— Хорошо, — коротко сказал я. — Следующий шаг. Создай вокруг этой горошины статичный слой маны. Защитную оболочку, которая удержит пламя внутри, не даст ему вырваться раньше времени.

Макар кивнул. Вокруг огненной горошины замерцал синеватый кокон, формируя барьер. Слой тонкий, почти прозрачный, но весьма прочный.

— Отлично, — одобрил я. — Теперь мысленно отправь эту горошину под снег на расстояние двадцать метров от нас.

Огненная горошина сорвалась с ладони преодолела двадцать метров и нырнула в снег, исчезнув из виду. Снег слегка осел, но не растаял.

— Прекрасно, — кивнул я. — Последний шаг — это нанесение рун.

Я сконцентрировался и сформировал в воздухе пламенные руны. Эти руны инициировали детонацию заклинания, активацию при контакте с ним. Из-за законов этого мира я не мог применить эту формулу полноценно, так как для этого мне потребовалась бы доминанта «Магических ловушек». Однако я мог научить Макара.

— Запомнил? — спросил я.

Макар кивнул, вглядываясь в символы:

— Запомнил.

— Тогда мысленно нанеси эти руны на оболочку вокруг твоей горошины.

Макар закрыл глаза, представляя горошину, и от его тела отделилась тонкая струйка маны, начав наносить руны на оболочку. Спустя минуту Макар открыл глаза и посмотрел на меня:

— Готово.

Я расплылся в улыбке, похлопал его по плечу:

— Ну всё. Ты прошёл экспресс-курс по специальности «Магический сапёр». Поздравляю.

Макар нахмурился, недоумённо посмотрел на меня:

— Что за чушь ты несёшь? Какой сапёр? Я просто закопал огонёк в снег.

Я не ответил. Вместо этого присел, слепил снежок размером с кулак. Встал и швырнул туда, где под снегом прятался огонёк Макара. Снежок полетел по дуге, упал в сугроб точно над ловушкой. БАБАХ! Оглушительный взрыв разорвал тишину. Столб огня взметнулся в небо, высотой с трёхэтажный дом. Пламя распространилось во все стороны, охватив радиус пятидесяти метров.

Снег испарился мгновенно, земля под ним взорвалась, разлетелась фонтаном грязи, камней и льда. Ударная волна прокатилась по равнине, и смела нас с Макаром так, что мы метров десять кувыркались по снегу.

Сев на задницы, мы уставились на кратер, разинув рты. Воронка диаметром сорок метров, глубиной пять метров. Края оплавлены, дымятся. В центре лужа расплавленной земли, не спешащая застывать на морозе. Макар сидел, не в силах сдвинуться с места. Глаза вытаращены, челюсть отвисла. Пар валил изо рта. Я засмеялся и толкнул его в плечо:

— Рот прикрой, а то замёрзнешь.

Макар моргнул, захлопнул рот, посмотрел на меня, потом на кратер, потом снова на меня:

— Нихрена себе…

— Именно так, друг мой, — я поднялся со снега и рывком поставил Макара на ноги. — Готов спорить на что угодно, что на всей планете не сыскать такого же опасного человека, как ты. Это в случае, если меня не брать в рассчёт. Кстати, тебе предстоит заминировать тысячи километров ледяной пустоши. Поздравляю.

Макар медленно повернул голову ко мне.

— Чего⁈ — выдохнул он. — Тысячи километров⁈

— Ага. Армия Туза Крестов движется с севера. Легионы нежити, костяные драконы и прочая падаль. Они движутся к крупным городам. А ты, мой друг, их остановишь! Или хотя бы замедлишь продвижение мертвяков.

Я достал карту из внутреннего кармана, и ветер едва не вырвал её из моих рук. Пришлось прикрыться спиной от ветра и показать карту Макару:

— Вот их предполагаемый маршрут. Тысяча триста километров заснеженной пустоши между Беринговым проливом и первыми крупными поселениями. Ты заминируешь каждый километр. Через каждые сто метров ловушка. Тысячи ловушек. Когда нежить пойдёт по этому маршруту, их встретит огненный ад.

Макар смотрел на карту, пытаясь осмыслить масштабы задачи. Медленно поднял голову, посмотрел на меня:

— Миха… ты понимаешь, что это займёт недели, а то и месяцы?

— Или годы, но к сожалению, у тебя есть всего-навсего пять дней.

— Пять дней⁈ — взвыл Макар. — Ты с ума сошел⁈ Я не успею! Физически не успею! Мне нужно пройти огромное расстояние по заснеженной пустоши, а ещё есть, спать, восстанавливать ману и…

Я положил руку ему на плечо и посмотрел в глаза:

— Макар, не переживай. Я уже обо всём подумал, — щёлкнув пальцами, я вытащил из пространственного кармана недавно созданную мной химеру.

Выглядела она как сплав крысы, богомола и паука. Огромного, мать его, четырёхметрового паука, у которого была крысиная морда и хвост, лапы паука и брюшко, снабженное по бокам острыми богомольими лезвиями.

— Знакомься, это твоя ездовая лошадь БоПаКр. Сокращённо от богомол, паук, крыса.

— Ты никогда не умел выбирать имена, — вздохнул Макар, покачав головой. — Мне страшно представить, как ты назовёшь своих детей.

Я улыбнулся и задумчиво произнёс:

— Согласно моей логике, мальчика назовём ВеМи, а девочку МиВе.

— Надеюсь, что Венера не пойдёт у тебя на поводу, — усмехнулся Макар и полез на ездовую зверушку.

Когда он очутился на её спине, я призвал из пространственного кармана мешок и швырнул его другу.

— Что это? — спросил он, поймав весьма увесистый подарок.

— Энергетические батончики от Преображенского! Восстанавливают ману!

Макар рассмеялся:

— А ты и правда всё предусмотрел. Ладно. Расскажи, как ускорить процесс минирования. Если я буду тратить по минуте на создание каждой ловушки, то никогда не успею в срок.

— Вот это правильный настрой! Доставай тетрадку и записывай. Сейчас научу тебя массовому созданию ловушек и автоматизации наложения рун.

Макар восседал на химерическом скакуне посреди белой равнины и внимательно слушал мою весьма короткую лекцию.

— Чего? И это всё? Я просто должен расщепить своё внимание на десятки точек фокусировки и одновременно создать кучу мин? — возмутился он, поняв, что никакого секрета тут нет.

— А ты быстро учишься. Присуждаю тебе звание бульбазавра. Или бакалавра? Впрочем, без разницы, — усмехнулся, доставая из внутреннего кармана телепортационную костяшку. — Держи. Если почувствуешь, что твоя жизнь в опасности, вольёшь ману — и очутишься в Хабаровске. Но если ты просто так свалишь, плюнув на задачу, я узнаю, так как вижу всё, что видит химера, и тогда…

— Тогда заставишь меня страдать, передав кучу новых доминант? — скептически спросил Макар.

— Хуже. Отберу у тебя доминанту узких глаз и сделаю таким же, как все.

— Напугал, — усмехнулся Макар.

— Раз уж ты всё понял, то скажу в последний раз. Твоя задача заминировать территорию, а не умереть героической смертью.

— Как жаль, а то я ведь мечтал подохнуть, чтобы не возвращаться в офис, — съязвил он.

Попрощавшись с Макаром, я использовал телепортационную костяшку и переместился во двор рядом со складом Калининграда. Огромный ангар окружал высокий забор, а по периметру курсировал патруль из двух человек. Не знаю, зачем Харитонович отправил сюда патрульных, ведь Муэдзин запросто мог справиться с любой угрозой и самостоятельно.

Махнув им рукой, я вошел внутрь склада и, мягко говоря, впал в шок. Весь склад был завален тушами аномальных существ. Не просто завален, а буквально погребён под ними. Туши громоздились горами высотой с двухэтажный дом. Они лежали на земле, свисали со стальных перекрытий, заполняли каждый свободный сантиметр пространства.

— Обалдеть… И это двести пятьдесят шесть туш? По-моему Шульман слегка приуменьшил, — присвистнул я.

Я медленно прошёл по узкой тропе, слева и справа от которой громоздились туши тварей. Попытка сосчитать их количество провалилась. Их было так много, что я видел лишь пятую часть существ, остальные же были похоронены под тушами собратьев. Пришлось бы руками всё это дело растаскивать в стороны и считать, считать, считать.

Я достал телефон, набрал номер Шульмана. Послышались долгие гудки, следом за которыми раздался щелчок и голос торговца:

— Михаил Константинович. Полагаю, груз уже прибыл?