выдохнула: — Учусь. Это займёт время. Пока что мы пользуемся приложением, которое переводит его текст в речь.

— Удобно. Сейчас ведь есть приложение буквально для всего.

— Похоже, да.

— Давно вы вместе?

Я прикусила губу и посмотрела в окно на проходящих мимо людей. — Недавно. Мы только начинаем. И, честно говоря, пока всё складывается не слишком гладко.

Брови Джонатана приподнялись. — Правда?

Нахмурившись, я сделала глоток воды, которую только что налил официант, и ответила:

— Вчера его лучший друг напился и признался, что когда-то переспал с бывшей девушкой Шея, пока они ещё были вместе. Это случилось больше года назад, но поскольку друг был пьяным, объяснялся он крайне путано, и в итоге Шей всё понял неправильно — решил, будто этот «друг» спал со мной.

— А, то есть он обвинил тебя зря?

— Именно, — вздохнула я, удивившись, сколько уже успела рассказать Джонатану. Между нами ощущалась какая-то связь, которой я раньше не замечала. Определённая лёгкость. Может, это семейное, но почему-то с ним мне было легко делиться личным. — В общем, я понимаю, как он мог всё перепутать, но пока не до конца его простила. Поэтому он и приходил в офис — хотел пригласить меня на обед, чтобы извиниться. Но я уже пообещала пообедать с тобой, так что… — я замялась, уткнувшись взглядом в меню. Цены кусались, но теперь, когда я зарабатывала больше, могла себе позволить немного шикануть.

— Не суди его слишком строго. Как человек, которого тоже предавали, скажу — измена рождает некое… недоверие, — сказал Джонатан.

— Правда? Тебе изменили? — переспросила я с недоверием. Джонатан был привлекательным мужчиной и к тому же богатым. Это доказывало, что даже если на бумаге ты идеальная партия, отношения всё равно могут пойти наперекосяк.

— И не просто изменили, — сказал он с иронично приподнятой бровью. — Меня бросили прямо у алтаря.

Я ахнула, глаза расширились. — Не может быть!

— К сожалению, может, — ответил он, нахмурившись и глядя в меню.

— И когда это было?

— Почти десять лет назад. Будто в другой жизни. Она… э-э… встречалась с другим. Не с моим лучшим другом, но легче от этого не стало. Я ни о чём не знал, но когда она не явилась на свадьбу, это стало более чем очевидно.

Перед внутренним взором сразу возник образ Джонатана — на десять лет моложе, красивого, высокого, в смокинге, стоящего у алтаря в ожидании невесты, которая так и не пришла. Сердце сжалось от жалости.

— Это, наверное, было ужасно.