— А где эти миры? — заинтересовался Саша. — Как их увидеть?

— Этого я тебе сказать не могу, — пришлось соврать мне. — Может быть, эти миры находятся где-то дальше или ближе во времени. Возможно, их отделяет друг от друга всего одна секунда. А может быть, они летят в невообразимом магическом пространстве, не замечая друг друга. Но знаешь что? В одном из этих миров совершенно точно есть такой же дом, и в нем на самом деле живет волшебник.

— И у него седая борода? — с подозрением спросил Саша.

Похоже, он подумал, что я смеюсь над ним.

— Нет у него никакой бороды, — весело улыбнулся я. — А сам он молодой и веселый. А еще у него есть молодая жена, кухарка и старый слуга. Тут ты все правильно угадал. Этот волшебник часто просыпается на рассвете и обязательно варит себе кофе на маленькой жаровне, а потом выходит с чашкой на балкон. На ограде вокруг его дома висят маленькие бронзовые колокольчики. Они радостно звенят каждый раз, когда появляется волшебник.

— А зачем ему колокольчики? — жадно поинтересовался Саша.

— Эти колокольчики повесил на ограду его слуга, — объяснил я. — Он хотел отпугнуть ведьм. Но ведьмы все равно пришли и оказались невероятными существами из еще одного магического мира.

— Вы расскажете мне о них? — попросил Саша.

Он глядел на меня во все глаза.

— Конечно, именно это я и собираюсь сделать, — улыбнулся я. — Эти загадочные существа называются туннелонцами. Долгое время они бродят по разным мирам в поисках Огненного Скакуна. Это магический конь. Он черный, как уголь, и с огненной гривой. А еще он обладает невероятной силой.

Миры, в которых побывал Огненный Скакун, навсегда сохраняют в себе частичку его силы и никогда не исчезают. Ты ведь знаешь, что в твоем мире почти никто не верит в магию?

— Знаю, — горько вздохнул Саша.

— Так вот, у меня для тебя есть хорошая новость, — улыбнулся я. — Сегодня один из туннелонцев пришел в твой мир. Он думает, что Огненный Скакун когда-то побывал здесь. А может быть, и до сих пор пасется где-то на зеленых лугах этого мира.

— Такого не может быть, — недоверчиво сказал Саша. — Его бы обязательно увидели. Сейчас спутники везде летают.

— Это не просто лошадь, а магическое существо, — напомнил я, — невероятно сильное магическое существо. Не каждый может его увидеть, даже если захочет.

— Красивую историю вы придумали, — с завистью сказал Саша.

Но я заметил в его глазах огонек надежды и покачал головой.

— Я ничего не придумал. Всё, что я рассказал тебе, это чистая правда. Я виделся с туннелонцем всего час тому назад.

Я откинулся на спинку скамейки и посмотрел на мальчика.

— Вот что ещё я тебе скажу. Я тоже пришёл сюда из другого мира, но я не останусь здесь как туннелонец. Меня ждут дома.

Неожиданно хриплое карканье долетело до нас с неба.

Я вздрогнул и поднял голову. Над деревьями кружил ворон.

Увидев, что я его заметил, ворон снова хрипло каркнул, а затем стал снижаться. Птица заложила косой вираж и ловко приземлилась на скамейку между нами.

— Ой! — от неожиданности Саша отодвинулся и чуть не упал со скамейки. — Это ваша птица?

— Это мой друг, — с улыбкой объяснил я и осторожно погладил ворона пальцем по голове. — Он прилетел за мной.

Мой магический дар снова забился, на этот раз радостно и уверенно.

Я не знал, каким образом ворон из Сосновского леса смог добраться сюда. Но зато твердо знал другое.

Страж Магии обратил внимание на этот мир. А у Стража Магии хватит сил сделать так, чтобы этот мир никогда не исчез.

Уж в этом-то я был твердо уверен.

— Вот теперь все будет хорошо, — вслух сказал я и радостно улыбнулся.

И тут, в доме, напротив которого мы сидели, со скрипом открылась дверь. На крыльцо упал яркий косой свет, и женский голос встревоженно позвал:

— Саша?

— Я здесь, мама! — громко крикнул мальчик.

Женщина быстро пошла от дома к калитке.

Серое пальто подчеркивало ее талию, в руках она держала маленькую кожаную сумочку.

Калитка тихо запищала и открылась, а женщина уже шагала к нам.

На ходу она быстро заговорила:

— Ты прости, дружок, что я бросила тебя так надолго. В одиннадцатом кабинете огромная очередь, а нам обязательно нужна была эта справка для школы.

Пока женщина говорила, я жадно вглядывался в ее лицо.

Оно кого-то напоминало мне, но я никак не мог вспомнить, кого именно.

Тут Сашина мама заметила ворона и удивленно замолчала. Почти сразу она перевела взгляд на меня. Я увидел в ее глазах знакомые золотистые искорки.

— Это мой знакомый, — торопливо сказал Саша, угадав ее тревогу. — Мы просто разговаривали.

Он повернулся ко мне и с надеждой спросил:

— Можно я ей скажу?

— Можно, — машинально кивнул я, даже не представляя, о чем он спрашивает.

— Познакомься, мама, это волшебник, — торжественно произнес Саша, показывая на меня. — Он живет в другом мире, в точно таком же доме, как этот. Помнишь, я рассказывал тебе про него? Вот это он и есть.

Саша торжествующе посмотрел на меня и спросил:

— Я угадал, правда? Вы ведь рассказывали про себя?

Я молча кивнул. А затем вспомнил о приличиях и торопливо поднялся.

— Простите, если мы с вороном напугали вас, — сказал я женщине. — Мы не хотели ничего плохого.

— Да, да, хорошо, — быстро ответила она, но в ее голосе я услышал вполне понятную тревогу.

Она взяла сына за руку.

— Извините, но нам пора.

— Я вас не задержу, — успокаивающе сказал я, нащупывая в кармане последний золотой.

Я протянул его Саше.

— Это тебе, на память о нашей встрече. И знаешь что? Если однажды к тебе прилетит ворон, ты не прогоняй его, ладно?

— Ладно, — кивнул Саша. — Спасибо.

Они пошли по дорожке парка, а мы с вороном глядели им вслед. Только когда женщина и мальчик скрылись за деревьями, я рассеянно скользнул взглядом по скамейке и заметил на ней сложенный листок бумаги.

Я развернул его. На листе в клеточку неумелым ученическим почерком был записан незнакомый адрес. И еще девять цифр — должно быть, номер загадочного телефона.

Ничего, разберусь, когда придет время!

Я улыбнулся и спрятал листок с адресом в карман.

Тем временем ворон расправил длинные крылья и нетерпеливо каркнул.

— Ты прав, нам пора, — улыбнулся я. — Пойдёшь со мной или сам доберёшься?

Вместо ответа ворон тяжело взлетел со скамейки и уселся мне на плечо, крепко вцепившись когтями в ткань куртки. Наверное, поленился снова лететь через магическое пространство.

Вместе мы подошли к калитке, и я снова нажал кнопку.

Когда ворчливый невидимый голос задал свой единственный вопрос, я уверенно ответил:

— В одиннадцатый кабинет.

Калитка запищала, я толкнул ее, и она открылась.

Конечно, ни в какой одиннадцатый кабинет я не собирался. Мне нужна была только входная дверь.

Неся ворона на плече, я неторопливо поднялся по ступеням и взялся за дверную ручку. Зажмурился, потянул дверь на себя и шагнул в темноту.

— Может, глоточек для спокойствия нервов, ваше сиятельство? — дружески предложил мне швейцар.

В нашем спектакле он играл дворника, поэтому был в холщовом фартуке с большим карманом и медной бляхой на груди. Из этого-то кармана швейцар и вытащил плоскую фляжку и протянул ее мне.

Сегодня был день премьеры.

До начала спектакля оставалось десять минут.

А пока мы стояли за кулисами и слушали, как публика с шумом заполняет зрительный зал. Хлопанье дверей, шаги и голоса зрителей напоминали приближающийся шторм.

По счастью, я слишком устал, чтобы волноваться, и думал только о том, что ни за что в жизни не соглашусь быть артистом.

Господин Марио Кастеллано совсем загонял нас.

Перед премьерой он как будто сорвался с цепи. Бесконечно прогонял одни и те же сцены, заставляя нас повторять слова и движения.