Когда я вспомнил об этом артефакте, в памяти всплыли другие чётки. Они были более сложные и имели на каждом камне собственную пространственную Печать. То есть в каждый камень чёток можно было запечатать одного монстра. Причём ежедневно работая с артефактом, можно было сломить волю монстров и подчинить их.
Действие этого артефакта я видел в одной из информационных пластин, где показывалась битва Высшего Артефактора против орды монстров.
Это было невероятно впечатляюще. Маг первым делом активировал свои чётки, вызвав восемь Высших монстров. После этого из его пространственного артефакта, который явно имел невероятные объёмы, появилась целая армия кукол или, можно сказать, роботов. Многие из них были похожи на металлических пауков с острейшими лапами, умеющими стрелять лазерными лучами. Были и летающие роботы, и те, что походили на танки, только гораздо более функциональные.
Армия роботов и порабощённых монстров — только часть его силы. Было и много других артефактов, очень интересных. Например, один такой буквально из воздуха создавал ножи. Они становились невидимыми и пролетали сквозь пространство, втыкаясь во врагов. Маг просто поднимал руку, в ней появлялся нож, он метал его, вновь поднимал руку, вновь метал. Раз за разом он метал ножи, уничтожая одного монстра за другим.
Я уже не говорю об обычных атакующих либо защитных артефактах вроде летающих мечей или появляющихся барьеров — Артефактор швырялся ими словно зерном перед курицами.
Позже, когда большая часть его армии была уничтожена, он достал небольшой блокнот и начал срывать один лист за другим.
Каждый оторванный лист сиял разными символами и просто перемещался на лбы монстров, превращая их в застывшие изваяния. Куклы Артефактора стремительно убивали этих монстров и разделывали их прямо на поле боя.
О да, тогда я увидел, как несколько дней один Высший Артефактор сдерживал целую орду монстров, среди которых было огромное количество Высших.
Под конец он перешёл на взрывные бомбы, каждая из которых могла сравнять с землёй современный город. И даже этого не хватило, чтобы уничтожить всех монстров. Поэтому Артефактор просто отступил.
Несмотря на то, что среди орды были и разумные твари, которые обладали силой пространства и давно уже заблокировали всю область, закрыв Артефактора в непроницаемом куполе — Маг просто активировал свою кирасу.
Та создала пробой и вывела его прямо в межмирье, чтобы через мгновение он оказался в другой части планеты. Его артефактная броня выдержала это мгновение в межмирье. И никакая запечатывающая магия не смогла его сдержать.
Да, это был Высший Артефактор, и несправедливо сравнивать его с Аминой. Но для меня было очевидно, что в целом артефакторика в Гласе была на несколько ступеней выше, чем у нас.
Слушая Амину, разглядывая и изучая разные артефакты, которые она мне показала, я не мог не грустить по этому поводу.
Впрочем, это дело времени.
Любая магия изначально была примитивной. О той же ритуалистике я узнал много нового. В древние времена в Гласе Ритуалисты считались невероятно слабыми, ведь им требовалось огромное количество условий для выполнения ритуалов.
Нужны были специальные места, определённое время, множество ритуальных приборов — от свечей и чашечек до ритуальных одеяний, сшитых из специальной ткани. Иногда для ритуалов требовался даже хор… В общем, об эффективности можно и не заикаться.
Но со временем Ритуалисты упрощали своё искусство. Всё дошло до того, что действие, которое много тысяч лет назад требовало недельной подготовки, я мог выполнить лишь одним взмахом жезла. И что забавно — ритуальные круги, которые использовались много тысяч лет назад и сейчас, не сильно-то и отличаются по своей структуре. А вот все дополнительные условия удалось убрать.
Наконец, когда Амина закончила экскурсию, я попрощался с ней и отправился в замок. До встречи с Бориславом ещё оставалось достаточно времени, поэтому, поев, я занялся одним важным делом.
Я посетил и улучшил Алтарь Рода, сделав его полностью материальным. Сам процесс был не такой уж сложный — просто требовались весьма дорогие ресурсы. Многие из них у меня были в наличии, но некоторые пришлось обменивать у разных магов, чем и занимались клоны.
К счастью, после того как я объявил о своём истинном происхождении, больше ни один Высший Маг не относился к предложениям моего рода пренебрежительно. Но даже так, было сложно найти розовое золото, что во всей Земле добывалось лишь в нескольких местах. Благо, один клан из Южной Америки согласился обменять этот материал на мёд наших Изумрудных Пчёл, выращиваемых на ресурсной базе.
Такого мёда, кстати, сейчас ещё меньше, чем розового золота. Во всяком случае, я о нём не слышал.
Обмен произошёл как раз, когда я ходил с Аминой — один из моих клонов, взяв с собой Титана, встретился с Высшим Магом из Южной Америки и обменялся с ним ресурсами.
Так вот, я провёл ритуал и слил множество редких материалов и ресурсов с Алтарём Рода, сделав его материальным.
Теперь это был золотой куб, изрезанный символами, с ритуальным кругом на верхней площадке. И именно к этому Алтарю я решил привязать обоих Высших монстров, которые сейчас томились в заточении. Я бы мог их лично подчинить, и у меня бы даже хватило сил, но зачем?
Количество Высших монстров, которые я могу взять под полный контроль, ограничено. Сейчас я контролирую Титана и двух Безликих. Скоро к ним присоединится ещё Присная, и это уже довольно близко подходит к моей верхней границе.
Благодаря Испытанию Одиночества, что усилило мою душу, а также становлению Высшим Магом двух атрибутов, сейчас мне подвластно, наверное, восемь Высших стражей первого Шага. При этом «вес» Титана огромен, но мне помогает то, что в его основе лежит мой кровавый клон. Поэтому он заменяет собой всего двух Безликих, а не пятерых, как изначально было бы.
Так вот, я решил привязать Высших монстров к Алтарю Рода и сделать из них защитников. Теперь в их обязанности будет входить полная защита моего замка, и они станут стражами рода Юсуповых. Два Высших монстра — это очень неплохие защитники.
Первым делом я провёл ритуал на каждом монстре по отдельности. А затем уже с помощью Печати Замка, сильно расширив Алтарный Зал, переместил туда по очереди монстров и провёл прямую привязку. После этого каждый из них впал в глубокую спячку.
Так они будут значительно меньше расходовать энергию. Раз в пару недель они будут просыпаться, чтобы плотно поесть, а после этого снова впадать в спячку. Для них я создал отдельное помещение под Алтарным Залом, а также велел Титану построить колодцы, которые выходили где-то к подножью горы. Если наступит опасность, оба Высших монстра легко вылетят из этих колодцев и смогут вступить в бой.
Когда я уже заканчивал со вторым монстром, мне позвонил Борислав.
— Буду где-то через час, — бросил он.
— Идеально, — усмехнулся я.
— Надеюсь, это и правда что-то стоящее, — проворчал он.
— Уж поверь, — хмыкнул я. — Я бы не стал выдёргивать тебя по мелочи.
Закончив разговор с Бориславом, я позвал Присную. Монстродевочка всё это время следила за мной и сразу явилась, услышав мой сигнал.
— Пойдём, — улыбнулся я. — Пришло время тебе стать Высшей.
Мы зашли в комнату, где раньше находились три Высших монстра. Сейчас там остался лишь один головастик. А перед ним — два моих клона.
Они тщательно подготовили все атрибуты ритуала, кроме разве что самого ритуального круга.
— Можете идти, — кивнул я клонам, и они быстро покинули комнату. Я проводил их взглядом — надо всё же найти время и создать ещё парочку таких.
Взглянув на Присную, сказал:
— Сейчас начнём.
— Да-а-а-а, — монстроевочка аж дрожала от предвкушения. — Еда-а-а-а.
Я создал ритуальный круг, и из него выстрелили тонкие цепи, что вонзились в головастика. Тот задёргался, а по цепям вниз полилась энергия, напитывая ритуальный круг. Чёрные кристаллы аспекта смерти — ключевой элемент ритуала — слабо засияли.
