Но спокойно допить чай нам не дали. С улицы донеслись громкие голоса, и домовой сердито нахмурился.

— Опять защитники магических существ? — предположил я.

— А кто же еще? — фыркнул Семен. — Ну, я им сейчас. Где там моя сковорода?

Он вскочил из-за стола и выглянул в окно.

— Нет, это не они. Это к тебе, Тайновидец.

— Ко мне? — удивился я. — Никто же не знает, что я у тебя в гостях.

Возле ограды стояли кладовики. На этот раз они были вчетвером — Ведан тоже присоединился к сыновьям.

Репей по своей привычке о чем-то спорил с ним, а Ведан спокойно качал головой, не забывая поглядывать на окна.

— Похоже, у этих ребят что-то важное, — сказал я Семену. — Пойду узнаю, чего они хотят.

— Не забудь пригласить меня на премьеру, — напомнил домовой.

— Обязательно приглашу, — улыбнулся я.

Когда я вышел на крыльцо, Репей обрадованно завопил:

— Сколько можно тебя ждать, Тайновидец? У нас важные новости.

— Что случилось? — поинтересовался я, подходя к ним. — Где вы пропадали?

Репей с таинственным видом похлопал себя по груди.

— Следили за одним человеком. А затем посмотрели, что он прячет в своем сейфе.

— Вы залезли в чужой дом? — изумился я.

— Конечно, — без всякого смущения кивнул Репей. — Мы же кладовики. Нам полагается искать спрятанные ценности. А этот человек прятал такое! Мы раздобыли то, что проморгала хваленая Тайная служба вместе со своим сердитым начальником! Ты скажешь нам спасибо, Тайновидец, вот увидишь.

— Давай-ка по порядку, — остановил я кладовика. — За кем вы следили?

— За графом Орловым. Помнишь, ты нам о нем рассказывал? Мне этот граф сразу не понравился. Он похож на лиса — такой же хитрый. Вот я и уговорил братишек последить за ним. Вчера Орлов снова встречался со своими дружками. Ты их знаешь, они приезжали к тебе в академию.

— Долгоруков и Шувалов? — уточнил я.

— Ага, — кивнул Репей. — Заперлись в кабинете и что-то обсуждали. Подслушать нам не удалось, они очень осторожные. Но когда граф уснул, мы пробрались к нему в кабинет и открыли сейф. И вот что там было!

Кладовик достал из-за пазухи лист бумаги, свернутый в трубку, и протянул мне.

— Держи, Тайновидец!

Я с интересом развернул бумагу. На листе был нарисован план какого-то дома.

Но когда я прочитал торопливо сделанную, неряшливую подпись под рисунком, мое сердце будто сжали ледяной рукой.

Это был план моего дома на Каменном острове. Даже расположение комнат совпадало.

Видно, враги давно следили за домом и успели выяснить, что где находится.

Кружком была обозначена башня обсерватории в саду. Острая стрелка указывала на заднюю калитку, и под ней были написаны два слова:

«Заходить отсюда»

Я почувствовал, как меня охватило жгучее безрассудное бешенство. Этим негодяям мало было попыток развалить магическую академию. Теперь они решили пробраться в мой дом.

Я сжал кулаки, комкая чертеж, который принесли мне кладовики.

— А давай набьем этому графу морду, — тут же предложил Репей.

— Так легко он не отделается, — осипшим голосом ответил я. — Вот что, ребята, отнесите-ка эту карту Никите Михайловичу Зотову. Расскажите честно, где вы ее нашли и что на ней нарисовано.

— А если он нас в камеру за это посадит? — резонно возразил Репей. — Он же предупреждал. Слушай, Тайновидец, давай сами разберемся.

— Никуда он вас не посадит, — твердо сказал я. — И вы разбираться ни с кем не будете. Я сам этим займусь. Но если что-то пойдет не так, у Никиты Михайловича должны быть доказательства вины этих подонков. Отдайте ему карту, а сами отправляйтесь в Сосновский лес. Там вы точно будете в безопасности. Страж Магии не даст вас в обиду.

— А что с нами может случиться? — удивился Репей.

Оптимизм кладовиков иногда просто поражал меня.

— Граф Орлов уже мог обнаружить пропажу документа, — объяснил я. — А он, между прочим, тоже маг, и всех его способностей мы не знаем. Что если он уже напал на ваш след?

— Это никому не под силу, — самоуверенно заявил Репей.

Но Ведан, который внимательно слушал наш разговор, вдруг кивнул.

— Ты прав, Тайновидец. Мы сделаем, как ты сказал. Отнесем этот план Зотову, а сами отсидимся в Сосновском лесу. Дело слишком серьезное.

— Он что, пойдет к этому графу один? — набычился Репей.

Но Ведан покачал головой.

— Он не один. С ним стихийные духи.

Да, духи были здесь.

Они беспокойно кружили над нами и взволнованно переговаривались. Мне показалось, или их бормотание стало чуточку разборчивее?

Я прислушался и уловил одно слово, которое повторяли духи:

— Убить…

Убить.

Я был с ними полностью согласен. Этот подлец Орлов не просто затеял войну со мной. Он решил ударить по моим близким. И я не собирался давать ему такую возможность.

Отправив кладовиков к начальнику Тайной службы, я первым делом послал зов Игнату:

— Собери всех дома, — приказал я. — Никуда не отпускай Прасковью Ивановну и Фому. И сам никуда не уходи. На наш дом могут напасть в любую минуту. И все равно это самое безопасное место для вас. Вызови Мишу Кожемяко. Скажи, что я просил его приехать. Несколько стихийных духов будут с вами. Надеюсь, они сумеют вас защитить.

— Все сделаю, ваше сиятельство, — не задавая вопросов, ответил Игнат.

— А где Елизавета Федоровна? — спросил я.

— Барышня уехала в мастерскую.

Вот черт!

Я тут же послал зов Лизе. Раз уж за нашим домом шпионили, то узнать адрес ее мастерской было для Орлова совершенно пустяковым делом.

— Немедленно отправляйся домой, — попросил я ее. — Присмотри за Игнатом и Прасковьей Ивановной. И проследи, чтобы Фома никуда не сбежал. На нас готовится нападение.

— А ты? — спросила Лиза.

— А я разберусь с зачинщиками, — твердо ответил я.

У меня не было никакого плана, но это меня не смущало. Мне нужен был граф Орлов, а значит, я достану его из-под земли.

Проще всего было послать графу зов и назначить встречу. Так я и собирался сделать, но вдруг почувствовал внезапное головокружение и почти сразу поступившую к горлу тошноту.

Я покачнулся, но устоял, ухватившись за ограду дома Померанцева. Эти симптомы были мне хорошо знакомы. Так у магов открывается новая магическая способность. Открылась она и у меня, и почти сразу в голове всплыло название этой способности.

Охотничье чутье.

Это заставило меня улыбнуться, хотя я подозревал, что сейчас моя улыбка больше похожа на оскал. Головокружение мгновенно прошло, и я понял, что граф Орлов сейчас у себя дома. Не знаю, как я это почувствовал, но я был абсолютно уверен. А если так, то не стоило терять времени.

— Идем, навестим графа, — вслух сказал я стихийным духам.

И духи ответили ментальным импульсом, потому что прекрасно меня расслышали.

По странному совпадению, особняк Орлова стоял на Крюковом канале, совсем рядом с бывшим домом графа Мясоедова.

Чтобы попасть туда, я отыскал первую же незапертую дверь. Я прошел через магическое пространство и вышел из обувного магазинчика на другой стороне канала.

— Хотите заказать обувь, ваше сиятельство? — встрепенулся приказчик магазина.

Но я отрицательно мотнул головой и вышел на набережную.

Бывший дом графа Мясоедова был прямо передо мной.

После того, как его владелец погиб на Шепчущем мосту, в доме никто не жил. Это произошло всего несколько месяцев назад, но дом уже выглядел заброшенным.

Ветки деревьев неряшливо свисали через ограду, окна глядели слепыми глазницами. Вот так и должно быть с каждым местом, в котором творится зло.

И с домом графа Орлова произойдет то же самое, если он решится воевать со мной.

Я не стал ждать, пока Никита Михайлович пришлет мне зов. Через канал был перекинут красивый пешеходный мост с ажурными перилами. По этому мосту я и направился к дому графа Орлова.