Официальная деятельность любой компании и корпорации всегда подразумевает за собой определенную открытость. Можно даже сказать «прозрачность», если она стремится к спокойному, тихому существованию, без проблем с законами колонии. Это тянет за собой ряд условностей, вроде следа от документооборота и наличия официального офиса или здания компании. Сложно объяснить, для чего нужно оборудование и продукты питания, когда компания не зарегистрирована и не имеет адреса в колонии.

НоваГен в этом плане старались вести себя, как мамины любимые пирожочки — слушались законов и всегда шли на встречу власти. По крайней мере, придерживались такой «картинки». Даже экономить на офисе не стали, самостоятельно арендовав землю и построив полноценную лабораторию НоваГен. Всё легально, внутри никаких противозаконных экспериментов, да и большая часть здания могла использоваться как склад. Склад со своей охраной и без лишних глаз. Прекрасное вложение средств.

Вот и сейчас уважаемые ученые неспешно занимались своими высоконаучными трудами и слонялись по лаборатории. Еще один скучный день мог так и закончиться, если бы в окно верхнего этажа не влетело что-то. Скорость огромная, не понять, что оно. Силуэт похож на птицу, если бы последние водились на Зиф.

Тем временем в помещении, куда угодил непонятный объект, начался пожар. Заверещала сирена и все сотрудники лаборатории НоваГен вышли на улицу. А как иначе, если этого требует регламент, а НоваГен уважает законы колонии…

Паники не было. Все спокойно ожидали пожарных внизу, даже как-то заскучать успели… А над головами ученых пролетело что-то массивное, влетая в здание лаборатории. Удар и гулкий взрыв. Земля под ногами людей затряслась, а на головы полетели камни и осколки. Но словно и этого было мало, следом промелькнула еще одна тень. Второй взрыв получился даже громче первого, видимо сдетонировали химикаты внутри лаборатории. Здание полыхало. Черный столб дыма поднимался высоко в небо.

Теперь было нескучно. Люди разбегались во все стороны, ища защиты и просто паникуя. Крик, слезы, мольбы о помощи. Для ученых, давно потерявших человечность, внутри лабораторий НоваГен стало неожиданно страшно почувствовать себя уязвимыми. Ощутить прицел на затылке.

И вот, когда паника достигла своего апогея, когда животный страх стал понемногу отпускать… Третья тень. То, что ранее было зданием НоваГен, превратилось в потрескавшийся, оплавленный фундамент с месивом из горящих обломков над ним…

— Я думала ты похоронишь персонал вместе с лабораторией, — Рида Морган наблюдала за происходящим по монитору. Все происходящее исправно транслировалось камерой небольшого дрона, приземлившегося чуть поодаль от лаборатории НоваГен. Трэм провел разведку, а Молох, как и обещал, сделал тщательный расчет, после чего дроны произвели качественный «демонтаж» лаборатории. Очень яркий, показательный, но совершенно бескровный.

— Я разговаривал с мэром. После возвращения детей, процент доверия господина Олдшира к нам достиг небывалых высот. Он старый человек, капитан Морган, такого запугать крайне проблематично. А ещё он человек с должностью и связями. Так что он не только закрыл доки для вылета всех кораблей на двое суток, но и выдал нам небольшой карт-бланш на разборки с корпорацией НоваГен.

— Значит, ты не захотел его подставлять?

— О нет, капитан. Просто сотрудники НоваГен должны быть осведомлены о происшествии на их подпольной лаборатории. А тут ещё и закрытие доков. Потом взрыв лаборатории. Даже идиоту станет понятно, что за ними ведут охоту.

Рида рассмеялась. Чего скрывать, когда Молох подходил к плану серьезно, за этим было интересно наблюдать:

— А умные догадаются сразу, да? И обманут сами себя?

— Горе от ума, скольких оно погубило. Эти «крыски» почуют запах паленой шерсти и побегут. Но куда бежать, если доки перекрыты?

— И куда?

— Не думали же вы, капитан Морган, что детей они будут перевозить на своих кораблях, легально и через доки?

Вот оно. Теперь паззл сложился. Всегда есть «аварийный план», всегда есть корабль для эвакуации. Обычно спрятанный где-то неподалеку, частенько выкупленный у местных, чтобы не светиться лишний раз. Не новая идея, но часто рабочая. Местная полиция привыкла ловить тяжелые промышленные фрейтеры, они вряд ли угонятся за целью поменьше.

Пока девушка размышляла о правильности своих догадок, Молоху на коммуникатор пришло сообщение. Наёмник прочел и отключил экран монитора.

— Мэр сообщает, что полиция готова и контролирует выходы из колонии. Как только заметят ребят из НоваГен, сообщат нам. Нужно быть готовыми.

— Готовыми к чему? — Вот снова эта недосказанность. Лучше проверить всё сразу, ведь шишка на голове всё ещё продолжала ныть, несмотря на таблетки.

— Как к чему? — Ой, нехорошо. Пусть Рида не видела лица, но она научилась уже чувствовать по интонации, когда Молох улыбался. А когда он улыбался — это не к добру. — Не зря же я вас продолжаю называть капитаном. Капитан Морган.

— Чего⁈

Через два часа Молох поднял Квадрат по тревоге. Пришло сообщение от мэра с координатами. К моменту, когда команда добралась до места, основные действующие лица уже были увезены полицией. Остались только их внедорожники и автомобиль мэра. Он, кстати, встречать Молоха вышел лично.

— Мы закончили. Получится ли выдвинуть обвинения корпорации НоваГен или нет, тут уже не знаю, — несмотря на слова, старик был доволен, даже улыбался. — Но мы точно продержим их за решеткой дня три-четыре, без возможности поговорить с представителями корпорации. Дальше дело перестанет быть закрытым и НоваГен станет рыть.

— Этого времени более чем достаточно, господин Олдшир.

— Ох, молодёжь, вечно вы торопитесь. Но сейчас это даже хорошо, — мэр повернулся и указал куда-то вперед, — В полумиле отсюда заброшенный, обвалившийся чизз. Они не доехали до него совсем чуть-чуть. Того, что там внутри — не существует на бумагах, а значит, оно никому не принадлежит. Понимаете, молодой человек?

— Благодарю, господин мэр.

— Считайте это премиальными за миссию. Сейчас мой помощник даст вам специальный пропуск. С его помощью вы сможете покинуть док не смотря на запрет. И ключ-карту, найденную у ребят НоваГен. Вы знаете, для чего она нужна. Что ж… Рад был поработать с вашей гильдией и с вами, в частности, капитан Молох. В наше время умная и деятельная молодёжь — это редкость. Удачи.

— И вам всего хорошего, господи Олдшир.

Мэр кивнул и сел на заднее сиденье своего внедорожника. А передняя дверь автомобиля открылась и оттуда вышел… вышла его «помощник». Госпожа Серена Фолл, собственной серьезной персоной.

— Вот значит как.

— Как и сказал мэр, он любит умных и деятельных. Ваш пропуск и ключ-карта, капитан Молох, — девушка отдала небольшую, черную папку. — И я хочу поблагодарить вас… за выполненное обещание.

— Это моя работа, госпожа Фолл, вам ли не знать.

— К слову, строгие женские костюмы вам не идут, капитан, — девушка остановилась у самой двери автомобиля. — Но об этом уже никто не узнает.

Девушка улыбнулась и села в автомобиль. Пока внедорожник отъезжал, к Молоху вышла полностью экипированная в свою штурмовую броню Рида Морган.

— Всё нормально?

— А вот сейчас и узнаем. Прогуляемся? Тут недалеко.

Рида глянула вслед уехавшему автомобилю, на Молоха, вперед, куда указывал наёмник:

— Э… Ну пошли.

— Смотрю, мэр оценил старания госпожи Фолл, — наёмник заговорил, едва они сделали первый шаг. — Человек, способный найти в себе силы сопротивляться давлению целой корпорации — это ценный кадр. Пусть её идея занять место мэра и вытеснить НоваГен была провальной, но стремление и размах заслуживают уважения. Что же до нас, то мы должны покинуть Зиф как можно скорее. Разрешение от мэра получено.

— И к чему такая спешность? Переживаешь, что корпоративники могут попытаться отомстить?

— Скорее переживаю, что они могут попытаться вернуть свою неучтенку.