Я счастлива, не могу передать насколько. Рядом с Германом Касаткиным я чувствую спокойствие, чувствую себя настоящей женщиной. И его воспринимаю настоящим мужчиной, в отличие от парней, с которыми встречалась раньше. Он искренне заботится обо мне, причем делает это даже не потому, что хочет обладать моим телом. Отказы всегда принимаются с достоинством. Но я и сама уже не могу остановиться, познавая разные грани удовольствия. Чтобы случайно не забеременеть, я купила таблетки и теперь принимаю их по схеме, назначенной моим гинекологом.

Мамин подвиг я точно не собираюсь повторять. Не сейчас.

Сперва нужно получить диплом, как минимум.

К тому наши отношения с Германом пока лишь на начальном этапе. Мы чувствуем друг к другу страсть и привязанность. И хоть я понимаю, что влюблена в него по уши, стараюсь об этом не думать. Я не знаю, что у него на уме на самом деле. Вдруг он скоро встретит новую пассию и переметнется к ней?

На учебу мне только первого октября, так что последние свободные вечера я хочу провести рядом с ним, не задумываясь об изменениях в будущем.

Дальше мы не сможем видеться так уж часто, хотя Герман и говорит, что все у нас будет хорошо. Хочется верить ему, просто потому что другого не дано.

Но в последние выходные сентября у него неожиданно появляются свои планы. Они связаны со сдачей объекта, так что мне приходится остаться дома. Он все время проводит на строительной площадке, а я не хочу его напрягать.

Мы собираемся встретиться в воскресенье вечером, но пока толком не обсудили детали. И субботнее утро я провожу дома, вместе с мамой и бабушкой, которая постепенно закрывает свой дачный сезон.

Убираю вверенную мне часть квартиры, а потом принимаюсь за приготовление обеда. В последнее время меня часто тянет на кулинарные опыты. Хочу научиться готовить не хуже бабушки, которая в этом деле ас.

Почему-то возникает желание по возможности порадовать Германа чем-то особенным. А пока изучаю основы мастерства, слушая наставления бабушки или же включая различные видео в интернете.

И кстати, бабушка положительно восприняла мой роман с бывшим боссом. У меня неожиданно появился союзник, против которого маме тяжело выступать…

Помешивая на плите гуляш, напеваю песню, которая звучит из наушников. Как вдруг до меня доходит, что кто-то упрямо звонит в домофон.

— Мама! — кричу, вытащив один наушник. — Мама, к нам кто-то пришел!

Понимаю, что она не слышит — видимо, проверяет в своей комнате тетради учеников. А от такого дела ее лучше не отрывать. Бабушка же вышла в магазин за продуктами и до сих пор не вернулась. Возможно, точит лясы с соседками.

Сделав огонек поменьше, накрываю крышкой дымящееся блюдо, а сама иду в коридор и снимаю трубку.

— Да? Кто там? — секунд десять слушаю молчание.

Пожимаю плечами и уже собираюсь положить трубку на место. А потом вдруг доходит, что это, наверное, бабушка, как обычно пришла с тяжелыми сумками. Вот только почему она молчит? Да и чип у нее, вроде бы имеется.

— Я к Ирине Владимировне, — неожиданно раздается мужской голос.

Хм, интересно. Кто пришел к маме в ее выходной? Кто-то из коллег?

— Мама, это к тебе, — не вешая трубку, заглядываю в комнату. — Это какой-то мужчина, — добавляю уже погромче.

Мама, которая, оказывается, стоит перед зеркалом, вздрагивает.

— Открой.

— Ну ладно, — протягиваю удивленно, ничего не понимая.

Возвращаюсь на кухню, как вдруг слышу из прихожей голоса. Осторожно выглядываю — и замираю от неожиданности. Я не знаю человека, который к нам явился. Но почему-то по его костюму, рубашке и часам сразу становится понятно, что это не мамин коллега. За последнее время я научилась отличать бренд от подделок. В этом человеке чувствуется стать и определенный лоск. Кажется, я его уже где-то видела. Или у меня вдруг возникло дежавю?

В руках он держит два букета цветов и торт, перевязанный ленточкой.

— Алина, познакомься. Это Игорь Дмитриевич. Игорь, это Алина — твоя дочь, — выпаливает мама, покраснев.

— Э-э-э… — только и выходит сказать, когда у меня в руках оказывается большой букет белых орхидей. — Это… как это?

Мама выглядит немного нервно, но вдруг замечаю, что на ней надето лучшее платье — синее, из креп-шифона, а на шее висит кулончик. Очки она тоже сняла, надела контактные линзы. Да и прическу успела сделать, пока я находилась на кухне. Словно заранее готовилась к этому визиту.

— Что же мы стоим. Может, хотя бы выпьем чаю? — говорит мама, стараясь не смотреть в глаза нашему гостю. И юркает в зал, где и находится ее комната.

А я переминаюсь с ноги на ногу, разглядывая этого... Игоря Дмитриевича. Почему у него такое знакомое имя, понять не могу? И что за сюрпризы?

— Рад тебя видеть, Алина. Извини, я сам лишь пару дней назад узнал о тебе, потому речь не готовил. Просто очень хотелось с тобой познакомиться.

— Пожалуй, поставлю цветы в вазу и заварю нам чай, — ретируюсь я на кухню, не зная, что сказать своему… новоявленному отцу, если это правда, конечно.

Хотя что-то подсказывает мне — так оно и есть. Бабушка ведь говорила: мой отец — обеспеченная личность. Но до сих пор не верится, что столько лет спустя он вдруг явился к нам в квартиру ради меня. Или ради мамы.

Плюхнув букет в первую попавшуюся вазу, прислоняюсь к стене, пытаясь перевести дыхание. Гуляш приходится выключить, чтобы не сгорел. Позже доготовлю, раз уж тут такое дело. Сердце стучит так быстро, будто я только что пробежала несколько километров. Не могу осознать, что у меня вдруг появился отец. И он — вовсе не тот, на кого я думала. Хотя и другого никогда не видела.

Надо держаться с достоинством. Для начала пообщаюсь, выясню, зачем он вообще сюда явился. Вдруг боится, что я могу отжать часть наследства?

Но тогда он пришел бы не с цветами, а со своим адвокатом.

Что-то здесь не так.

Набираю полный чайник воды, достаю из шкафчика наш лучший сервис и заношу в зал, где уже расположились на стульях мама и этот… мой папочка.

Незаметно разглядываю его профиль, обнаружив, что между нами и впрямь есть сходство. Мужчина поворачивается — и я быстро подхожу к столу.

— Может, достать вина? У меня стоит неплохое в запасе. Белое и красное, — смущенно предлагает мама гостю, поглядывая на нашу допотопную «стенку».

— Не стоит, я за рулем. Как-нибудь в другой раз, — улыбается он.

Выйдя на кухню за блюдом для торта и лопаткой, выглядываю наружу и вижу стоящий в нашем дворе белый внедорожник. М-да, совсем не из дешевых.

Возвращаюсь к своим родителям, принеся остальную посуду. Почему-то в груди бурлит жгучее негодование. Мне так и хочется высказать недовольство за то, что он объявился в нашей жизни столько лет спустя… и опоздал.

Но затем вдруг вспоминаю бабушкины слова — о том, что мама сама ему ничего не сказала, потому как отец был женат на другой. Пожалуй, надо успокоиться и хотя бы поговорить, а дальше будет видно, как относиться к этому человеку.

Я ведь сама мечтала с ним познакомиться. Даже Герману о нем пару раз говорила. И Касаткин сам интересовался, что мне известно об отце. Не имеет ли он отношения к тому, что мой папочка вдруг решил меня навестить?

Нет. Невозможно. Тогда мама тоже удивилась бы. Но она ведет себя так, словно они заранее пообщались и все обсудили.

В дверь вваливается бабушка с двумя пакетами, и я, забрав ее ношу, кивком указываю на соседнее помещение.

— У нас тут гости. Мамин бывший — мой… отец, — сообщаю ей шепотом.

— Да что ж это такое творится, батюшки свят? — тихо восклицает она. — И что он, сам пришел в нашу квартиру?

— Ну да. Торт принес и цветы. Видимо, хочет поговорить. Я иду к ним.

— Тогда я пока все доварю, не буду вам мешать, — замечает бабушка полуприготовленное мясо. А сама так и поглядывает в сторону зала.

Вскоре приношу чай и присоединяюсь к маме и отцу, который к этому времени немного расслабился. Мне и впрямь любопытно, что ему от меня нужно. Познакомиться, конечно, стоит, но у него наверняка есть другой интерес.