– Не совсем, - нахмурилась. - Поясни.

– Зайду издалека, - прищурился некромант. - По ночам ты призрак. А какие самые главные особенности у призрака? Тебя не видит и не слышит большинство людей, тогда как ты видишь и слышишь всё, что происходит вокруг. А ещё можешь проникать даже сквозь запертые двери. Понимаешь, к чему я веду?

– Шпионаж? - скривилась.

– Как минимум, - кивнул. - Идем дальше. Иссушение. Только ли сущей ты можешь иссушать, Лиза? Только честно.

– Намекаешь на то, что я могу стать убийцей? - Я посмотрела на него тяжелым взглядом. И пускай он был прав, но…

– Не можешь, - тут же качнул головой. - Но тебя могут заставить. Я к этому веду. Причем даже не Апраксины, а император и его спецслужбы. Понимаешь?

– Но… - я оборвала сама себя на полуслове, потому что да. Понимала.

Власть на то и власть, чтобы стоять выше своих подданных. И грязная игра - удел не только преступности, но и власти. Именно поэтому она и у руля.

– Понимаю, - скривилась с досадой. - И что ты предлагаешь?

И пока Волконский только открывал рот, торопливо добавила:

– И почему я должна доверять тебе?

Хмыкнув, приподнял брови.

– Не должна. Но ты сама пришла ко мне. Я ничего не путаю?

Насупившись, смерила его откровенно недовольным взглядом, на что Константин вскинул руку.

– Ну всё, не кипятись. У меня нет великих аргументов в пользу своей исключительности, но я могу дать слово офицера и аристократа, что то, что происходит между нами, останется только между нами.

Хм, как-то двусмысленно прозвучало…

Подумав, не стала кокетливо уточнять “А что происходит между нами?”, потому что это было бы… неуместно. Вместе этого кивнула и произнесла:

– Я верю тебе. Так что ты предлагаешь?

– Скрывать и отрицать, - скупо улыбнулся некромант. - Хочешь делать добрые дела - делай. Но без посредников и наблюдателей.

Поморщившись, неопределенно качнула головой, но уже понимала, что он прав. Безоговорочно прав. Но если на заставе я могу прятаться под рясой и медицинской маской, то помогая детям адресно, вставая в пару к Бестужеву, я подставляюсь гораздо больше.

– Хорошо, - произнесла по итогу своих невеселых размышлений. - ты прав. Я буду предельно скрытна и аккуратна. Ты обещал научить меня языку жестов.

– Точно. - Волконский щелкнул пальцами, словно сам уже забыл. - Начнем с простейших. Для начала это числа. Первый десяток показывается на пальцах одной руки, вот так… - Константин поочередно показал простейшие комбинации, хотя 6, 7 и 8, которые выглядели, как разнокалиберная “коза”, меня озадачили. Но я постаралась запомнить.

Затем были “стоп”, “замри”, “пригнись” и прочие, столь же элементарные. “Вижу”, “слышу”, “на позиции”, “понял”, “не понял” и ещё ряд подобных. Под конец немного запуталась, но Волконский чудесным образом заметил мой расстроенный взгляд и произнёс:

– Не волнуйся, повторим завтра. И послезавтра. И столько раз, сколько надо. Ты мудры запомнила?

– Конечно. Их всего пять, - фыркнула. - Да и в целом не беда, если забуду - энергию всегда можно сбросить чистым светом.

После чего подняла голову к небу, которое уже растеряло свою глубокую чернильную насыщенность, и немного невпопад отметила:

– Светает…

– Пятый час, - согласился Константин. - Тебе пора?

– Что? О, нет. Просто… Ты сам когда спать успеваешь?

– Сегодня у меня официально выходной. - Некромант беспечно пожал плечами. - Утром покемарю и хватит. Наберу тебя после полудня, не против? Заодно обсудим предстоящее свидание.

Свидание, точно…

Постаравшись удержать лицо ровным, поинтересовалась:

– Почему не обсудить его сейчас?

– Потому что на него ты пойдешь физически, - приглушенно хмыкнул Волконский и на миг перевел взгляд с моих губ мне в глаза. - Стоит понять, пойдешь ли вообще. Может, Геннадий Трофимович решит, что рано выпускать принцессу из замка?

Не знаю, почему я смутилась, но пришлось резко отворачиваться, чтобы скрыть от мужчины выражение своего лица. И ляпнул же!

– Лиза, - тихо позвал Константин и я скорее почувствовала, чем увидела, что он шагнул ближе. - Что такое?

– Что-что… Что-то! - буркнула себе под нос, чуть ли не впервые радуясь, что живые меня не слышат. Глубоко вдохнула, медленно выдохнула (и зачем? я ведь призрак!) и только потом обернулась, обманчиво спокойно сообщая: - Мне пора, созвонимся. Я постараюсь с самого утра узнать насчет прогулок. Запретить мне не могут, я дееспособная и совершеннолетняя. Ну а там всё зависит от дяди. Вы с ним в хороших отношениях?

– Сотрудничаем, - обтекаемо ответил Волконский и учтиво кивнул. - Хорошо, беги. Созвонимся.

И с кривоватой улыбкой добавил:

– Знаешь, так неоднозначно общаться с призраком… Ни дотронуться, ни услышать тебя. Ты знаешь язык глухонемых?

– Нет, откуда? - качнула головой, но уже поняла, что он хочет. - А ты?

Взгляд некроманта на миг затуманился и он кивнул.

– Знаю. Давно не практиковался, правда… Но, думаю, его тебе тоже стоит изучить. Так будет проще общаться, если рядом окажутся посторонние. Поищи в сети уроки, это не особо сложно. Главное начать.

Кивнула, соглашаясь, и так как мы уже вроде как попрощались, вернула масочку на нос и просто умчалась в город.

К сожалению, до утра было ещё не особо близко - часа полтора, так что сразу в тело нырять не стоило, но я быстро придумала себе занятие и посетила ближайшую больницу для простолюдинов. Стараясь не думать о том, что клиника и больница - это небо и земля местного МинЗдрава, я вдумчиво прошлась по палатам, отмечая для себя ряд нюансов, затем заглянула в подвал, где без заминки и жалости уничтожила три проклятых души, услышав “треньк” из реанимации, проводила взглядом в последний путь мужчину-сердечника, который не задержался в этом бренном мире, и только потом отправилась в клинику.

Утро прошло, как обычно.

Я привела себя в порядок и позавтракала, полежала под капельницей, радуясь, что сиделка больше не сидит в палате безвылазно, а заходит ко мне днем лишь по необходимости, а потом спокойно вышла в коридор к постовой медсестре и уточнила, может ли принять меня дядя. Как-никак официально лечащий врач, а видела я его лишь раз.

Сегодня на посту сидела очаровательная рыженькая Варенька, которая торопливо заверила меня, что сейчас же всё узнает, и при мне взялась за стационарный телефон, чтобы позвонить в приемную. Там сначала попала на секретаря, но в два счета объяснила свою проблему, а затем так же любезно пощебетала и непосредственно с Апраксиным, под конец сосредоточенно кивнув, хотя собеседник её не видел.

А мне сообщила:

– Геннадий Трофимович сейчас поднимется к вам сам. Елизавета Андреевна, пожалуйста, вернитесь в палату.

Удивилась, конечно, но спорить не стала. Прошло от силы минут семь, когда в дверь формально стукнули и вошел дядя, причем не просто в деловом костюме, а накинув поверх него халат.

– Лизонька, доброе утро. Ты хотела меня видеть?

– Да, доброе утро.

Улыбнулась ему тоже, старательно вспоминая, как мы общались раньше, но ничего толкового в голову не шло. В прошлом году, когда Апраксина проходила тут практику, у них сложилось исключительно деловое общение “начальник-подчиненная”, причем дядя не делал скидку на родство, так что сейчас меня немного сбивало с толку его чересчур ласковое обращение.

Как в детстве.

– Скажите, как долго я тут ещё пробуду?

– Не терпится на волю? - понятливо усмехнулся целитель. - А сама как думаешь?

Неожиданно в памяти всплыл похожий эпизод, причем далеко не один, когда дядя отвечал вопросом на вопрос и Лизе приходилось тщательно обдумывать ответ, ведь дело касалось именно диагнозов и лечения.

– Я здорова, - произнесла уверенно. - Набор веса стабилен, динамика четко положительная, без срывов. Диета для набора веса, физические нагрузки, массаж - всё это не предполагает дальнейшей госпитализации.