— Он же, блять, мертвый! Нафига его тащить к врачу?

Не то это время для такого поведения. Да и сама Скарлет это прекрасно понимала, но голова работала нелучшим образом. Язык успел раньше мозгов. Но этот капитан свободных наёмников оказался на удивление эмоционально устойчивым. По сравнению со встреченными ранее представителями этой гильдии, так прямо нерушимый монолит. Капитан думала, что только в Альянсе наёмники имеют такую выучку. Ну, хоть кто-то из свободных достоин уважения.

— К вашим ребятам есть вопросы, — эти слова стали неожиданностью для Скарлет. — Именно поэтому мне нужен этот труп.

— Я не совсем понимаю…

Стоя у входа, наёмник потянулся к одному из бывших захватчиков корабля. Колонист стоял у стены, опершись на неё плечом. Он не двигался и не реагировал. Создавалось ощущение, что человек пребывает в глубоком шоке. В то же время такие «симптомы» прослеживались у всех, кто был связан с доктором Маркусом.

— Выпускники вашей колонии. Я понимаю, что ориентиры в жизни могут поменяться. Но не настолько, чтобы абсолютно всем решить пойти захватывать корабль будущего работодателя. А наш общий друг, пусть и не помог словом, но хотя бы поможет делом, выступив в качестве уважаемого добровольца для решения вопроса возврата ваших будущих работников во вменяемое состояние. Или вы против вменяемых сотрудников? Извините, не знаю ваших предпочтений, капитан Скарлет.

— Я предпочитаю понимать, что происходит вокруг меня! И вижу, что вы, капитан, знаете куда больше, чем говорите!

— Ну, знать и думать, что знаешь — это разные вещи. Пока не перепроверю и не удостоверюсь, будем считать, что ничего не знаю. Но я всё равно не могу понять, отчего вы так распаляетесь, капитан. У вас уйма работы. Привести в порядок команду, изолировать временно опасных выпускников. Проверить уцелевшие обломки крейсера. И это мы еще вопроса ТельМары не поднимаем. Так что вас ждет куча работы, капитан. Или вы рассчитываете, что я всё это буду делать сам, в вашей «слишком легкой миссии»?

Её отчитали, как какую-то девчонку. И не просто отчитали, так еще и задач накинули. Глазные импланты вспыхнули от нахлынувшей ярости…

— … К тому же, капитан Скарлет, препарировать чужой труп всегда лучше, чем родной. Чем больше медики узнают, тем более подготовлены будут… когда придет очередь вашего отца. Вы же не думали, что с ним просто так возились?

… Ярость нахлынула и тут же погасла. Капитан была достаточно умна, чтобы иметь решимость взять за горло даже себя, когда это требовалось. Девушка выдохнула и спокойно произнесла:

— Я… Я извиняюсь, капитан Молох.

— Этого недостаточно. — ответ, что заставил глазные импланты вспыхнуть по новой.

— Недостаточно⁈ Какого хрена⁈ А! Вы хотите денег? Будут вам день…

— Деньги тут не причём. Я хочу услышать полноценное предложение. «Я извиняюсь за…»

— За… За что?

— Я извиняюсь за то, что не досмотрела за вашими прекрасными, высокобронированными, редкими, винтажными, высококачественными ботинк…

— Да ладно, Молох⁈ Да ну, блин, извини за ботинки!

— Да что-то… как-то… нет. Не от души.

— Чего⁈ На! Мои забирай! Не бухти!

Пренебрежительный взгляд, брошенный в сторону обуви Скарлет, чувствовался даже через стекла визоров.

— Нет. Мне эти говнодавы не нужны.

— Ты совсем охренел, капитан⁈ — И снова. Резкая вспышка агрессии и тут же волна холодного спокойствия. — Нет. Ты не охренел. Я уже поняла, что ты умный сукин сын. Значит, специально провоцируешь.? Хочешь увидеть мою адекватность, способность принимать решения?

Наёмник подошёл ближе, по-прежнему удерживая труп Маркуса в руке, словно это была спортивная сумка. Он вообще не забыл, что в руке что-то держит?

— У нас много работы, но мало времени. Придется разделить обязанности. И я должен быть уверен, что ваши команды будут отданы головой, а не эмоциями. Вижу, голова… немного работает. Я могу быть спокоен… чуть-чуть.

Говоря это, парень понемногу отходил. И к концу речи и вовсе успел выскользнуть из отсека. Как раз вовремя, ведь туда, где он стоял, прилетел бронированный сапог капитана.

Шутки шутками, а дальнейшая работа пошла на удивление продуктивно. Стоит начать с того, что «сиамская» сцепка кораблей все же была разрушена и Квадрат обрёл свободу (хотя, ещё вопрос, кто кого отпустил). Алый Альянс пришёл в себя и относительно терпимо восстановил работу судна и команды. Попутно выпускники-колонисты были изолированы в отдельном отсеке. Проблем это не доставило, потому как будучи в сознании, вели себя они все так же, словно сомнамбулы. Связано ли это со смертью Маркуса или просто совпадение факторов? На это должна была ответить рабочая группа в лице доктора Дарквуд и Джо. И судя по недавнему сообщению, что получил на свой коммуникатор Молох, уважаемым докторам было о чём сообщить.

А ведь на самом деле, тем для их беседы было больше одной. Джозефина раньше дала понять, что хочет пообщаться. Именно поэтому, остановившись у двери медотсека, Молох отщелкнул лицевую маску и только потом постучал в дверь. Да, несмотря на наличие сигнализатора на стене, бронированные перчатки дарили уникальную возможность «войти культурно».

— Входи, капитан, не тарабань лапками. Мы почти закончили!

Голос доктора Эвелин слышался приглушенно. Парень вошел, но приближаться к докторам не стал. Они обе сейчас нависали над телом Маркуса. Сам труп лежал лицом вниз, спина была вскрыта и виден позвоночник. И не только позвоночник, ведь он был перевит сосудами черного цвета, напоминавшими кровеносную систему Молоха. Но выглядели они слишком тонкими, редкими, к тому же соседствовали с обычными венами.

— Мы закончили, зайчик, — Джозефина выпрямилась и встретилась взглядом с черными глазами Молоха. Как и было сказано ранее, он снял маску, так что теперь можно было без проблем созерцать всю его сногсшибательную «красоту». — Оу! А…

Доктор посмотрела на свою коллегу. Эвелин только кивнула в сторону трупа на столе. Этого Джозефине было достаточно. Она всё поняла и так.

— Ага… Ага-а-а… Ну-у-у, я бы сказала, на любителя экзотики. Но в целом, п-ф-ф… неплохо. И давно ты стал экзотикой?

— Давно. А что с этим парнем?

— Так, — Эвелин слегка подвинула придирчиво рассматривавшую лицо Молоха Джозефину и начала как-то очень уж бодро говорить. — Этого парня тоже можно причислять в ряды экзотики. Но экзотики попроще. Такой «дачный вариант». Как сравнивать последствия легкой простуды и гриппа. Мне кажется, мы наблюдаем попытку воссоздать технологию. Не слишком удачную попытку.

— Но сомневаюсь, что последнюю, — Молох постучал бронированным пальцем у головы мертвеца. — Что по чипам контроля?

— Есть хорошие и плохие новости. Чип есть — это плохие. Но, в отличие от Трэма, у которого он внедрён настолько глубоко, что выступает в роли дополнительного органа, то тут система близка к паразитической. А её можно изолировать. Мы можем, не извлекая чип, лишить его подпитки. Это безопасно и надежно. Так что на этих ребятах колонистах поздно ставить крест. Можем попробовать им помочь, если чип будет внедрен так же, как тут. Но, если будет что-то вроде твоей кровеносной системы, то без группы докторов и серьезной операции не обойтись.

— Вы ведь понимаете, что вас теперь ждет?

Эвелин и Джозефина переглянулись и тяжело вздохнули. Они понимали:

— Нас ждет очень много таких операций.

— Да, леди Эвелин. А одна еще с главой Алого Альянса в качестве пациента. Вы его пока не проверяли, но я уверен, что не просто так его засунули в ту капсулу.

Упоминание последнего заставило доктора Дарквуд поморщиться:

— Рыжая истеричка будет бегать вокруг и светить своими глазными прожекторами.

— Я с ней поговорю. О! — Молох отвлекся на проснувшийся коммуникатор. — Вот же, вспомнили. Я в рубку, Альянс передал срочные отчеты.

Парень попрощался и пошел к выходу. Потянулся к поясу брони, где висела кислородная маска, но его остановил голос Джозефины: