Ещё в памяти осталась передача нового, улучшенного парашюта Ивану Молодому. Царевич торопился сам и торопил всех вокруг буквально бредя идеей флота летающих кораблей и падающих на голову неприятеля небесных стрельцов – десантников, как их называл царь.

И если прочие события смазались в незапоминающийся калейдоскоп, то каждый проводимый царём урок Леонардо запоминал накрепко и как можно точнее записывал в рабочей тетради.

-У меня в руках алатырь-камень или, попросту, янтарь, -объяснил Иван Третий притихшему классу из лучших русских мастеров.

Он потёр янтарь о шерсть и тот начал притягивать пушинки и кусочки соломы как уральский камень магнетит притягивает железные осколки.

-Камень обретает невидимую силу, -царь снова потёр янтарь и показал, как тот притягивает разную мелочь. -Это живая сила грома, именуемая небесным огнём или же электричеством. Она спит в камне, а наши действия её пробуждают.

Сложное задание для тульских кузнецов и новый удивительный опыт. Две полоски тончайшего олова на металлическом стержне в стеклянной банке. Царь подносит заряженный трением янтарь к такому сосуду и оловянные полоски внутри сами собой расходятся.

-Сила электричества переходит по металлу и заставляет лёгкие вещины отталкиваться друг от друга словно два кота у которых шерсть встала дыбом.

Рядом с янтарём, на стол ложиться кусок магнетита.

-Есть сила земли — магнитная, она железо притягивает. А есть сила небесная — громовая, что в янтаре прячется. Я покажу вам, как силой земли рождать силу небесную, -обещает царь Иван.

Создать первый механизм из числа тех, что русский царь назвал электрогенераторами было адски сложно. Каждому мастеру пришлось потрудиться.

Одни тянули тонкую медную проволоку. Кузнецы ковали её слишком толстой и это уже считалось филигранной работой доступной только самым искусным. Мастерам пришлось ковать проволоку самим. Потом проделать отверстие в железном щитке и тянуть проволоку через неё делая её ровнее и тоньше. Затем ещё меньшее по размерам отверстие и снова тянуть и только тогда царь признал, что полученная проволока достаточно тонка. Но её требовалось не один и не десять, а сотни метров.

Затем проволоку следовало завернуть в пропитанный воском шёлк чтобы добиться «изоляции» дабы небесный огонь тёк только по проложенному для него пути, а не прыгал с нити на нить как ему вдумается. Дальше пришлось наматывать подготовленную проволоку в катушку.

-Сила электричества возникает в движении. Не важно, что двигать – катушку в неподвижном магнитном поле или сам магнит относительно неподвижной катушки.

Поместив очищенные концы намотанной в катушку проволоки в чашку с водой, царь принялся быстро проносить внутри неё кусок сильного магнетита. Сначала он делал это рукой, а позже мастера собрали простое приспособление на основе колеса, вращаемого за ручку.

Двигающийся внутри катушки магнетит рождал в ней «небесный огонь» который царь упорно продолжал именовать «электричеством». В воде, между концов проволоки, отстоящих друг о друга на небольшое расстояние, появлялись едва заметные пузырьки. Их было проще заметить если поставить между ним щепку, тогда она начинала дёргаться в момент введения и выведения магнетита через катушку.

-Что это за пузырьки? -спросил один из мастеров-рудознатцев.

-Электрическая сила разделали воду.

-Неужели вода состоит из газа?

-Именно так, -кивнул царь. -Но наш генератор слаб и бесполезен. Улучшим его!

Вместо того чтобы проносить магнит сквозь катушку, они должны были вращать катушку между двух неподвижных магнетитов, закреплённых на деревянной раме. Под царским приглядом, мастера разместили катушку с проволокой внутрь рамы так, чтобы та могла свободно вращаться на деревянном штыре. Концы проволоки не подключены ни к чему. Эту катушку царь назвал «ротором», то есть «движущейся».

Им пришлось сделать вторую, неподвижную катушку, намотав медную проволоку на деревянную раму внутри которой вращался ротор, но так, чтобы проволока, пошедшая на одну катушку, не касалась бы другой. Большую неподвижную катушку намотанную вокруг маленькой подвижной, царь назвал «статором», то есть «недвижимой». Концы второй, большой катушки, поместили в воду для проверки работы.

Вращение маленькой катушки внутри постоянного магнитного поля, создаваемого природными магнитами, порождало в ней переменный электрический ток. Вращающаяся катушка с током сама по себе порождала вокруг себя переменное магнитное поле, пронизывающее витки неподвижной катушки. Таким образом в неподвижной катушке также рождался переменный электрический ток, ибо важно только движение и нет разницы вращаешь ты катушку внутри магнитного поля или магнитное поле вокруг неподвижной катушки.

Между опущенных в воду контактов пузырьков возникало гораздо больше, чем раньше, а брошенная на воду щепка отчаянно дёргалась, не зная в какую сторону ей следует плыть так быстро менялась полярность переменного тока.

-Осталось только выпрямить его, -устало улыбнулся царь. -Используем для этого железную и свинцовую пластину, а в качестве электролита соляной раствор. Конечно, это будет не чистый постоянный ток, а, скорее, пульсирующий, но он всё же выпрямлен и течёт строго в одном направлении что и докажет наличие пузырьков только у одного конца из опущенных в воду.

-Но не подумайте будто это всё всего лишь безобидная игрушка, -повысил он голос. -Если подключить к сильному генератору совсем мелкую проволоку в запаянной стеклянной колбе из которой, насколько возможно, откачен воздух, то она станет нагреваться и светить. С помощью электричества станет возможным покрывать одни металлы тончайшим слоем других, например тонким слоем серебра или золота. Продажа таких изделий принесёт казне неисчислимые богатства. Силу электричества, в отличии от движущей силы, вырабатываемой паровым двигателем, можно сохранять и переносить с места на место. Электричество – универсальная сила и все прочие будут сведены к ней или выведены из неё. Время для этого пока ещё не пришло, но его контуры уже видны.

Царь приказал снарядить сразу две экспедиции в уральские горы поставим им задачу поиска магнитного железняка которого теперь будет требоваться больше и больше. Остальные мастера вернулись в Приказ Дивных Дел с заданием создать ещё несколько генераторов, как можно более сильных. На это им были даны запасы магнетита, привезённые первой уральской экспедицией. Леонардо хотел поехать с ними, но царь попросил его остаться в крепости чтобы он помог царевичу Ивану Молодому развернуть производство парашютов и заодно обучить будущих «десантников» - небесных стрельцов прыгать с ними с борта пока ещё единственного дирижабля.

И как бы не желал Леонардо, вместе с иными мастерами, в тишине подвалов и башен Приказа Дивных Дел экспериментировать с таинственной силой «электро», что означало «янтарный» или «подобный янтарю», он вынужден был остаться в Тульской крепости, работая вместе с цесаревичем надо созданием воздушной пехоты.

Кроме того, здесь, среди кирпичных стен, собирающихся со всего царства стрельцов и частого звона колоколов призванных противостоять колдовству подлых осман, итальянский мастер попал в собственное приключение. Это приключение состояло из мягких рук, лукавых глаз, медовых губ, а также из блеска заточенной стали и горького запаха сгоревшего пороха. Но об этом подробнее чуть позже.

***

С каждым днём положение Мурад-паши становилось всё более и более безнадёжным. Хотя начиналось всё очень даже неплохо. Чудовищные потери в битве под Венёвом заставили Хаса дрожать в ожидании наказания. Но великолепный султан в очередной раз доказал свою бесконечную мудрость тем, что понял, насколько сложно было Мурад-паши добиться хотя бы такой победы и вместо наказания выслал из Крыма ещё одну армию для помощи в покорении русского царства.

Ожидая подмоги, Мурад-паша встал подле Тульской крепости укреплённым лагерем, в котором ему ничего не было страшно. Русские просто не имели достаточно сил чтобы атаковать его армию. С другой стороны, он и сам опасался бездумно бросать солдат грудью на вражеские укрепления. Потому проще дождаться подкрепления и тогда, второй раз разбив царских стрельцов, открыть дорогу на Москву – сердце молодого русского царства.